Les conseillers du CDC recommandent les boosters Pfizer pour les enfants de 5 à 11 ans.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont recommandé jeudi une dose de rappel du vaccin Pfizer-BioNTech pour les enfants âgés de 5 à 11 ans. Les enfants de ce groupe d’âge qui ont reçu leur dernière dose au moins cinq mois plus tôt sont éligibles pour recevoir les doses supplémentaires immédiatement.
« La vaccination avec une série primaire dans ce groupe d’âge a pris du retard par rapport aux autres groupes d’âge, les laissant vulnérables aux maladies graves », a déclaré le Dr Rochelle Walensky, directrice du CDC.
« Avec plus de 18 millions de doses administrées dans ce groupe d’âge, nous savons que ces vaccins sont sûrs, et nous devons continuer à augmenter le nombre d’enfants qui sont protégés. »
La piqûre de rappel serait la troisième dose disponible pour la plupart des enfants et la quatrième dose pour certains enfants immunodéprimés.
Une dose de rappel offrira aux enfants une couche supplémentaire de protection à un moment où les infections et les hospitalisations augmentent à nouveau à l’échelle nationale, ont conclu les conseillers scientifiques de l’agence lors d’une réunion jeudi.
« Cela donne à réfléchir que nous ayons connu plus d’un million de décès aux États-Unis à la suite d’une infection à Covid », a déclaré le Dr Grace Lee, pédiatre à l’Université de Stanford et présidente du Comité consultatif sur les pratiques de vaccination, qui établit des recommandations pour l’utilisation de vaccins, a déclaré à d’autres membres du panel.
En novembre, le comité a recommandé des injections de rappel pour les adultes et en janvier, il l’a fait pour les enfants de 12 ans et plus.
Pfizer et BioNTech ont rapporté en avril que chez les enfants âgés de 5 à 11 ans, une troisième dose a généré des anticorps contre à la fois la variante Omicron et la version originale du coronavirus. Dans l’essai, les enfants ont reçu 10 microgrammes de vaccin – un tiers de la dose administrée aux adolescents et aux adultes – à chaque injection.
Comme pour les deux premières doses, le rappel semblait sûr, ont rapporté les entreprises. Les effets secondaires les plus fréquemment signalés étaient la douleur, la rougeur et l’enflure au point d’injection ainsi que les courbatures, les frissons et la fièvre.
Sur la base de ces données, la Food and Drug Administration a autorisé mardi les rappels pour les enfants âgés de 5 à 11 ans.
Environ 70% des enfants de ce groupe d’âge ont des signes d’infection antérieure et peuvent avoir une certaine immunité en conséquence, a noté le Dr Sara Oliver, scientifique du CDC, lors de la réunion des conseillers scientifiques.
Mais certaines preuves suggèrent que par rapport à la vaccination, la protection après une infection à Omicron peut être plus faible et peut ne pas durer aussi longtemps.
« Une infection antérieure peut entraîner une protection contre la réinfection pendant un certain temps, mais elle n’est pas à 100 % et diminue probablement avec le temps », a déclaré le Dr Oliver.
L’augmentation des hospitalisations pédiatriques pendant la poussée d’Omicron suggère que l’immunité acquise contre l’infection n’est « pas suffisante pour fournir une large protection au niveau de la population », a-t-elle ajouté.
Les membres du comité ont débattu de l’opportunité de recommander que tous les enfants âgés de 5 à 11 ans « devraient » recevoir un rappel ou seulement qu’ils « peuvent » le faire si leurs parents ou les fournisseurs de soins de santé le jugent nécessaire.
En fin de compte, les experts ont voté pour la recommandation la plus forte, après que plusieurs membres du comité ont fait valoir qu’il y avait suffisamment de preuves suggérant qu’une dose de rappel était largement bénéfique dans tous les groupes d’âge. Le Dr Walensky a approuvé la recommandation plus tard dans la journée.
La dose supplémentaire peut renforcer l’immunité aux variantes actuelles d’Omicron chez les jeunes enfants. Des études ont montré que deux doses du vaccin n’offrent pratiquement aucune barrière contre l’infection par la variante Omicron chez les enfants âgés de 5 à 11 ans, bien que la protection contre les maladies graves reste forte.
Chez les adolescents de 12 à 17 ans, deux doses offraient peu de protection même contre l’hospitalisation, mais un rappel améliorait significativement l’efficacité des vaccins.
De nombreux parents ont hésité à faire vacciner leurs enfants, en partie parce qu’ils courent un risque beaucoup plus faible de maladie grave que les adultes. Moins d’un tiers des enfants de 5 à 11 ans aux États-Unis ont reçu deux doses. Les taux étaient plus faibles chez les enfants des communautés de couleur et des familles à faible revenu et ceux vivant dans les zones rurales.
Mais un nombre record d’enfants ont été hospitalisés lors de la poussée d’Omicron cet hiver. Près de 4 000 enfants âgés de 5 à 11 ans ont été diagnostiqués avec une maladie liée à Covid appelée syndrome inflammatoire multisystémique pendant la pandémie. Et certaines études révèlent que même les enfants atteints d’une maladie bénigne peuvent présenter des symptômes pendant des mois.
Covid-19 a été responsable de plus de décès chez les enfants âgés de 5 à 11 ans que de nombreuses autres maladies évitables par la vaccination, a noté le Dr Matthew Daley, chercheur principal à Kaiser Permanente Colorado qui dirige le groupe de travail sur le vaccin Covid-19 du CDC.
« La plupart des parents acceptent la vaccination contre l’hépatite A, le méningocoque, la varicelle, la rubéole et le rotavirus, même si les décès dus à ces maladies sont relativement rares », a-t-il déclaré.
Lors de la réunion des conseillers scientifiques, le Dr Doran Fink, directeur adjoint de la division des vaccins de la FDA, a reconnu « l’intense intérêt continu pour la disponibilité des vaccins Covid » pour les enfants de moins de 5 ans.
Il a déclaré que les scientifiques de l’agence travaillaient pour examiner rapidement les données sur les effets du vaccin Moderna chez les plus jeunes enfants et attendaient une demande de Pfizer et BioNTech pour l’utilisation de leur vaccin dans ce groupe d’âge.