Le vaccin d’AstraZeneca, largué par l’Occident, aide à combler un besoin béant dans le reste du monde

AstraZeneca a livré près de 2,3 milliards de doses dans le monde à la mi-décembre, selon la société. Sinovac a déclaré avoir livré plus de 2,4 milliards de doses, contre près de 2,5 milliards par Pfizer, selon la société.

Le vaccin Pfizer-BioNTech est devenu le vaccin préféré dans de nombreux endroits qui peuvent se le permettre, tandis que les vaccins d’AstraZeneca, développés avec l’Université d’Oxford et une spin-out biotechnologique appelée Vaccitech VACC 1,48 %

PLC, ont fourni une large part aux pays les plus pauvres.

Le Fonds monétaire international estime que les pays à revenu faible et intermédiaire de la tranche inférieure ont reçu 3,25 milliards de vaccins au 11 décembre. Environ la moitié d’entre eux – environ 1,6 milliard de doses – ont été des injections d’AstraZeneca, selon les données du FMI et d’Airfinity Ltd. ., une société de données scientifiques et de santé. C’est une part plus importante que les doses chinoises de Sinopharm, Sinovac et Pfizer-BioNTech combinées, selon les mêmes données.

« Le vaccin AstraZeneca a été une bouée de sauvetage », a déclaré Mohga Kamal-Yanni, un expert mondial des politiques de santé qui conseille la People’s Vaccine Alliance, un consortium d’organisations de santé et de défense des droits de l’homme promouvant l’accès aux médicaments.

La variante Omicron à propagation rapide de Covid-19 a renouvelé l’attention sur la rareté des vaccins dans de nombreuses régions les plus pauvres du monde, y compris l’Afrique. Les expéditions d’une variété d’autres vaccins, y compris Pfizer, vers les régions les plus pauvres s’intensifient, selon des responsables nationaux et des experts en santé publique, mais l’Organisation mondiale de la santé et d’autres ont averti que l’accent mis sur les boosters dans les pays plus riches pourrait exacerber le problème de faible taux de vaccination dans d’autres pays.

Dès le début, AstraZeneca a promis un accès équitable à son vaccin, grâce à des partenariats de production à travers le monde. Il visait initialement à livrer 3 milliards de doses cette année et à les vendre sans profit tant que la pandémie se poursuivra. Le cliché n’a pas besoin du stockage ultrafroid requis par ceux de Pfizer et Moderna Inc.,

ARNm -0,55%

facilitant sa distribution dans de nombreux pays.

« Nous sommes tous très fiers dans l’ensemble de l’entreprise de l’impact que nous avons eu », a déclaré aux journalistes le PDG d’AstraZeneca, Pascal Soriot, le mois dernier.

AstraZeneca a déclaré que le vaccin avait généré un bénéfice au troisième trimestre pour la première fois, bien que minime par rapport aux bénéfices du vaccin Covid-19 chez Pfizer et Moderna. La société, qui a déclaré 2,2 milliards de dollars de revenus du vaccin cette année jusqu’en septembre, a commencé à facturer des prix à but lucratif à certains acheteurs, mais continue de vendre au prix coûtant aux pays à faible revenu.

Les volumes de distribution mondiaux et le bénéfice du vaccin au troisième trimestre représentent un revirement significatif par rapport au début de l’année. Les dirigeants d’AstraZeneca ont eu du mal à résoudre d’importants déficits de production dans le monde tout en perdant de l’argent sur l’effort.

Une coagulation sanguine très rare mais parfois mortelle associée au vaccin a écarté le vaccin dans de nombreux pays européens. Plus récemment, le Royaume-Uni a pratiquement abandonné le tir local dans le cadre de sa poussée de rappel. Les conseillers gouvernementaux ont choisi Pfizer et Moderna comme boosters, affirmant que les vaccins à ARNm étaient susceptibles de fournir la meilleure protection supplémentaire. Ils étaient également réticents à risquer davantage de problèmes de coagulation chez les personnes qui n’avaient pas encore reçu d’injection d’AstraZeneca, selon des chercheurs sur les vaccins et d’autres personnes informées de la décision du gouvernement.

Le tir d’AstraZeneca n’a pas été autorisé aux États-Unis, bien que le fabricant de médicaments ait déclaré précédemment qu’il prévoyait toujours d’y demander une approbation complète d’ici la fin de l’année. La société a eu du mal à compiler toutes les données nécessaires pour les régulateurs, a rapporté le Wall Street Journal, et a manqué à plusieurs reprises ses propres délais cibles pour demander l’approbation réglementaire du tir pour une utilisation aux États-Unis.

Au début de cette année, les politiciens européens qui avaient initialement misé gros sur AstraZeneca pour leurs campagnes de vaccination ont commencé à doubler les doses de Pfizer. De nombreux pays riches ont également commencé à limiter l’utilisation des injections d’AstraZeneca alors que l’examen s’intensifiait sur ses rares problèmes de coagulation sanguine.

Tout cela a contribué à une vague de dons de vaccins AstraZeneca par les gouvernements des États-Unis, du Canada, de l’Australie et de l’Europe occidentale aux pays les plus pauvres.

AstraZeneca a progressivement aplani ses problèmes de fabrication mondiale. De loin le plus grand producteur de son réseau de partenariat, le Serum Institute of India, a fourni plus de 1,3 milliard de doses de vaccin à environ 70 pays, selon Adar Poonawalla, directeur général de Serum. Après que l’Inde ait réprimé les exportations au milieu de sa propre vague d’infections, la plupart des doses de sérum – neuf sur 10 – sont restées en Inde, a-t-il déclaré dans une interview. Cela a retardé l’approvisionnement sur lequel comptaient d’autres pays à faible revenu.

Le sérum peut produire jusqu’à 250 millions de doses de vaccin par mois, a déclaré M. Poonawalla, mais la société a réduit ce chiffre d’environ la moitié ce mois-ci dans un contexte de baisse de la demande, a-t-il déclaré. Il s’attend à ce que la baisse soit temporaire pendant que les pays absorbent une augmentation des doses d’autres fabricants de vaccins, dont Pfizer. Le Serum Institute travaille sur de nouvelles ventes du vaccin directement avec les différents pays, a-t-il déclaré.

« Lorsque vous additionnez les avantages pour l’humanité, je pense que vous constaterez que le vaccin résiste assez bien aux problèmes de santé qu’il a évités et aux décès qu’il a évités », a déclaré John Bell, un universitaire senior d’Oxford qui a duré année a guidé l’université à travers ses pourparlers de partenariat vaccin avec AstraZeneca.

Des observations dans le monde réel, y compris des données du Royaume-Uni, ont montré que le tir d’AstraZeneca était efficace pour prévenir les graves Covid-19 et la mort. AstraZeneca et des chercheurs d’Oxford ont déclaré récemment que des études en laboratoire avaient révélé qu’une troisième injection de vaccin augmentait la protection des anticorps contre Omicron par rapport aux niveaux atteints à partir de deux doses. Les études, qui ne sont pas évaluées par des pairs, pourraient soutenir l’utilisation du vaccin comme booster.

Écrire à Jenny Strasbourg à jenny.strasburg@wsj.com