Les Britanniques ont mis en garde contre la crise hospitalière suite à la poussée d’Omicron

Londres : la Grande-Bretagne a été confrontée mardi à des avertissements d’une crise hospitalière imminente en raison d’une pénurie de personnel causée par une vague d’infections à Omicron, alors que le pays retournait au travail après Noël.

Le nombre de cas quotidiens a enregistré plusieurs records à l’approche du Nouvel An, le Premier ministre Boris Johnson promettant des mesures pour combler les pénuries de personnel dans les zones les plus touchées.

Les admissions à l’hôpital n’ont rien atteint comme les pics des vagues précédentes de la pandémie et le nombre de personnes nécessitant une ventilation est resté stable jusqu’à présent.

Mais le National Health Service (NHS), géré par l’État, qui est régulièrement mis à rude épreuve pendant les mois d’hiver par des infections respiratoires saisonnières, est aux prises avec le personnel contraint de rester à la maison après avoir été testé positif.

Les réseaux de transport ont également lutté contre les absences, laissant les navetteurs face à de longues attentes à leur retour au travail, tandis que d’autres services publics tels que les collectes de poubelles ménagères ont été entravés.

La ministre des Vaccins et de la Santé publique, Maggie Throup, a déclaré à Sky News qu’il n’était pas clair combien de Britanniques étaient actuellement en auto-isolement après la flambée de Noël de la mutation du virus hautement transmissible.

« Mais ce qui est une bonne nouvelle, cela ne semble pas entraîner de maladies graves comme certaines des autres variantes l’ont fait », a-t-elle déclaré à Sky News.

Environ 50 000 membres du personnel du NHS étaient absents du travail la semaine dernière parce qu’ils étaient malades ou s’isolaient eux-mêmes, a rapporté le Sunday Times.

Au moins six fiducies hospitalières ont déclaré des incidents critiques, ce qui signifie que des services essentiels peuvent être menacés.

Matthew Taylor, directeur général de la NHS Confederation qui représente les prestataires de soins de santé en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, a déclaré que les cas semblaient s’être stabilisés à Londres.

Mais il a déclaré à Times Radio que les pénuries de personnel et l’augmentation des cas dans le reste du pays étaient une préoccupation.

« L’imprévisibilité de l’absence du personnel signifie que les dirigeants du NHS doivent travailler 24 heures sur 24, simplement en pensant à la meilleure façon de déployer leurs ressources pour faire face aux besoins les plus urgents et les plus pressants », a-t-il ajouté.

« Même en utilisant toute leur imagination et leur créativité, cela devient presque impossible, c’est pourquoi nous voyons des hôpitaux déclarer des incidents critiques. »

Toute personne testée positive pour le virus doit s’auto-isoler pendant 10 jours, ou sept jours si elle produit un test négatif.

Il y a eu des appels pour assouplir ces restrictions pour le personnel de santé afin d’alléger ce que Johnson a déclaré lundi être une « pression considérable » sur les hôpitaux.

Taylor a déclaré que la réduction de la période d’auto-isolement à cinq jours ne devrait être effectuée que si les données indiquaient qu’elle était « absolument sûre ».

Les élèves qui retournent à l’école sont également confrontés à la perspective d’absences massives du personnel et de classes fusionnées.

Il a été conseillé aux élèves du secondaire de porter des masques faciaux en classe à titre de mesure « temporaire ».

La Grande-Bretagne a enregistré près de 149 000 décès depuis le début de la pandémie début 2020 et Johnson a défendu sa décision de ne pas augmenter les restrictions à Noël en Angleterre, contrairement à d’autres parties du Royaume-Uni.

Un examen des restrictions est attendu cette semaine.