Les cas de coronavirus du Dakota du Nord augmentent avec une épidémie à la centrale éolienne GE

(Reuters) – Le Dakota du Nord a signalé samedi un pic de nouveaux cas de coronavirus après que davantage de personnes ont été testées positives dans une usine d’énergie éolienne gérée par une unité de General Electric, ce qui pose un défi au plan de réouverture de l’État dès le 1er mai.

Un total de 110 personnes associées à l’usine LM Wind Power à Grand Forks ont maintenant été testées positives après un dépistage d’environ la moitié de ses 900 travailleurs cette semaine, a déclaré le gouverneur du Dakota du Nord, Doug Burgum, lors d’un briefing.

L’épidémie d’usine a fait passer le nombre de nouveaux cas enregistrés au cours des dernières 24 heures à 90, la plus forte augmentation en une seule journée, portant le nombre total de cas de coronavirus dans l’État à 528. Au total, 9 personnes sont décédées dans l’État.

Le Dakota du Nord, peu peuplé, reste parmi les États américains les moins touchés par le COVID-19, la maladie causée par le virus hautement contagieux. Seuls le Montana, l’Alaska et le Wyoming ont moins de cas, selon un décompte de Reuters.

Alors que certains points chauds comme New York, le plus durement touché, ont vu leurs taux d’hospitalisations et d’autres chiffres commencer à se stabiliser, le Dakota du Nord évoluait dans la direction opposée, a déclaré Burgum.

« C’est le moment auquel nous nous attendions », a-t-il déclaré, notant que le saut d’une journée était le quatrième record quotidien consécutif. « Nous sommes à ce point dont nous avons parlé, qui est la montée en puissance de la courbe. »

L’usine, qui fabrique des pales de rotor pour éoliennes, sera fermée pendant au moins deux semaines, a déclaré Burgum, ajoutant qu’il avait émis une ordonnance de maintien à domicile pour tous ses travailleurs, quels que soient les résultats de leurs tests.

Un porte-parole de General Electric a déclaré que les travailleurs seraient payés pendant la fermeture et que l’entreprise désinfectait l’usine. « Nous continuerons à soutenir nos employés et à surveiller leur état, alors que nous déterminons quand et comment nous pouvons redémarrer l’usine en toute sécurité », a-t-il déclaré.

Plus tôt cette semaine, Burgum a prolongé les mesures de verrouillage dans son état jusqu’au 30 avril tout en décrivant les exigences pour assouplir ces restrictions. En tête de liste se trouvaient les tests de masse et la recherche des contacts, le processus d’identification des personnes qui ont interagi avec une personne atteinte de COVID-19 et de les isoler pour empêcher une nouvelle propagation.

Burgum a déclaré qu’une vingtaine de responsables travaillaient sur la recherche des contacts en relation avec l’épidémie d’usine, dans ce qu’il a décrit comme une sorte de test sur la façon dont l’État réagira après la réouverture, où les responsables enquêteront sur les cas et isoleront les contacts afin que d’autres puissent continuer une vie normale.

« Si vous avez une épidémie et que vous voulez rester ouvert, nous devons adopter l’approche ciblée », a déclaré Burgum. « Nous essayons d’ouvrir plus de choses, pas de fermer plus de choses. »