Les coorganisateurs de la Coupe du monde 2026, le Canada, le Mexique et les États-Unis, devront apprendre de la Coupe du monde 1994 et de la chaleur sapante
L’annonce des villes hôtes de la Coupe du monde 2026 a provoqué une vague de nostalgie pour USA 94 – les États-Unis, bien sûr, accueilleront la compétition dans quatre ans, avec le Mexique et le Canada.
Et il y a eu beaucoup de souvenirs chaleureux de la célèbre victoire 1-0 de l’Irlande sur l’Italie – mais ce n’est pas seulement une histoire de triomphe. Il est également équipé d’un avertissement.
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La merveilleuse frappe de Ray Houghton a permis aux Irlandais de gagner le premier samedi de la compétition, lors de leur match d’ouverture. À partir de ce moment-là, cependant, tout était en descente.
En trois autres matchs, les Irlandais n’ont marqué qu’un seul but – juste à la fin d’une cause perdue contre le Mexique.
Ils ont été broyés, en grande partie par la chaleur estivale. Deux de leurs quatre matches se sont déroulés dans le chaudron d’Orlando.
L’Italie a récupéré pour se frayer un chemin jusqu’à la finale contre le Brésil, qui s’est également disputée sous une chaleur accablante.
Au Pasadena Rose Bowl, les deux équipes se sont disputées un match nul et vierge, le Brésil remportant son premier titre en vingt-quatre ans aux tirs au but.
Ce n’est pas un jeu, cependant, qui restera longtemps dans la mémoire – en grande partie à cause des conditions.
A la mi-temps, l’entraîneur italien Arrigo Sacchi rappelle que son milieu de terrain – et futur entraîneur italien – Roberto Donadoni – a déclaré que si l’équipe avançait, elle ne pourrait pas revenir.
La chaleur et la fatigue accumulée du tournoi ont produit un jeu prudent, dans lequel l’un des joueurs vedettes était le défenseur central italien Franco Baresi.
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C’était extraordinaire que Baresi soit même sur le terrain. Après cette défaite contre l’Irlande, il s’était effondré avec une blessure au genou et avait subi une opération.
Il n’a plus joué de rôle dans la compétition, jusqu’à ce que l’Italie le ramène pour la finale, où il affrontait l’attaquant brésilien Romario, la star du tournoi.
Il ne fait aucun doute qui a remporté ce duel. Étonnamment, Baresi s’en est bien sorti, et c’est l’une des grandes injustices du sport que, épuisé par 120 minutes, il ait raté son coup de pied dans la fusillade.
Quelques années plus tard, les deux entraîneurs – Sacchi et le Brésilien Carlos Alberto Parreira – parlaient ensemble du match devant un public brésilien.
Ils ont tous deux remarqué l’excellence de la prestation de Baresi, et en ont tiré une conclusion commune : dans les conditions de la finale d’USA 94, il valait mieux être blessé que fatigué.
Il y a des leçons évidentes ici pour la Coupe du monde 2026 – et les dangers sembleront probablement d’autant plus grands après l’action de cette année au Qatar.
L’action de novembre et décembre pourrait être, d’un point de vue technique, la meilleure que nous ayons vue dans une Coupe du monde récente.
Un tournoi de mi-saison signifie que les joueurs ne traîneront pas leurs membres fatigués sur les terrains du Qatar et qu’ils ne seront pas épuisés par les déplacements au sein du tournoi.
La compétition 2026 aura donc probablement du mal à suivre. Il y aura de grandes distances à parcourir entre les matchs et une chaleur estivale intense.
Il est donc logique de programmer plus de matchs – en particulier lors des étapes décisives – dans les villes où la température estivale pourrait être plus douce ?
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