Le tirage au sort de la Ligue des champions donne un coup de pouce utile à l’académie de Man City
Après avoir perdu votre meilleur buteur, votre meilleur assistant, votre joueur de l’année et votre capitaine, ce que vous ne voulez vraiment pas, c’est perdre votre premier match de la saison 5-0 à domicile.
Mais c’est exactement ce qui est arrivé aux moins de 21 ans de Manchester City, qui ont non seulement perdu leurs joueurs les plus importants de la saison dernière, mais ont également vu l’influent capitaine des moins de 18 ans, Nico O’Reilly, subir une blessure à long terme avant même le début de la campagne.
Ajoutez à cela un tout nouveau format de championnat, et les entraîneurs de l’académie de City ne s’attendent pas à un autre titre cette saison après trois matchs consécutifs. Ce qu’ils recherchent, c’est offrir à leur nouvelle génération de jeunes les meilleures opportunités de progresser sans une structure de ligue traditionnelle pour attaquer.
La nouvelle version de la Premier League 2 a été critiquée pour son calendrier compliqué, les 16 meilleures équipes d’une ligue de 26 équipes se lançant dans une compétition de barrages unique à la fin de la saison pour déterminer un vainqueur. Avec l’UEFA Youth League et le Trophée EFL, City espère améliorer son bilan précaire lors des matches à élimination directe.
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Ces dernières années, l’académie a assez bien réussi dans les phases de groupes respectives des compétitions de coupe, mais a connu des difficultés lors des huitièmes de finale. La défaite en Youth League à Hajduk Split a été un résultat décevant pour les moins de 19 ans la saison dernière après avoir si bien réussi à naviguer dans un groupe contenant le Borussia Dortmund. L’année précédente, ils n’étaient même pas sortis du groupe.
Lors de la FA Youth Cup, City s’est écrasé en demi-finale de manière angoissante à la 119e minute à Arsenal, après avoir vu un joueur expulsé sept minutes plus tard. L’année précédente, les tenants du titre avaient été battus à Brighton. Dans le Trophée EFL, ils ont échoué en phase de groupes pendant deux années consécutives.
Au cours des deux saisons précédentes, l’équipe avait de grands espoirs et attentes d’attaquer les trois compétitions de coupe, mais a dû regretter les jours fériés ou les cartons rouges qui ont tué les rêves d’entrer dans l’histoire au sein de l’académie. City n’a jamais gagné. le Trophée EFL ou Youth League.
Cette saison semblerait être l’année la plus difficile pour briser ces canards, surtout avec toutes les sorties très médiatisées de Carlos Borges, Shea Charles, Dire Mebude et Oscar Bobb. La nouvelle équipe est inexpérimentée et a pris un point lors de ses trois premiers matchs. Une défaite 5-0 contre Tottenham, une défaite 2-1 à Fulham et un match nul 4-4 contre Aston Villa résument l’instabilité qui accompagne une telle transition.
Ce match de Villa a cependant montré le caractère de City, venant par derrière pour prendre un point et entrer sur le tableau. Un voyage à Grimsby, du côté de la Ligue 2, a suivi lors du Trophée EFL, où City a pris une avance de 2-0. Ils auraient remporté la victoire sans un carton rouge qui a permis aux Mariners de revenir à égalité tardivement. Mais encore une fois, ce caractère s’est manifesté lorsque l’équipe de Brian Barry-Murphy a remporté le point bonus lors des tirs au but qui en ont résulté.
De retour à l’action en championnat, City a battu Newcastle à l’extérieur pour vraiment lancer sa saison.
Alors que Grimsby perd son deuxième des trois matchs du Trophée contre le favori Barnsley, City est en bonne position pour se qualifier – surtout s’il peut obtenir un résultat contre Bradford. En Youth League, l’équipe senior a rendu service aux jeunes grâce à son groupe favorable en Ligue des champions.
La Youth League étant le reflet de la Ligue des Champions, City affrontera le RB Leipzig, l’Étoile Rouge de Belgrade et les Young Boys. Même avec une équipe beaucoup plus jeune, ils s’attendent à se qualifier pour les huitièmes de finale en six matchs. Le plus délicat du trio, Leipzig, a été battu 5-1 et 1-0 lors de la phase de groupes 2021/22.
Parler à HOMMES Sport Récemment, Barry-Murphy a souligné l’importance de s’améliorer lors des matchs ponctuels et sous pression cette saison – ce que la Youth League fournira s’ils parviennent à dépasser le groupe.
« La conséquence de la façon dont [Premier League 2] « Le format est terminé, c’est que nous aurons plus de visibilité pour cet élément du football à élimination directe », a déclaré l’entraîneur principal.
« Jouer un match unique, éventuellement à l’extérieur, selon votre classement en championnat. Comprendre la conséquence de ne pas jouer un jour donné est que vous pourriez être éliminé de la compétition. C’est utile pour nos joueurs parce que vous n’y soyez pas beaucoup exposé.
« L’une des choses les plus bénéfiques de la campagne européenne est ce sentiment de ne pas être performant sur un ou deux matchs et d’être hors d’Europe. Ou le Trophée EFL pareil et la Youth League, nous n’avons pas eu le frisson du vert. en Croatie et nous sommes dehors.
« Le Trophée EFL sera encore plus difficile d’après mon expérience. Nous mettons vraiment nos joueurs dans les situations les plus difficiles en ce moment et cela nous donnera une idée de leur situation. Nous pouvons vraiment retourner à la planche à dessin. et montrez-leur combien d’améliorations nous devons faire, puis faites ce travail.
« Notre objectif est d’aller le plus loin possible et de traiter cela le plus sérieusement possible. Avec la Youth League, nous donnons à nos joueurs la possibilité de se faire connaître contre des professionnels chevronnés et contre les meilleures équipes d’Europe. C’est une compétition inestimable. »
Sachant qu’il n’y a aucune des meilleures académies à affronter avant Noël – en ce qui concerne les adversaires de groupe qu’elles affronteront – donnera à l’académie plus de temps pour intégrer ses nouveaux joueurs de développement d’élite cette saison. S’ils peuvent acquérir plus d’expérience dans les matchs à élimination directe en Europe et dans le Trophée EFL, cela peut être de bon augure pour le nouveau format PL2 et pour faire mieux dans la Coupe de la Jeunesse.
Grâce au tirage au sort de la Ligue des Champions, l’académie devrait bénéficier de trois autres compétitions.
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La fenêtre de transfert a été mouvementée et City a été occupé, avec des signatures de haut niveau et de nombreuses ventes.
City a recruté la paire croate Mateo Kovacic et Josko Gvardiol de Chelsea et du RB Leipzig respectivement, le dernier ajout étant Jeremy Doku. Matheus Nunes des Wolves a ensuite rejoint les Blues le jour de la date limite. En termes de dépenses, le triple vainqueur Ilkay Gundogan est parti pour Barcelone, Aymeric Laporte et Riyad Mahrez ont déménagé en Arabie Saoudite et Cole Palmer a effectué un transfert choc à Chelsea.
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