Les États américains enrôlent des étudiants en médecine et en sciences infirmières pour distribuer le vaccin COVID-19

Infos santé

Tina Bellon

Melissa Fares

NEW YORK (Reuters) – Les États américains, confrontés à un arriéré dans l’administration de vaccins contre les coronavirus, demandent aux étudiants en médecine et en soins infirmiers, et même aux pompiers, d’aider à donner les coups et à libérer les travailleurs de la santé qui luttent contre une pandémie qui fait rage dans des hôpitaux surpeuplés.

Au moins sept services de santé de l’État recherchent des volontaires pour leurs sites de vaccination, certains en partenariat avec des universités locales ou des écoles d’infirmières pour offrir des incitations telles que des réductions sur les frais de scolarité et une formation pratique. D’autres apprennent aux premiers intervenants à administrer des injections.

Le déploiement national des vaccins COVID-19 est le meilleur espoir de mettre fin à une pandémie qui a coûté la vie à plus de 320 000 Américains et paralysé l’économie américaine.

Ce mois-ci, les régulateurs américains ont autorisé les deux premiers vaccins COVID-19, l’un des fabricants de médicaments Pfizer Inc et BioNTech SE et un autre de Moderna Inc.

Mercredi, près de 10 millions de doses ont été administrées à travers le pays, mais seulement environ 1 million ont été administrées en raison du manque de personnel dans les hôpitaux et des exigences particulières pour la préparation des injections. La lenteur de la campagne de vaccination menace l’objectif du gouvernement fédéral de vacciner près de 20 millions de personnes d’ici la fin de l’année.

Alors que l’inoculation se concentre actuellement sur les travailleurs de la santé de première ligne, la campagne de vaccination devrait s’étendre à des dizaines de millions de travailleurs essentiels de l’industrie à partir de janvier ou février.

De New York au Tennessee, les États espèrent que les étudiants en médecine et en sciences infirmières libéreront du personnel médical concentré sur le nombre record de nouveaux patients atteints de COVID-19.

«Être en mesure de doter les cliniques de vaccination de bénévoles de notre personnel de réserve signifie que le personnel des sites de vaccination peut continuer à s’acquitter de ses tâches normales, ce qui est crucial car notre taux d’hospitalisation a augmenté», a déclaré une porte-parole de l’École de médecine de l’Université de l’Indiana.

‘CONTRE LE COVIDÉ’

Lorsque les premiers vaccins sont arrivés, les responsables de la santé de l’Indiana ont fait appel à l’université d’État en raison de ses campus de grande envergure. Plus de 630 étudiants en médecine et en sciences infirmières de l’Université de l’Indiana se sont inscrits comme volontaires et reçoivent 90 minutes de formation en ligne et pratique.

L’étudiant en médecine de quatrième année, Nicholas Clough, a commencé à administrer les vaccins COVID-19 aux travailleurs de la santé de première ligne mercredi dernier. Il a perdu plusieurs membres de sa famille pendant la pandémie.

«J’ai finalement eu l’impression que c’était une riposte réelle et tangible contre COVID», a déclaré Clough, 26 ans.

L’Université du Wisconsin offre un crédit de scolarité de 500 $ aux étudiants titulaires de diplômes médicaux travaillant dans des hôpitaux en sous-effectif pendant les vacances d’hiver, y compris l’administration de vaccins.

L’université s’entretient également avec des responsables gouvernementaux pour transformer les universités en centres de distribution de vaccins, a déclaré un porte-parole.

En Californie, les ambulanciers paramédicaux des pompiers ont été formés pour administrer le vaccin, dans un premier temps à leurs collègues.

« Ils ont déjà reçu une formation en ligne et auront une autre session de formation en direct d’une heure », a déclaré Peter Sanders, un porte-parole du service d’incendie de Los Angeles, qui attendait mercredi sa première livraison du vaccin Moderna COVID-19.

Le Michigan a mis en place un registre des volontaires (ici www.mivolunteerregistry.org), permettant aux fonctionnaires et aux hôpitaux de recruter de l’aide pour les prochaines cliniques de vaccination.

«Nous encourageons tous les étudiants en médecine et en sciences infirmières à s’inscrire maintenant afin qu’ils soient prêts lorsque leur aide sera nécessaire!» a déclaré une porte-parole du département de la santé.

D’autres États ne recrutent pas activement d’étudiants en sciences infirmières. Une porte-parole du département de la santé de Géorgie a déclaré que l’État pourrait le faire plus tard, à mesure que le vaccin deviendrait plus largement accessible au public.

Selon les lois sur les licences de l’État, les étudiants en médecine et en soins infirmiers sont autorisés à administrer des vaccins, souvent sous la supervision d’un professionnel pleinement agréé.

Face à une pénurie de vaccinateurs, l’Association of Immunization Managers, une organisation à but non lucratif représentant les autorités sanitaires nationales et locales, recommande d’assouplir la réglementation ou d’ajuster les conditions de licence.

Au moins deux États, le Massachusetts et New York, ont changé leurs lois au cours des dernières semaines pour élargir le nombre de personnes éligibles à donner des coups.

Le 13 décembre, le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, a autorisé les étudiants en médecine, en sciences infirmières, en pharmacie, en dentisterie, en podiatrie et en obstétrique à administrer des vaccins contre la grippe et le COVID-19 sous supervision.