Les autorités de Memphis publient des images d’un homme noir battu à mort comme « une piñata humaine »
Conscient du potentiel de troubles dans les rues, la séquence vidéo de l’agression de Nichols a été délibérément diffusée tard vendredi soir (heure des États-Unis) pour s’assurer que les enfants étaient rentrés de l’école et que la plupart des gens étaient susceptibles d’être à la maison.
Les autorités de Memphis et les avocats de Nichols avaient également passé la journée à avertir le public de la nature graphique des coups, le chef de la police Cerelyn « CJ » Davis affirmant que cela montrerait « des actes qui défient l’humanité ».
Elle a également déclaré que les officiers semblaient «énervés» et dans un état de «pensée de groupe» alors qu’ils affrontaient Nichols, puis devenaient de plus en plus violents.
Des membres de la famille et des sympathisants tiennent une photo de Tire Nichols lors d’une conférence de presse.Crédit:PA
Les cinq officiers – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills jnr et Justin Smith – ont été licenciés immédiatement après l’incident. Jeudi, ils ont été inculpés de meurtre au deuxième degré, de voies de fait graves, d’enlèvement aggravé, d’inconduite officielle et d’oppression officielle.
Memphis a une population d’environ 628 000 personnes, environ les deux tiers des habitants sont noirs. Cependant, le fait que les cinq policiers inculpés soient noirs rend l’affaire quelque peu inhabituelle dans un pays où des cas très médiatisés de brutalités policières – comme la mort de George Floyd en mai 2020 – impliquent généralement des policiers blancs et des victimes noires.
Lors d’une conférence de presse, la mère de Nichols, RowVaughn Wells, a déclaré que les officiers impliqués « ont fait honte à leurs propres familles » et « ont fait honte à la communauté noire ».
Des manifestants se rassemblent à Washington vendredi pour protester contre la mort de Tire Nichols, décédé après avoir été battu par des policiers de Memphis le 7 janvier.Crédit:PA
« Je veux juste dire aux policiers qui ont assassiné mon fils : vous avez également déshonoré vos propres familles en faisant cela », a-t-elle déclaré. « Aucune mère ne devrait traverser ce que je traverse en ce moment. »
Cependant, elle a exhorté la communauté à ne pas se livrer à la violence, mais plutôt à manifester pacifiquement.
Les manifestants ont commencé à se rassembler dans un parc près de la Maison Blanche, à Memphis et dans d’autres villes au moment de la diffusion de la vidéo.
A Memphis, les manifestants ont scandé : « Dites son nom ! Tyr Nichols ! et plusieurs dizaines de manifestants ont bloqué un pont très fréquenté sur l’Interstate 55 qui est l’une des deux travées principales reliant l’Arkansas et le Tennessee sur le fleuve Mississippi.
Trois personnes ont été arrêtées pour avoir endommagé un véhicule de police lors de manifestations à Times Square, a déclaré un porte-parole du département de police de New York. Les manifestations sont apparues largement pacifiques dans d’autres villes, notamment Atlanta, Washington et Sacramento.
Vendredi, des manifestants se rassemblent dans le parc Lafayette devant la Maison Blanche à Washington, à la suite de la mort de Tire Nichols.Crédit:PA
Les syndicats de Californie et d’Hawaï ont publié une déclaration commune qualifiant les actions des officiers de « répugnantes et l’antithèse complète de la façon dont les professionnels de l’application de la loi honorables se conduisent ». L’Alliance des procureurs de Californie a qualifié le meurtre d’insensé et dans la capitale californienne, Sacramento, le maire Darrell Steinberg a déclaré: « Je suis rempli de colère, de chagrin et de répulsion », a rapporté AP.
L’avocat de la famille, Antonio Romanucci, a déclaré lors d’une conférence de presse que Nichols était sans défense tout au long de l’attaque.
« C’était une piñata humaine pour ces policiers. C’était un passage à tabac pur et sans vergogne de ce jeune garçon pendant trois minutes.
Le passage à tabac a renouvelé les appels au Congrès pour qu’il adopte la George Floyd Justice in Policing Act, qui a été adoptée par la Chambre des représentants mais a langui au Sénat.
La loi visait à lutter contre l’inconduite de la police, la force excessive et les préjugés raciaux dans la police.
Le président Joe Biden s’est entretenu avec la famille de Nichols avant la diffusion des images, et son conseiller à la sécurité intérieure a téléphoné aux maires du pays pour les informer des préparatifs fédéraux en cas de troubles. Dans un communiqué, le président s’est dit « indigné et profondément peiné » de voir l’horrible vidéo du passage à tabac qui a entraîné la mort de Tire Nichols.
« C’est encore un autre rappel douloureux de la peur et du traumatisme profonds, de la douleur et de l’épuisement que les Américains noirs et bruns éprouvent chaque jour », a-t-il déclaré.
« Les images qui ont été diffusées ce soir laisseront les gens indignés à juste titre. Ceux qui demandent justice ne devraient pas recourir à la violence ou à la destruction. La violence n’est jamais acceptable ; c’est illégal et destructeur. Je me joins à la famille de M. Nichols pour appeler à une manifestation pacifique. »
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