Les actions SenseTime chutent de près de 50 % après l’expiration du verrouillage

Les actions de la société d’intelligence artificielle la plus précieuse de Chine, SenseTime, ont plongé de plus de 50% à Hong Kong à l’expiration de sa période de blocage et certains investisseurs pré-initiaux ont retiré leurs bénéfices après un rebond en mars.

SenseTime a été contraint de reporter son offre publique initiale lorsque les États-Unis l’ont mis sur une liste noire d’investissement en raison de ses liens présumés avec l’armée chinoise. Avec le soutien de l’État, il a relancé le plan d’émission d’actions et levé environ 740 millions de dollars à Hong Kong en décembre.

Les actions de la société ont chuté à 2,90 dollars HK (0,37 dollar US) lors de la séance de négociation du matin jeudi, leur plus bas niveau jamais atteint et bien en dessous du prix d’inscription de 3,85 dollars HK. Un lock-up sur une partie des actions de la société détenues par des investisseurs et actionnaires de premier plan a expiré mercredi.

Les actions technologiques chinoises ont chuté cette semaine, certains investisseurs ayant commencé à vendre leurs actions après un rebond depuis les creux de la mi-mars. Naspers, l’éminent bailleur de fonds de Tencent, a déclaré qu’il réduirait encore sa participation dans le groupe technologique chinois cette semaine alors qu’il cherche à financer un rachat pour renforcer le cours de son action en difficulté.

« Aujourd’hui [SenseTime] la vente semble être purement fonction de l’expiration du verrouillage », a déclaré Brian Freitas, analyste chez Periscope Analytics. « La technologie chinoise a beaucoup baissé au cours des six derniers mois et les investisseurs pré-IPO et les investisseurs de base essaient simplement de sortir de leurs positions. »

Mais le risque de dumping est plus élevé pour des entreprises telles que SenseTime, dont les investisseurs américains ne sont pas autorisés à détenir des actions en raison de la liste noire, a déclaré Freitas. « L’actionnariat n’est pas aussi large qu’il le serait pour d’autres actions. »

Certains investisseurs publics ont abandonné leurs participations dans la société après avoir subi des pressions pour ne pas enregistrer de perte sur des positions soutenues par l’État, a déclaré un investisseur familier avec la situation. Une perte sur les actifs de l’État peut avoir un impact sur la carrière et les perspectives politiques des cadres en Chine.

SenseTime compte le Fonds de réforme de la propriété mixte soutenu par l’État et le fonds du gouvernement local de Shanghai Xuhui Capital parmi ses principaux investisseurs.

SenseTime a déclaré dans un communiqué que son équipe de direction avait confiance en sa valeur et ses perspectives à long terme, tandis que quelques-uns des fondateurs de la société ont décidé de prolonger la période de blocage de leurs avoirs jusqu’à la fin de l’année.

Pourtant, la pression de vente pourrait persister, un autre bloc d’actions détenues par les actionnaires de SenseTime devant expirer d’ici le 29 décembre, selon les documents déposés par la société.