Les équipes de F1 apportent des mises à jour technologiques pour gérer le défi de haute altitude du Mexique
Alors que la saison 2022 touche à sa fin et que la majorité des équipes se concentrent désormais entièrement sur les développements pour l’année prochaine, peu apportent de nombreuses nouvelles pièces aux courses.
Mais l’accent a été mis sur le refroidissement pour le Grand Prix du Mexique de ce week-end alors que les équipes cherchent à maîtriser les conditions de haute altitude qui en font une course pas comme les autres.
L’Autodromo Hermanos Rodriguez se situe à 2,2 km au-dessus du niveau de la mer, ce qui en fait confortablement la course la plus élevée de la saison. La prochaine piste la plus haute visitée par la F1 est Interlagos au Brésil, qui ne culmine qu’à 700 m.
L’air plus mince et le manque d’oxygène signifient que les équipes sont confrontées à un défi accru pour garder leurs voitures au frais et éviter tout problème de surchauffe qui pourrait entraîner des abandons ou des problèmes non désirés.
Sur les 10 nouvelles mises à jour pour les équipes détaillées par la FIA dans son document technique habituel d’avant-course, seules deux d’entre elles n’étaient pas liées à l’amélioration du refroidissement pour les exigences de la piste au Mexique.
McLaren utilise quelques ailettes supplémentaires sur son ensemble de conduit de frein arrière de la voiture MCL36 dans le but d’augmenter l’aspiration locale et donc la force d’appui sur l’ensemble de coin arrière.
La seule autre amélioration des performances est une gracieuseté d’Aston Martin, qui a ajusté la conception du bord inférieur du déflecteur arrière dans le but d’améliorer le flux vers l’arrière du plancher.
Red Bull a élargi la conception de la colonne centrale du haut du corps sur le capot moteur, en révisant la géométrie de sortie afin d’augmenter la capacité de refroidissement dans la zone.
En plus de ses nouvelles ailettes de conduit de frein arrière, McLaren a informé la FIA de trois améliorations de refroidissement pour ce week-end, ajoutant plus de fentes dans le capot moteur, installant quelques persiennes de refroidissement supplémentaires et ajustant la civière de sortie de coke pour augmenter le flux d’air à l’arrière de la voiture.
Daniel Ricciardo, McLaren MCL36, sort du garage
Photo par : Steven Tee / Motorsport Images
AlphaTauri a opté pour trois mises à niveau liées au refroidissement pour le Mexique. La zone de sortie de la écope de frein avant a été agrandie sur chacun des coins avant, améliorant le flux d’air vers le disque de frein et l’étrier.
Il a également introduit de nouvelles ouïes de refroidissement, ainsi qu’une refonte du capot moteur, élargissant la sortie de refroidissement en utilisant un pont supérieur plus plat et plus large qui devrait à nouveau aider à la circulation de l’air arrière.
Williams a également de nouvelles persiennes de refroidissement pour cet événement, mais a déclaré qu’elles ne seraient « utilisées que si nécessaire » compte tenu de l’impact néfaste sur les performances aérodynamiques.
Outre les mises à jour de refroidissement, Alfa Romeo a informé la FIA qu’elle avait apporté un plancher de mise à jour à cet événement avec une géométrie avant reprofilée et des découpes modifiées, bien que cela ait été repéré pour la première fois à Austin.
Mercedes a également fait valoir qu’elle avait un nouveau détail de bord de plancher pour le Mexique, bien que cela ne devait être utilisé que comme élément de test sur une ancienne spécification de plancher pour la voiture de Nyck de Vries en FP1.
En plus du défi de refroidissement auquel les équipes sont confrontées au Mexique, la haute altitude signifie que toutes les équipes utiliseront des ensembles d’appuis élevés ce week-end dans le but d’améliorer l’adhérence, la traînée étant beaucoup moins problématique en raison de l’air plus mince.