L’équipe d’exploration américaine plonge pour atteindre l’épave la plus profonde du monde, vieille de 80 ans, voir photos

Un sous-marin américain a plongé près de 6 500 mètres sous le niveau de la mer au large des côtes philippines pour atteindre un destroyer de la marine américaine «USS Johnston» qui a coulé pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon l’équipe d’exploration américaine, le sous-marin, pour la première fois, a pu inspecter et documenter le naufrage le plus connu au monde à ce jour. Caladan Oceanic, une société de technologie sous-marine basée au Texas, a déclaré dans un communiqué que le submersible de l’équipage avait filmé, photographié et inspecté l’épave de l’USS Johnston à au moins 6,5 km (4 miles) sous l’océan Pacifique. Il y a près de 80 ans, le navire de guerre de 115 mètres de long a été coulé pendant la bataille du golfe de Leyte alors que les forces navales américaines menaient des opérations de combat pour libérer leur alliée de l’époque, les Philippines de l’occupation japonaise.

L’expédition a été financée par le secteur privé et exécutée par deux anciens officiers de la marine américaine qui ont pu déplacer le navire de guerre à une profondeur de 21 180 pieds (6 456 m). Un ancien commandant de la marine américaine (à la retraite) Victor Vescovo a piloté le submersible «  DSV Limiting Factor  » jusqu’à l’épave au cours de deux plongées distinctes de huit heures sur l’USS Johnston (DD-557), un destroyer de classe Fletcher de l’US Navy. Le navire coula en 1944 lors de l’une des plus grandes batailles navales de l’histoire contre des forces japonaises largement supérieures au large des côtes de l’île de Samar.

[Image Credit: Caladan Oceanic]

«Nous avons utilisé des données des comptes américains et japonais et, comme c’est souvent le cas, la recherche redonne vie à l’histoire. La lecture des récits du dernier jour du Johnston est humiliante et doit être préservée comme respectant les plus hautes traditions de la marine. C’était un combat mortel contre des obstacles incroyables », a déclaré l’historien de la marine et ancien élève d’Annapolis LCDR Parks Stephenson, USN (Ret.).

«En aucun engagement dans toute son histoire, la marine américaine n’a fait preuve de plus de bravoure, de courage et de courage que dans les deux heures du matin entre 7 h 30 et 9 h 30 au large de Samar», a déclaré le contre-amiral Samuel E. Morison dans son récit ‘History of US Naval Operations in World War II ‘, cité par Caladan Oceanic dans un communiqué officiel. Pendant ce temps, l’officier qui a piloté le soumis, Victor Vescovo, a déclaré: «L’épave est si profonde qu’il y a très peu d’oxygène là-bas, et bien qu’il y ait un peu de contamination par la vie marine, elle est remarquablement bien intacte à l’exception des dommages qu’elle a pris du combat furieux.

Découverte pour la première fois en 2019

Le navire a été détecté pour la première fois par un véhicule télécommandé (ROV) R / V Petrel en 2019 par feu Paul Allen sous la direction du célèbre explorateur d’épaves océaniques Robert Kraft. Lors de cette expédition, film de morceaux du navire, y compris ses deux tiers avant intacts et droits, y compris la proue, le pont et la section médiane qui se situent plus profondément que la limite de profondeur nominale du ROV d’environ 20 000 pieds (6 000 m). Dans la récente expédition, la coque numéro «557» est clairement visible des deux côtés de son arc et deux tourelles complètes de 5 pouces, deux supports de torpilles et plusieurs supports de canon sont toujours en place et visibles. « Aucun corps humain ni aucun vêtement n’a été vu à aucun moment pendant les plongées et rien n’a été retiré de l’épave », a déclaré la société dans un communiqué. Le facteur de limitation DSV submersible, qui était équipé d’un ensemble de caméras haute définition et 4K, n’avait aucune limitation de profondeur de fonctionnement.

(Crédit d’image: Caladan Oceanic)