Les banquiers de Moscou craignent d’être coincés alors que Wall Street se déroule en Russie
Les banques occidentales en Russie tirent leur épingle du jeu.
Avec des milliers d’employés dans le pays et des milliards d’actifs, les sorties des banques risquent d’être longues et coûteuses.
Alors que Goldman Sachs, puis JPMorgan, Deutsche Bank et Citigroup, ont lancé une tendance croissante à démanteler les entreprises basées en Russie, sur le terrain, les travailleurs sont figés sur place. Les banquiers de base en Russie sont confrontés à un dilemme délicat : se tenir debout et risquer leur emploi en partant ou en restant dans un pays en guerre de plus en plus tendu et autoritaire.
« La plupart des banquiers d’investissement locaux ont déjà quitté le pays pour différentes raisons », a déclaré un négociateur d’une banque occidentale à Moscou qui a refusé d’être nommé en raison des règles de l’employeur et des problèmes de sécurité.
« Principalement parce qu’ils craignent d’être forcés de se battre, ou qu’un régime de guerre soit introduit et qu’il soit interdit aux gens de quitter le pays. Il n’y a pas d’activité bancaire en ce moment. Certaines personnes partent juste pour se reposer. D’autres ne cessent de paniquer.
Environ la moitié des 80 employés de Goldman Sachs basés en Russie avaient déjà déménagé à Dubaï avant que la banque de Wall Street ne mette fin à ses opérations dans le pays le 10 mars. JPMorgan a emboîté le pas quelques heures plus tard et est également disposé à envisager des relocalisations du personnel concerné dans le pays, selon une personne proche du dossier.
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Il y a encore peu de clarté sur ce que signifient exactement les décisions des banques de se retirer en Russie ou quand, exactement, elles se retireront complètement. Les banques gèrent des opérations complexes qui sont souvent profondément ancrées dans la plomberie du marché – s’extraire de la garde, des obligations de prêt et des transactions à plusieurs niveaux peut prendre des mois.
De plus, alors que les banques sont notoirement promptes à licencier du personnel au moindre soupçon de ralentissement, peu d’entre elles ont encore mis en place des programmes officiels de licenciement en Russie, selon des personnes proches du dossier.
Morgan Stanley envisage également de proposer des relocalisations à ses 20 employés dans le pays, Bloomberg signalé.
« La plupart des Russes ne soutiennent pas cette décision, mais nous devons tous en subir les conséquences », a déclaré un autre banquier travaillant pour une institution locale. « Je voulais partir avant que tout cela n’arrive, mais maintenant mon désir d’y aller vient de monter en flèche. »
Un autre négociateur qui a travaillé dans plusieurs banques de Wall Street en Russie a déclaré Actualités financières qu’il a quitté le pays peu après le déclenchement du conflit ukrainien le 24 février.
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« La plupart des gens du secteur financier essaient de fuir », a-t-il déclaré. « Le secteur a été renversé. Tout le monde est assis sur ses mains sans rien faire. Tout le monde prépare ses affaires et essaie de sortir.
Le monde a assisté à la destruction de villes ukrainiennes par des barrages de missiles russes et a été témoin de comptes rendus détaillés de la guerre dans les médias du monde. Sur le terrain en Russie, le président Vladimir Poutine a continué à qualifier le conflit d' »opération militaire spéciale », tandis que les agences de presse soutenues par le Kremlin diffusent de la propagande d’État.
Certaines banques du pays ont des réseaux d’information internationaux diffusés dans leurs bureaux via des réseaux internes, et les négociateurs disent que cela influence leurs décisions de sortir.
« La plupart des gens ici ne sont pas constamment soumis à un lavage de cerveau par la propagande russe et ont honte de ce qui se passe avec l’Ukraine et leur pays aussi », a déclaré l’un des négociateurs à Moscou.
Les 417 millions de dollars de frais provenant des transactions russes l’année dernière ne représentent qu’une infime fraction des 130 milliards de dollars transportés au cours d’une année record pour les banques d’investissement en 2021. Quitter la Russie est un choix relativement simple pour les banques d’investissement pure-play.
Pour d’autres, c’est plus complexe. Deutsche Bank a déclaré qu’elle ne fermait pas son centre technologique de 1 600 personnes dans le cadre de son retrait de Russie. Ce centre forme la grande majorité de ses 1 700 employés dans le pays. Citigroup compte 3 000 employés et un réseau de vente au détail de 500 000 clients en Russie, qu’elle visait à vendre avant le conflit. Dans une déclaration du 14 mars, la banque a déclaré qu’elle « agissait de toute urgence pour achever notre évaluation de nos opérations en Russie » et qu’elle commençait à réduire ses activités.
À court terme, le secteur bancaire russe est confronté à une fuite des cerveaux. « J’avais trois offres d’emploi sur la table avant le conflit, dont deux en Russie, mais elles ont toutes été suspendues », a déclaré l’un des négociateurs. « Il est logique de sortir. »
« Les perspectives d’emploi sont des déchets complets », a déclaré un autre banquier en Russie qui tente d’obtenir un visa pour le Royaume-Uni. « Je ferai tout ce dont j’ai besoin pour sortir. »
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