Les dirigeants fédéraux exhortés à ne pas utiliser les vaccins «comme un jouet politique» pendant la campagne électorale

Les dirigeants politiques du Canada pourraient nuire gravement aux efforts de vaccination du pays s’ils s’engagent dans un débat chargé et polarisant sur les vaccins pendant la campagne électorale fédérale, affirment des personnes en première ligne du travail de sensibilisation et d’autres experts.

« Nous ne voulons pas les voir utiliser les vaccinations et les vaccins comme un jouet politique », a déclaré Angela Carter, directrice exécutive de l’organisme à but non lucratif Roots Community Services à Brampton, en Ontario, qui aide à organiser des cliniques de vaccination dans la région de Peel.

« J’espère et je prie pour que nos politiciens, nos dirigeants, ne divisent pas autant. »

Les avertissements interviennent juste un jour après que les libéraux et les conservateurs se sont affrontés pour savoir si les vaccinations contre la COVID-19 devraient être obligatoires pour les fonctionnaires fédéraux, les libéraux étant en faveur du plan et les conservateurs s’y opposant.

La chef conservatrice Erin O’Toole a accusé lundi les libéraux d’essayer de « semer la discorde entre les Canadiens » par le biais de sa proposition de vaccin obligatoire.

Trudeau a riposté à cette critique, affirmant que c’était « malheureux, mais c’est typique d’un parti qui a dit que nous ne devrions pas aider les Canadiens autant que nous l’avons fait pendant la pandémie ».

La nature chargée du débat sur les vaccins était évidente lors de l’arrêt de la campagne de Trudeau à Cobourg, en Ontario, lundi soir, lorsqu’une douzaine de manifestants ont chahuté le chef libéral au sujet de sa position sur les vaccins.

Trudeau a répondu en disant que « la solution consiste à vacciner » sous les acclamations de ses partisans dans la foule.

REGARDER | Justin Trudeau est accueilli par des partisans et des manifestants à l’arrêt de la campagne :

La proposition libérale de rendre les vaccins COVID-19 obligatoires s’étendrait également aux voyageurs intérieurs des compagnies aériennes et ferroviaires du Canada.

On ne sait pas encore s’il y aura des répercussions pour les personnes qui refusent la vaccination sans motif légitime dans le cadre du plan libéral.

Les conservateurs, quant à eux, disent qu’au lieu d’imposer des vaccins, ils obligeront les personnes non vaccinées à passer un test COVID-19 rapide avant de travailler ou de voyager.

Craintes d’un discours à l’américaine sur les vaccins

Alors que les experts en santé publique et en vaccination affirment que le discours au Canada sur les vaccins n’a pas atteint les niveaux de division observés aux États-Unis, ils regardent les premiers jours de la campagne électorale fédérale avec une certaine inquiétude.

« Il y a un danger si cela n’est pas fait avec soin », a déclaré Dasantila Golemi-Kotra, professeure de microbiologie à l’Université York, à propos du débat autour des vaccins obligatoires.

Anthony Fauci, directeur de l’Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré plus tôt cette année que le Canada a dépassé les États-Unis en taux de vaccination en partie parce que les Canadiens ne refusent pas la vaccination « sur la base d’une idéologie et d’une persuasion politique ».

Golemi-Kotra a déclaré que les gens « qui craignent la vaccination » pourraient devenir un défi encore plus enraciné si les Canadiens voyaient les dirigeants fédéraux se battre sur la question.

D’après une estimation de CBC News, environ 5,7 millions de Canadiens n’ont pas encore reçu de vaccin malgré l’offre abondante dans la majeure partie du pays.

Saleh Altaf, directeur de DiverseCity Community Relations à Surrey, en Colombie-Britannique, fait partie des nombreux travailleurs de première ligne à travers le pays qui tentent de faire vacciner les personnes restantes.

« Si les partis politiques étaient unis sur les messages, cela finirait par aider les plus vulnérables », a déclaré Saleh Altaf, qui se concentre sur les personnes âgées et autres communautés vulnérables dans son travail de sensibilisation.

Comment les politiques devraient procéder

Si les dirigeants fédéraux veulent débattre des mandats de vaccination sans nuire aux efforts de vaccination plus importants, les experts disent qu’ils pourraient le faire en communiquant clairement les nuances de la proposition, plutôt que de la présenter comme une question de droits individuels par rapport au bien public.

Maya Goldenberg, professeure à l’Université de Guelph et auteure du livre 2021 Hésitation à la vaccination, a déclaré que c’est généralement ainsi que le débat est encadré.

« Ce n’est pas parce que vous soutenez les mandats que vous êtes contre les droits individuels, ni que si vous ne soutenez pas les mandats, vous détenez les droits individuels avant tout. Mais politiquement, c’est ainsi que cela sera encadré », a-t-elle déclaré.

Goldenberg a appelé les dirigeants fédéraux à passer plus de temps à discuter de « ce qu’il y a d’autre dans un mandat », comme les exemptions pour les personnes ayant des raisons médicales ou l’avantage pour les employeurs de savoir lesquels de ses employés sont vaccinés en cas d’épidémie.