Le travail à domicile sous le feu alors que le PDG de Disney définit le mandat du bureau

Le travail à distance à temps plein est peut-être la vague – ou l’espoir – de l’avenir, mais ce sera bientôt une chose du passé dans une autre grande entreprise qui a réprimé le télétravail alimenté par la pandémie.

Le PDG de Walt Disney (DIS), Bob Iger, a informé cette semaine les employés de Disney qu’ils devront être au bureau au moins quatre jours par semaine à partir du 1er mars. Des entreprises telles qu’Apple (AAPL) et Goldman Sachs (GS) ont cherché à réduire le travail à domicile ces derniers mois, affirmant qu’il ne s’agissait pas d’un remplacement adéquat de la collaboration en personne.

« Dans une entreprise créative comme la nôtre, rien ne peut remplacer la capacité de se connecter, d’observer et de créer avec des pairs qui vient d’être physiquement ensemble, ni la possibilité de se développer professionnellement en apprenant des leaders et des mentors », a écrit Iger. Le PDG est revenu en novembre au poste qu’il a occupé jusqu’en 2020, après que le conseil d’administration de Disney a limogé son ancien protégé, Bob Chapek.

Apple insiste depuis septembre pour que les employés passent trois jours par semaine au bureau. Le PDG Tim Cook a défendu la politique au milieu des plaintes de certains travailleurs. « Nous fabriquons des produits et vous devez les conserver. Vous collaborez les uns avec les autres parce que nous pensons que un plus un égale trois », a déclaré Cook.

Le PDG de Goldman Sachs, David Solomon, a déclaré que la montée du travail à distance menace la culture et la cohésion de l’entreprise. La tolérance réduite de Goldman pour le télétravail avait fait passer le taux de fréquentation des bureaux de l’entreprise à 65 % en moyenne en octobre, bien qu’il soit resté inférieur à 75 % avant la pandémie.

Même les entreprises qui cherchent à ramener leurs employés au bureau ont accepté un rôle élargi pour le travail à distance dans des arrangements hybrides. La politique d’Apple « ne signifie pas que nous allons être ici cinq jours par semaine, nous ne le sommes pas », a déclaré Cook à CBS. « Si vous étiez ici un vendredi, ce serait une ville fantôme. »

Selon le US Census Bureau, plus de 27 millions d’Américains, soit 18 % de la population active, travaillaient principalement à domicile en 2021, soit le triple de 2019. Des millions d’autres sont passés à des arrangements hybrides leur permettant de travailler à domicile au moins quelques jours, ce qui a fait baisser les taux d’occupation des bureaux dans les grandes villes américaines.

Kastle, un fournisseur de sécurité des installations qui estime les taux d’occupation des bureaux sur la base des données d’accès de 2 600 bâtiments dans 47 États américains, affirme que l’occupation dans les 10 principaux marchés de bureaux américains a baissé de plus de 50 % depuis le début de la pandémie.

L’effet a été particulièrement dramatique à San Francisco, où Salesforce (CRM) a offert aux travailleurs la possibilité de travailler entièrement à distance en 2021. Fin 2022, le géant du logiciel a commencé à exiger que le personnel de vente travaille depuis le bureau trois jours par semaine. « Même chez Salesforce, nous avons ce que j’appellerais des emplois d’usine – des personnes qui doivent être ici », a déclaré Marc Benioff, PDG de Salesforce, à Bloomberg. « Mais nous ne reviendrons jamais à ce que c’était. » Benioff aurait également dit aux employés qu’il soupçonnait que les travailleurs à distance pourraient être moins productifs.

Dans de nombreux cas, les entreprises ont constaté que les travailleurs à distance sont au moins aussi productifs que le personnel de bureau, tout en nécessitant des frais généraux moins élevés pour le loyer du bureau et d’autres coûts. Tesla (TSLA) et le PDG de Twitter, Elon Musk, un critique de longue date du travail à domicile qui a initialement interdit la pratique sur Twitter, semblent être parmi les derniers convertis, du moins à court terme. Après que Twitter a récemment fermé ses bureaux de Seattle, l’entreprise aurait dit aux employés de faire du télétravail.

Parmi les partisans les plus enthousiastes du travail à domicile figure le gouvernement américain, le plus grand employeur civil du pays après Walmart (WMT) avec 2,1 millions de travailleurs. Le télétravail a accru l’engagement des employés du gouvernement fédéral et entraîne de plus en plus de changements d’emploi chez les employés du gouvernement, a déclaré l’année dernière le directeur de l’Office of Personnel Management (OPM), Kiran Ahuja, devant un comité du Congrès. « Ce que nous voyons, c’est un saut d’agence, basé sur le niveau de flexibilité que les employés voient », a déclaré Ahuja.