L’efficacité du vaccin chinois Covid-19 n’est « pas élevée », admet un haut responsable de la santé
« Les taux de protection des vaccins existants ne sont pas élevés », a déclaré samedi Gao Fu, directeur du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, lors d’une conférence dans la ville sud-ouest de Chengdu.
Il a énuméré deux options pour résoudre le problème: l’une consiste à augmenter le nombre de doses, ou à ajuster la posologie ou l’intervalle entre les injections; l’autre consiste à mélanger des vaccins développés à partir de différentes technologies.
La Chine s’est positionnée comme un chef de file dans le développement et la distribution de vaccins Covid-19, en promouvant et en fournissant ses vaccins à des pays du monde entier, y compris l’Indonésie, le Zimbabwe, la Turquie et le Brésil.
« Plus de 60 pays ont approuvé l’utilisation du vaccin chinois. L’innocuité et l’efficacité du vaccin chinois sont largement reconnues par divers pays », a déclaré le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi lors d’une conférence de presse en mars.
Cependant, le taux d’efficacité relativement faible des vaccins chinois pourrait nuire à la crédibilité et nuire à la soi-disant diplomatie vaccinale de Pékin.
Les deux sociétés pharmaceutiques qui fournissent la majorité des vaccins chinois Covid-19 dans le monde n’ont pas publié de données complètes d’essais cliniques dans des revues médicales sur l’efficacité de leurs vaccins. Mais d’après les résultats intermédiaires annoncés par les entreprises, leur efficacité est loin derrière le nouveau type de vaccins développés en Occident qui utilisent l’ARNm pour déclencher une réponse immunitaire.
Le vaccin CoronaVac développé par Sinovac, une société privée, s’est avéré avoir un taux d’efficacité de seulement 50,4% dans les essais cliniques au Brésil. Un autre essai en Turquie a montré qu’il était efficace à 83,5%. La société d’État Sinopharm a déclaré que ses deux vaccins avaient des taux d’efficacité de 79,4% et 72,5%.
En comparaison, les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna ont des taux d’efficacité de 97% et 94%, respectivement.
En ce sens, les commentaires de Gao sur l’efficacité relativement faible des vaccins chinois ne faisaient qu’énoncer un fait bien connu – mais c’était la première fois qu’un haut fonctionnaire chinois le reconnaissait publiquement.
« Ce qui m’a le plus frappé, c’est que la suggestion des taux d’efficacité relativement faibles des vaccins chinois semble être un écart par rapport à ce que l’État chinois et les médias sociaux ont dit. Le récit officiel décrit les vaccins chinois comme étant à la fois sûrs et efficaces », a déclaré Yanzhong Huang , chercheur principal au Council on Foreign Relations, qui a publié le discours de Gao sur Twitter ce week-end.
Alors que les commentaires de Gao gagnaient du terrain sur les médias sociaux et faisaient la une des journaux internationaux, les censeurs chinois ont rapidement effacé les discussions en ligne et les médias d’État ont rapidement publié une interview avec Gao pour revenir sur ses commentaires.
« Les taux de protection de tous les vaccins dans le monde sont parfois élevés et parfois faibles. Comment améliorer leur efficacité est une question qui doit être examinée par les scientifiques du monde entier », a déclaré Gao.
Huang, l’expert de la santé publique en Chine, a déclaré que la répudiation rapide du Global Times suggérait que les autorités chinoises ne toléreraient aucune contestation de leur récit officiel.
« Les remarques de Gao n’étaient qu’une aberration occasionnelle », a-t-il dit.
Rapports supplémentaires de Reuters.