Les divisions de la Ligue nationale annulées peuvent reprendre dans un format nouveau et improvisé | Football

WLorsque les divisions nord et sud de la Ligue nationale ont été déclarées nulles et non avenues le 18 février, quiconque s’attendait à ce que ce soit la fin de l’affaire aurait été naïf à l’extrême. Le sixième niveau de l’Angleterre est un enchevêtrement perplexe de motivations concurrentes, mais un nombre important de ceux qui avaient été mis en minorité se sont retrouvés unis derrière un objectif: terminer la campagne 2020-21 sur le terrain, quoi qu’il en soit.

L’image ne fait que commencer à s’éclaircir maintenant mais, au cours des prochains jours, ceux qui voulaient jouer devraient savoir s’ils réaliseront leur souhait. Selon le Guardian, une série de négociations à la fine pointe de la technologie entre les clubs impliqués a abouti, selon le Guardian, à une proposition de solution élégante présentée à la Ligue nationale. Si eux et, par la suite, et la Football Association le font passer – peut-être dès la semaine prochaine – la saison se déroulera dans un format improvisé qui garantira que les challengers de la promotion n’auront pas à endurer leurs ambitions en partant en fumée.

Il n’est guère surprenant que Gloucester City et Dorking – les chefs des divisions – aient mené la croisade à continuer. Les deux ont menacé de poursuites judiciaires contre l’issue nulle et non avenue et ils ont été motivés en partie par la faible marge par laquelle les clubs du nord et du sud ont voté pour mettre fin à la saison. Le vote a été adopté par 24-19, avec une majorité dans le sud voulant en fait continuer, et il n’a échappé à personne que le nombre de dissidents serait suffisant pour procéder à une nouvelle compétition entre eux.

Cela a conduit à l’envoi d’une lettre ouverte, signée par 18 clubs, au directeur général de la Ligue nationale, Mark Ives, le 19 février. Ils ont demandé que la ligue «considère fortement que les deux divisions à l’étape 2 continuent à jouer leurs saisons, soit séparément comme une seule»; Ives a déclaré plus tôt cette semaine qu’il «envisagerait une solution alternative et viable» et les personnes impliquées sont optimistes que leurs efforts exhaustifs ont une chance de porter leurs fruits.

Un haut responsable d’un club qui souhaite continuer à jouer a déclaré qu’il était plus confiant dans une résolution qu’il ne l’avait été au départ. Le détail granulaire de la proposition est difficile à obtenir étant donné qu’un accord de non-divulgation a été signé entre les clubs qui travaillent pour continuer. Le plan remis à la Ligue nationale impliquera probablement une seule compétition de cross-country ouverte à tous ceux qui souhaitent participer, qu’ils aient voté ou non pour terminer la saison. Les équipes ne joueraient qu’une seule fois, avec des déplacements en milieu de semaine localisés, et il y aurait deux places de promotion – une automatique, une via un play-off – dans la première division de la Ligue nationale.

Cela signifierait que l’élite, qui a voté pour continuer sans relégation et qui mettra sur un calendrier complet ce week-end, gonfle à 25 équipes la saison prochaine. L’image devient plus floue si les différentes positions des équipes lorsque la musique est arrêtée sont prises en compte: la plupart souhaitent continuer parce qu’ils ressentent au moins une légère odeur de succès mais Gloucester, qui compte 35 points en 18 matchs, doit commencer au nivellement par ancrage. avec Hemel Hempstead – qui en a amassé 20 sur 18 – ou la procédure recommencera-t-elle avec des points par match reportés?

Il y a une prise de conscience que tout nouveau format doit être approuvé rapidement par les autorités: le 20 mars a été évoqué comme date de début mais il y a, au moins parmi certains clubs non directement impliqués, un sentiment de scepticisme quant à la perspective d’obstacles administratifs. effacé d’ici là.

Une pomme de discorde peut être entre les mains de la ligue. Une suggestion faite au Guardian était que le projet pourrait être soumis à un autre vote entre les clubs des trois divisions, ce qui risquerait de perdre du temps et de fomenter la dissidence. Cette idée a été remise en question par au moins un propriétaire de club, mais elle suggère que les plans les mieux conçus pourraient encore rencontrer des obstacles de dernière minute.

Certains de ceux qui cherchaient à l’origine une conclusion sur le terrain ont choisi de ne pas prolonger leur combat. «C’est juste la mauvaise chose au mauvais moment pour nous», déclare le directeur de Havant et Waterlooville Trevor Brock, dont le club a annoncé jeudi que, malgré la signature de la lettre ouverte originale, ils ne participeront plus. «Nos joueurs sont en congé et ne s’entraînent pas, il serait donc difficile d’aligner une équipe appropriée. Jouer dans cette ligue ne reviendrait qu’à être promu et cela nous coûterait trop cher de s’impliquer, surtout si nous devons choisir une équipe de niveau inférieur.

Les Rangers de Concord ont rendu un jugement similaire et il est entendu que d’autres pourraient encore être laissés pour compte. Pendant ce temps, Gloucester fait partie de ceux qui ont hâte de partir et affrontera la ville d’Oxford lors d’une «séance d’entraînement prolongée» samedi. Eux-mêmes et leurs pairs estiment que les accords de parrainage et autres opportunités financières dépendent de la continuation, indépendamment de la perspective d’une promotion. Les enjeux sont plus élevés que jamais; réussir un exercice d’équilibre qui permet à un semblant de normalité de réapparaître serait la plus grande réussite de toutes les parties de la saison la plus mouvementée de mémoire.