Leah A. Zallman – Une voix de premier plan pour lutter contre les inégalités en matière de santé chez les immigrants
Leah A. Zallman, MD, MPH, est décédée le 5 novembre 2020 des suites de blessures subies en tant que piéton dans un accident de voiture. À sa mort, le Dr Zallman venait de voter aux élections américaines de 2020 pour s’assurer que les plus vulnérables de ce pays aient à nouveau une voix.
Le Dr Zallman était médecin de premier recours au East Cambridge Care Center, directeur de recherche à l’Institute for Community Health de Cambridge Health Alliance et professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School. Longtemps membre de la famille de la Society for General Internal Medicine (GIM), elle a consacré sa carrière à lutter contre les inégalités dans la prestation des soins de santé, pour les populations et pour ses propres patients, un à la fois. Tout au long de sa carrière, elle a réuni des organismes communautaires, des établissements de soins de santé et des personnes pour lutter contre les injustices dans la prestation des soins. Elle a réuni des amis, de la famille et des collègues pour se délecter de la compagnie et des idées de chacun.
Nous avons connu le Dr Zallman à différentes étapes de sa vie – d’être amis depuis l’école primaire (RGM), de la voir grandir sa passion et sa voix dans la fraternité GIM (RGM et DM), à collaborer avec elle dans sa carrière académique en plein essor ( DM et PBV). Nous ne sommes qu’une petite partie de ceux qui la connaissaient, travaillaient avec, admiraient, soutenaient et étaient soutenues par elle.
La mort du Dr Zallman est une perte incalculable et a causé du chagrin à tous ceux qu’elle a touchés. Sa passion contagieuse pour aider les plus vulnérables était un exemple vivant du rôle d’un fournisseur de soins de santé dans la lutte contre les injustices et les facteurs de risque sociaux. Son exemple continuera d’inspirer ceux qui recherchent un système de soins de santé plus juste grâce à la recherche, aux soins cliniques, au leadership organisationnel des hôpitaux et à la défense des droits.
La Dre Zallman a consacré sa trop courte carrière en médecine universitaire à l’étude des soins de santé aux immigrants. Elle a changé la conversation nationale sur la politique des soins de santé pour les immigrants en démontrant que les immigrants contribuent plus au système de soins de santé qu’ils ne le réduisent. Cette idée, démontrée dans une série d’articles dans des revues de haut niveau (y compris Affaires de la santé, en 2013 et 2019, et le Journal de médecine interne générale), contredit directement l’idée corrosive mais politiquement opportune selon laquelle les immigrants représentent une ponction nette sur les ressources de soins de santé des États-Unis. Elle a documenté le sort des immigrants en matière de soins de santé aux États-Unis, montrant comment les injustices historiques et persistantes ont un impact négatif majeur sur la santé de nos communautés. Le Dr Zallman a élargi les lignes dans lesquelles nous opérons en tant que cliniciens. Sa voix continuera d’inspirer les générations actuelles et futures à suivre son exemple; comme elle l’a écrit un jour, «[My] La passion découle d’une conviction profonde que tous les humains ont droit aux soins de santé et qu’en tant que médecin chercheur, j’ai un rôle à jouer pour élever la voix des plus vulnérables.
Le Dr Zallman avait la vision selon laquelle s’attaquer aux injustices et s’attaquer aux facteurs de risque sociaux exige de l’innovation, de la recherche, de la collaboration et du plaidoyer à tous les niveaux. Elle croit fermement que les systèmes de soins de santé ont un rôle à jouer dans la réponse aux facteurs de risque sociaux des patients. Son style de leadership collaboratif a joué un rôle clé dans la mise en œuvre réussie des programmes «Connect» de Cambridge Health Alliance et «THRIVE» du Boston Medical Center sur les déterminants sociaux de la santé (SDOH) qui identifient et répondent aux besoins sociaux et économiques des patients en tandem avec leurs besoins en matière de soins de santé. . Au cours des étapes initiales, les ressources limitées des deux organisations du filet de sécurité ont rendu les chances de succès décourageantes. Le Dr Zallman savait que la collaboration serait la clé pour faire de ces programmes une réalité. Appliquant son optimisme fondamental bien connu et sa ténacité joyeuse, elle a permis aux deux institutions de partager des cadres de réflexion sur un programme SDOH et des outils pratiques pour le dépistage, des protocoles de référence vers les services sociaux, des guides de ressources dans diverses langues et des flux de travail opérationnels et électroniques pour les dossiers de santé.
Cet échange d’idées fluide a permis la pollinisation croisée de la pensée et l’utilisation de ressources rares avec un effet puissant. En conséquence, les deux institutions ont développé et mis en œuvre les premiers programmes dans le pays pour dépister systématiquement tous les patients pour les facteurs de risque social en utilisant le dossier de santé électronique. À une époque où la division et la concurrence sont devenues plus répandues dans les universités et les établissements de santé, elle nous a montré que les meilleures solutions se trouvent dans un travail partagé basé sur des valeurs partagées. Les deux institutions continuent de suivre son exemple et ont largement partagé leur travail avec d’autres systèmes de filets de sécurité et autres systèmes de filets de sécurité à l’échelle nationale.
Le Dr Zallman laisse dans le deuil son mari aimant, ses deux jeunes fils, sa mère, sa sœur, sa nièce et d’innombrables amis et collègues. Son héritage académique sera dans son dévouement à donner une voix à ceux qui n’en ont pas; sa quête incessante d’équité en matière de soins de santé; sa pulsion contagieuse qui a poussé les autres à se joindre à ses causes; et son engagement envers la collaboration dans les soins cliniques et les activités scientifiques. Que ceux qu’elle a touchés et ceux qui commencent à peine à comprendre son impact démesuré continuent à continuer le flambeau, ensemble, dans la poursuite de l’équité en matière de soins de santé.