Les entreprises de pension pour chiens de Duluth s’adaptent au monde pandémique
« Avec peu ou pas de déplacements ces derniers temps, cela a été assez difficile », a déclaré Schokker. « Par exemple, à nos heures de pointe, nous avons généralement entre 60 et 70 chiens pendant la nuit pendant la haute saison estivale ou pendant les vacances. Nous avons eu des nuits sans chiens. »
Jo Ann Fairbanks, propriétaire de Harbour City Kennels, 2512 Jean Duluth Road, a déclaré que c’était à peu près la même chose pour eux.
«Certaines nuits, lorsque nous voyions quelque 100 chiens, nous en voyons de zéro à trois», a déclaré Fairbanks. « Aujourd’hui, nous avons 38 chiens et c’est un peu comme un miracle. »
L’assistant de soins pour animaux Ashley Ferguson caresse Hera pendant une période de jeu de 15 minutes avec un autre chien mercredi 24 février à Canal Bark. Les propriétaires de chiens achètent des forfaits qui déterminent le temps de jeu de leurs chiens tout au long de la journée. (Tyler Schank / tschank@duluthnews.com)
Schokker a déclaré qu’elle avait des sentiments mitigés quant à la récession.
« C’est difficile parce que vous voulez dire que vous souhaiteriez que ce soit plus grand, mais je suis également contente que les gens ne voyagent pas. C’est une sorte de Catch-22 », a-t-elle déclaré.
Mais alors que les deux entreprises ont vu une diminution des services de pension de nuit, la garderie est une autre histoire. Au début de la pandémie, Schokker a déclaré que plus de gens gardaient leurs chiens à la maison avec eux.
«Mais très vite, nous recevions des appels disant:« OK, ils me rendent fou », et ils les amenaient à la garderie quelques jours par semaine pour faire une pause», a-t-elle déclaré.
Les poubelles sont remplies de laisses, de friandises et de déjeuners pour les chiens fréquentant la garderie le mercredi 24 février à Canal Bark. Les bacs sont désinfectés à la fin de chaque journée. (Tyler Schank / tschank@duluthnews.com)
Canal Bark a également vu plus de nouveaux clients, a noté Schokker, en raison du plus grand nombre de personnes qui choisissent d’avoir des chiens tout au long de la pandémie. Ils ont notamment vu un afflux de chiots et exploitent une garderie pour chiots.
« De nombreuses personnes qui ont eu des chiens au début de la pandémie commencent à nous les amener à leur retour au travail en personne », a déclaré Schokker. «Et nous voyons beaucoup de chiots de 6 à 9 mois qui n’ont pas été beaucoup sortis et qui se sont beaucoup socialisés. C’est un peu un nouveau défi, mais nous y travaillons.
L’adaptation pour répondre aux besoins des clients a été une priorité pour Schokker cette année. Ils ont mis à jour leur système de dépôt et de ramassage vers un service de voiturier, rencontrant les clients à leur voiture pour limiter les contacts en personne. Ils ont également recommencé à offrir des services de baignade pour chiens, ce qu’ils avaient réduit un an plus tôt.
« C’est un domaine qui est encore fort ces derniers temps. Même grâce à COVID, les gens ont besoin que leurs griffonnages dorés soient soignés et lavés », a déclaré Schokker.
L’assistante aux soins pour animaux Lindsey Morgan prend Ryker pour une pause pendant la récréation avec Aero le mercredi 24 février à Canal Bark. (Tyler Schank / tschank@duluthnews.com)
Un autre domaine qui est resté fort est la demande de chiens. Fairbanks gère également Harbour City Retrievers et élève des golden retrievers. Elle a dit que sa liste de chiots était plus longue que par le passé.
« C’est environ deux fois la taille habituelle », a déclaré Fairbanks.
Elle a dû changer son système pour la dernière portée. Habituellement, elle invite les futurs propriétaires à rendre visite aux chiots à l’âge de 2 semaines et à revenir chaque semaine.
« C’est bien pour eux d’apprendre à se connaître et pour que les chiots soient manipulés à un jeune âge comme ça », a déclaré Fairbanks. « Mais avec COVID, nous avons surtout fait des photos. Je suis un peu nerveux à l’idée que les gens tiennent les chiots devant leurs visages. Nous attendons donc qu’ils aient au moins 6 semaines. »
L’assistante aux soins pour animaux Ashley Ferguson donne à Hera quelques animaux de plus avant de la remettre dans un chenil après la récréation mercredi 24 février à Canal Bark. (Tyler Schank / tschank@duluthnews.com)
Un effet secondaire inattendu de la pandémie; Fairbanks a eu du mal à acheter suffisamment de marques spécifiques de nourriture pour chiens en raison de la demande.
«Et vous ne voulez vraiment pas changer la nourriture de votre chien rapidement et avec les chiots, je n’aime pas du tout changer cela», a déclaré Fairbanks.
Schokker élève également des chiens et a ajouté que même si elle ne prévoyait pas d’avoir une portée avant un an, elle avait déjà une longue liste de personnes intéressées.
«Les gens recherchent vraiment des chiots en ce moment», dit-elle. « Ce qui me convient car cela nous aide à nous maintenir à flot. Nous venons de décoller en janvier pour compenser les coûts et nous sommes de retour et assistons à une tendance à la hausse.
Aero et Ryker profitent d’un peu de temps supplémentaire à l’extérieur alors que la directrice générale Brenda Olson nettoie le mercredi 24 février à Canal Bark. (Tyler Schank / tschank@duluthnews.com)