L’Égypte défile des momies royales au milieu du déménagement dans un nouveau musée
L’Égypte a organisé samedi un défilé de gala célébrant le transport de 22 de ses précieuses momies royales du centre du Caire vers leur nouveau lieu de repos dans un nouveau musée massif plus au sud de la capitale.
La cérémonie, conçue pour mettre en valeur le riche patrimoine du pays, a serpenté le long de la corniche du Nil, du musée égyptien surplombant la place Tahrir, au musée national de la civilisation égyptienne récemment ouvert dans le quartier de Fustat, où se trouvait la première capitale islamique d’Égypte.
Les momies étaient transportées dans des caisses à température contrôlée chargées dans des camions décorés d’ailes et de motifs pharaoniques pour le trajet d’une heure depuis leur ancienne maison dans l’ancien musée égyptien. Les véhicules ont été conçus pour ressembler aux anciens bateaux utilisés pour transporter les pharaons décédés jusqu’à leurs tombes.
La plupart des momies appartiennent à l’ancien Nouvel Empire, qui a régné sur l’Égypte entre 1539 avant JC et 1075 avant JC, selon le ministère des Antiquités.
Il s’agit notamment de Ramsès II, l’un des pharaons les plus célèbres du pays, et de la reine Hatchepsout, la seule femme pharaon d’Égypte – qui portait une fausse barbe pour surmonter la tradition exigeant que les femmes ne jouent que des rôles secondaires dans la hiérarchie royale.
Les momies – 18 pharaons et quatre autres membres de la famille royale – ont été à l’origine enterrées il y a environ 3000 ans dans des tombes secrètes de la vallée des rois et du site voisin de Deir el-Bahri. Les deux zones sont proches de la ville méridionale de Louxor. Les tombes ont été excavées pour la première fois au 19ème siècle.
Après les fouilles, les momies ont été emmenées au Caire par des bateaux qui naviguaient sur le Nil. Certains ont été présentés dans des vitrines, tandis que d’autres ont été stockés. Les restes de Ramsès II ont été transportés à Paris en 1976 pour des travaux de restauration intensifs par des scientifiques français.
Le défilé fait pour la télévision faisait partie des efforts de l’Égypte pour attirer les touristes étrangers en faisant connaître ses objets anciens. L’industrie du tourisme a été secouée par les troubles politiques à la suite du soulèvement populaire de 2011 qui a renversé l’autocrate de longue date Hosni Moubarak et, plus récemment, de la pandémie de coronavirus.
« Ce défilé est un événement mondial unique qui ne se répétera pas », a déclaré le ministre du Tourisme et des Antiquités, Khaled el-Anany.
La sécurité est stricte dans la capitale, les autorités fermant les principales rues et intersections tout au long de la route aux véhicules lents. Des gardes à cheval, des célébrités et des chanteurs égyptiens ont suivi le cortège.
« Encore une fois, l’Egypte éblouit le monde avec un événement sans égal », a déclaré la star de cinéma Hussein Fahmy dans une vidéo promotionnelle officielle.
L’événement a débuté en fin d’après-midi et a été retransmis en direct sur la télévision publique du pays et d’autres chaînes satellites. Le ministère du Tourisme et des Antiquités l’a également diffusé en direct sur les plateformes de médias sociaux.
La «Parade dorée des pharaons» a fait le tour de la place Tahrir, où les autorités ont officiellement dévoilé un obélisque et quatre sphinx pour décorer désormais la place la plus célèbre du Caire.
Le président égyptien Abdel Fattah el-Sissi, qui accueillera les momies dans le nouveau musée, a tweeté: « Cette scène majestueuse est une nouvelle preuve de la grandeur de ce peuple, la garde de cette civilisation unique qui s’étend dans les profondeurs de l’histoire. »
Une fois au nouveau musée, 20 des momies seront exposées, tandis que les deux restantes seront stockées, selon le ministère.