L’enquête coronale sur le meurtre de Gayle Woodford appelle à une meilleure protection des infirmières de l’outback

Un coroner sud-australien a formulé 12 recommandations à la suite du meurtre de l’infirmière de l’outback Gayle Woodford, notamment interdire aux délinquants à haut risque de vivre ou de se rendre sur les terres de l’APY.

Mme Woodford a été violée et assassinée par Dudley Davey en mars 2016, dans la communauté éloignée de Fregon dans les APY Lands d’Australie du Sud où elle vivait et travaillait.

L’infirmière de 56 ans, employée par le Ngampa Health Council (NHC), était seule de garde la nuit où elle a été enlevée, violée et tuée après avoir répondu à Davey qui cherchait une assistance médicale.

Il était en liberté conditionnelle pour une infraction antérieure d’agression à la pudeur d’une jeune fille de 17 ans à l’époque.

En 2017, Davey a été condamné à la prison à vie avec une période sans libération conditionnelle de 32 ans pour le viol et le meurtre de Mme Woodford.

Une enquête coronarienne de 2020 visait à sonder la sécurité globale des infirmières en disponibilité des régions éloignées, la présence policière dans les communautés éloignées et la libération de Davey de prison avant l’attaque.

La mort de Mme Woodford a précédemment incité à la mise en place de la loi de Gayle, qui exige qu’un deuxième intervenant soit présent en dehors des heures d’ouverture ou des appels médicaux imprévus dans les communautés éloignées.

Le coroner adjoint Anthony Schapel est allé plus loin, recommandant que les praticiens de la santé soient toujours accompagnés d’une personne responsable en route pour tout appel. «quelle que soit l’heure du jour ou de la nuit» et que les praticiens de la santé ne devraient pas fournir d’assistance médicale à leur résidence privée.

Tout au long de l’enquête, M. Schapel a appris que les autorités avaient déconseillé la libération conditionnelle de Davey – le considérant comme un risque élevé de récidive violente.

L’enquête a appris que la police d’APY Lands avait averti la direction du NHC de ne pas permettre aux infirmières de travailler seules et que l’organisation de santé n’avait jamais procédé à une évaluation des risques des infirmières travaillant seules avant le décès de Mme Woodford.

« La solution évidente pour le NHC aurait été de prévoir que les infirmières soient accompagnées par une autre personne lorsqu’elles travaillaient de nuit sur appel et d’avoir demandé le financement nécessaire, une mesure qui a conduit le meurtre de Mme Woodford à se réaliser, » a déclaré le coroner.

« La mort de Mme Woodford aurait pu ainsi être évitée. »

Les médecins et les infirmières qui travaillaient à la clinique de santé de Fregon avec Mme Woodford ont également déclaré à l’enquête que Fregon avait un niveau de violence élevé et que la communauté avait besoin à la fois d’une présence policière permanente et d’un refuge pour les femmes et les enfants pour échapper à la violence domestique.