Les consommateurs britanniques hésitent à revenir aux activités sportives et de loisirs

Après avoir été absents des stades pendant la majeure partie de l’année, les fans de football sont revenus par milliers sur les terrasses lors de l’Euro 2020. Alors que les foules devraient être autorisées à revenir dans les lieux de sport et de loisirs en nombre croissant, cependant, de nombreux consommateurs restent hésitants. à l’idée de revenir cette année.

D’énormes déploiements de vaccins ont accordé à une grande partie de l’Europe une accalmie dans les nouveaux cas de coronavirus au printemps. Cependant, juger l’avènement du vaccin à lui seul comme une « fin » définitive de la crise s’est avéré être au mieux un vœu pieux, et au pire une ignorance volontaire. Au milieu des pics d’infections à travers le continent, la réponse du gouvernement britannique se démarque sans doute comme la plus effrontée – étant rapidement passée d’un optimisme prudent à parler du soi-disant « Jour de la liberté », quoi qu’il arrive, et poussant la population à « apprendre à vivre avec le virus » puisqu’une conclusion rapide de la pandémie ne semble plus en vue.

Au moment de la rédaction, le Royaume-Uni enregistre chaque jour plus de 20 000 nouvelles infections à Covid-19, et le nombre augmente. Quoi qu’il en soit, le 19 juillet verra désormais le gouvernement britannique mettre fin à ses restrictions précédentes, y compris ses conseils pour travailler à domicile ou l’obligation de porter des masques dans les rassemblements publics. Alors que le gouvernement reste désireux de ramener les gens à une «vie normale», les consommateurs restent prudents quant à leurs propres perspectives, en particulier lorsqu’il s’agit de ce qu’ils considèrent comme des activités «non essentielles».

Selon une nouvelle étude du cabinet de conseil en approvisionnement 4C Associates, plus de 60 % des consommateurs britanniques ont déclaré qu’ils prévoyaient d’assister à davantage de réunions sociales pour retrouver leurs amis et leur famille cet été. Cependant, l’assouplissement conscient après le verrouillage signifie que la majorité envisage de socialiser à la maison, au lieu d’aller dans les pubs et les restaurants et d’organiser plus de rassemblements à la maison pour atténuer les risques pour la santé.

En revanche, seulement un tiers des consommateurs britanniques sont prêts à dire définitivement qu’ils reprendront leurs activités habituelles de sport et de divertissement dès qu’elles seront disponibles. Une enquête menée auprès de plus de 200 personnes interrogées a révélé qu’un nombre similaire se déclarait « plutôt d’accord » avec ce sentiment, tandis qu’un quart restait indécis, et environ un cinquième se déclarait en désaccord avec un retour dans une certaine mesure. Beaucoup ont cité des préoccupations persistantes concernant la santé et la sécurité comme facteurs de leur éventuel séjour à l’écart.

La principale préoccupation citée par 57% des personnes interrogées était la gestion des foules – les sites pouvant compromettre la distanciation sociale afin de permettre à davantage de parieurs payants d’accéder aux événements. Cela a été souligné par environ 52% des personnes interrogées se disant préoccupées par les risques pour la santé et la sécurité, ou plus précisément les risques de transmission s’ils devaient revenir à leurs anciennes habitudes de sport et de divertissement.

Illustrant de telles craintes, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment blâmé l’Euro 2020 pour une augmentation des cas de Covid-19 à travers l’Europe. Dans un communiqué avant les quarts de finale du tournoi, l’OMS a déclaré que le mélange des foules lors de la compétition de football dans les villes hôtes, ainsi que les déplacements et l’assouplissement des restrictions sociales, avaient fait augmenter le nombre de nouveaux cas de 10%. Un exemple de la façon dont cela s’est produit est venu lorsque Public Health Scotland a découvert que 1 991 cas de Covid-19 étaient liés à des fans écossais qui ont visité Londres lors de la phase de groupes de l’Euro 2020.

Catherine Smallwood, responsable principale des urgences de l’OMS, a déclaré : « Nous devons regarder bien au-delà des stades eux-mêmes. Nous devons examiner comment les gens s’y rendent, voyagent-ils dans des convois de bus bondés ? Et lorsqu’ils quittent les stades, sont-ils ils vont dans des bars et des pubs bondés pour regarder les matchs ? »

Une autre déclaration de l’OMS a averti que la récente baisse des cas à travers le continent était terminée et qu’une nouvelle vague est « inévitable » si moins de restrictions étaient imposées aux fans – comme cela a été le cas dans un certain nombre d’Euro 2020 lieux. Alors qu’elle cherchait à récupérer les revenus des billets du report du tournoi, l’UEFA – l’organe de gouvernance du football derrière l’Euro 2020 – a notamment poussé les pays hôtes à assouplir les restrictions pandémiques avant l’événement.

Des mois avant le début du tournoi, l’UEFA a officiellement retiré à Dublin son organisation de quatre matches de l’Euro 2020, les matchs étant déplacés à Saint-Pétersbourg et à Wembley. Cette décision est intervenue après que le gouvernement irlandais n’a pas cédé aux pressions pour autoriser 25% de spectateurs à chaque match. Des problèmes similaires se sont posés à Munich et à Bilbao. Cependant, dans ces cas, le gouvernement allemand a finalement fourni les assurances suffisantes nécessaires, alors qu’il y avait un élément de succès pour la fédération espagnole de football en veillant à ce que ses jeux soient déplacés de la région basque à Séville, où les perspectives de Covid-19 auraient été mieux.