Les États-Unis accusent un Colombien de complot visant à tuer le président haïtien
Mario Palacios a été extradé vers les États-Unis depuis le Panama mardi, a annoncé la Colombian National Place dans un communiqué.
Palacios était l’un des rares suspects à avoir réussi à fuir le pays après l’assassinat de Moise. Il s’est finalement retrouvé en Jamaïque, où il a été capturé par les autorités pour être entré illégalement dans le pays. Comment Palacios s’est échappé d’Haïti reste inconnu.
Mardi, Palacios était expulsé de la Jamaïque vers son pays d’origine lorsqu’il a été intercepté lors d’une escale au Panama, selon un communiqué du ministère américain de la Justice (DOJ). Il a ensuite été extradé du Panama vers Miami, selon le communiqué.
« Les trois pays (Panama, Colombie et États-Unis) étaient en contact permanent pour coordonner cette expulsion et la dernière extradition vers les États-Unis hier », a déclaré le directeur général de la Police nationale de Colombie, le général Jorge Luis Vargas Valencia.
Palacios a comparu pour une première comparution devant le tribunal mardi dans le district sud de la Floride, où la plainte pénale contre lui a été déposée, selon le communiqué du DOJ.
L’homme de 43 ans a été inculpé de complot en vue de commettre un meurtre ou d’un enlèvement en dehors des États-Unis « et d’avoir fourni un soutien matériel ayant entraîné la mort, sachant ou ayant l’intention qu’un tel soutien matériel serait utilisé pour préparer ou exécuter le complot en vue de tuer ou kidnapper », selon le DOJ.
L’avocat de Palacios, Alfredo Izaguirre, a déclaré mardi à CNN que son client « allait probablement plaider non coupable » lors d’une audience préliminaire plus tard ce mois-ci, « mais je ne peux pas encore le confirmer ».
Palacios aurait fait partie du groupe d’assaillants qui ont pris d’assaut la résidence privée de Moise dans un quartier aisé de Port-au-Prince aux premières heures du 7 juillet, tuant le président et blessant sa femme, Martine.
Les autorités ont déclaré que des dizaines de personnes étaient impliquées dans la mort de Moise, dont 26 Colombiens et deux Haïtiens-Américains.
De hauts responsables étrangers, dont des membres du Conseil de sécurité nationale des États-Unis et le chef du renseignement national colombien, se sont rendus en Haïti à la suite de la mort de Moise.
La police nationale colombienne a déclaré que les premières informations suggèrent que Palacios coopérera avec les autorités américaines dans leur enquête.
Palacios s’était auparavant placé dans la chambre du président le matin de sa mort, déclarant à l’hebdomadaire colombien Semana en août dernier : « Je ne sais pas qui l’a tué (Moise) car lorsque je suis arrivé, les commandants Yepes et Romero étaient déjà là. »
Palacios a déclaré à Semana que le président était déjà mort lorsqu’il est arrivé sur les lieux.
« Je ne sais pas qui l’a tué. Je vous le dis du fond du cœur, sur ma famille et sur mes enfants », a-t-il déclaré.
Palacios encourt une peine maximale d’emprisonnement à vie s’il est reconnu coupable des accusations, selon le DOJ.
« Il était environ 1 heure du matin lorsque la fusillade a commencé… Ce n’était pas quelque chose de petit, c’était le bruit d’armes automatiques », a-t-elle déclaré.
Face contre terre et ensanglantée, Martine se souvient avoir estimé qu’une dizaine d’hommes fouillaient la pièce à la recherche de quelque chose.
« Ils sont venus chercher quelque chose parce que je les ai entendus dire ‘ce n’est pas ça, ce n’est pas ça, ça y est’, ce qui veut dire qu’ils ont trouvé ce qu’ils cherchaient », a-t-elle ajouté.
Elle a déclaré qu’un agresseur s’était ensuite approché de son mari – indemne à ce moment-là – et avait passé un appel téléphonique, le décrivant avant de le tuer par balle.
Malgré plusieurs arrestations en Haïti, Palacios est le premier suspect inculpé pour l’assassinat de Moise.
CNN s’est entretenu exclusivement en décembre avec cinq des suspects détenus au pénitencier national d’Haïti à Port-au-Prince.
Ils insistent sur le fait qu’ils ne sont pas responsables de la mort du président mais ont refusé de répondre à d’autres questions en raison d’un manque de représentation légale et parce qu’ils craignent pour leur vie.
« Nous étions des idiots utiles pour quelqu’un d’autre », a déclaré l’un des hommes. « Mais nous n’avons pas commis ce crime. »