Les actions vacillent dans le calme des échanges de Noël à Wall Street

Les actions ont dérivé vers une fin mitigée dans des échanges calmes à Wall Street jeudi alors que les marchés approchent de la fin de 2023.

Le marché dans son ensemble est resté globalement calme avant le dernier jour de bourse de l'année, même si tous les principaux indices sont sur la bonne voie pour des gains hebdomadaires.

Le S&P 500 a augmenté de 1,77 points, soit moins de 0,1 pour cent à 4 783,35. Il est en bonne voie pour sa neuvième semaine consécutive de gains et est en hausse de plus de 24 pour cent pour l'année. Le rallye de deux mois a également rapproché l’indice de référence de son plus haut historique établi en janvier 2022.

L'indice Dow Jones Industrial Average a augmenté de 53,58 points, soit 0,1%, à 37 710,10.

L'indice composite du Nasdaq a chuté de 4,04 points, soit moins de 0,1%, à 15 095,14. Il a largement dépassé le marché dans son ensemble cette année et est en passe de clôturer 2023 avec un gain de plus de 44 %.

Les marchés asiatiques ont gagné du terrain. L'indice Nikkei 225 de Tokyo constitue une valeur aberrante en Asie, perdant 0,4 pour cent. Les spéculations sur la question de savoir si et quand la Banque du Japon pourrait assouplir sa politique monétaire laxiste de longue date et relever son taux d'intérêt directeur de moins 0,1 pour cent ont fait vaciller les actions de la troisième économie mondiale.

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Les marchés européens ont chuté.

Il y a peu d’indicateurs économiques en provenance de Washington cette semaine. Le dernier rapport hebdomadaire sur les allocations de chômage a montré que les demandes ont augmenté la semaine dernière, mais pas suffisamment pour susciter des inquiétudes sur le marché du travail ou sur l'économie en général. Le marché de l’emploi dans son ensemble a été solide tout au long de l’année 2023 et a été un moteur de l’économie.

Le taux hypothécaire moyen à long terme aux États-Unis a reculé pour la neuvième semaine consécutive à son plus bas niveau depuis mai, selon l'acheteur de prêts hypothécaires Freddie Mac. Les taux hypothécaires diminuent depuis fin octobre, tout comme les rendements du Trésor à long terme.

Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a dépassé 5 % en octobre, mais il est également en baisse depuis lors. Il est passé à 3,84 pour cent jeudi, contre 3,79 pour cent mercredi soir.

Il y avait également un manque de nouvelles importantes sur les entreprises pour les investisseurs.

Deux modèles haut de gamme de l'Apple Watch peuvent être à nouveau mis en vente après qu'un tribunal fédéral a temporairement levé l'arrêt des ventes ordonné par la Commission du commerce international en raison d'un litige en matière de brevet. Apple a augmenté de 0,2 pour cent.

Les actions des sociétés de technologie et de communication ont enregistré certaines des hausses les plus importantes. Chipmaker Advanced Micro Devices a augmenté de 1,8 pour cent.

Les prix du pétrole brut américain ont chuté de 3,2 pour cent et ont pesé sur les valeurs énergétiques. Hess a chuté de 2,6 pour cent.

Fort bénéfice

Les entreprises sont sur le point de boucler leur dernier trimestre financier et la prochaine grande nouvelle viendra lorsqu’elles commenceront à publier ces résultats plus tard en janvier. Dans l’ensemble, les sociétés du S&P 500 ont enregistré des gains de bénéfices relativement importants après avoir trébuché au cours du premier semestre 2023. Cela a donné à Wall Street davantage d’espoir que l’économie restera forte en 2024.

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Les analystes interrogés par FactSet s'attendent à ce que les sociétés du S&P 500 annoncent une croissance de leurs bénéfices de 1,4% au quatrième trimestre et estiment que la croissance des bénéfices devrait s'accélérer l'année prochaine.

L’inflation s’est progressivement atténuée depuis 2022 et devrait continuer à se calmer l’année prochaine. La mesure d'inflation préférée de la Réserve fédérale est tombée à 2,6 % en novembre, après un pic de 7,1 % en 2022. Cela a contribué à améliorer les prévisions des entreprises préoccupées par l'inflation qui pèse sur les consommateurs et augmente les coûts.

Les données économiques des derniers mois ont fait naître l’espoir que l’économie puisse éviter une récession. Wall Street parie que la Fed a fini d’augmenter ses taux d’intérêt et qu’elle passera probablement à des baisses de taux au cours de la nouvelle année. La banque centrale a maintenu ses taux inchangés depuis sa réunion de juillet et Wall Street s'attend à ce qu'elle commence à les réduire dès mars.