Le timbre le plus rare du monde revient en Grande-Bretagne pour la première fois en 143 ans | Timbres
Le timbre le plus rare au monde revient définitivement en Grande-Bretagne pour la première fois en 143 ans.
La Guyane britannique 1c Magenta (1856), qui a été décrite comme « la Joconde du monde du timbre », a été achetée pour 8,3 millions de dollars (6,2 millions de livres sterling) par le rare marchand de timbres Stanley Gibbons lors d’une vente aux enchères le mois dernier.
Pendant près d’un siècle et demi, le timbre a été conservé dans des collections à l’étranger, mais il sera désormais exposé au magasin phare de Stanley Gibbons dans le centre de Londres. Gibbons a déclaré gramme pour gramme, le timbre est considéré comme l’article manufacturé le plus précieux au monde, environ 2,5 millions de fois plus précieux que l’or 24 carats.
La sécurité entourant le timbre est stricte. Il sera transporté par avion à Heathrow et accueilli par un camion blindé, avant d’être conduit à la salle d’exposition, où il sera stocké dans un coffre-fort avant d’être exposé dans un cadre spécialement conçu et sans oxygène.
Le timbre octogonal, imprimé en noir sur papier magenta et mesurant 29 x 26 mm, présente un voilier à trois mâts, ainsi que la devise « Damus Petimus Que Vicissim » qui se traduit par « nous donnons et attendons en retour ».
Le marchand a déclaré qu’il préparait des plans pour mettre le timbre à la disposition des collectionneurs dans le cadre d’un programme de propriété partagée, suggérant que les actions de peintures majeures peuvent se vendre pour aussi peu que 20 £.
Graham Shircore, directeur général de Stanley Gibbons, a déclaré : « La Guyane britannique 1c Magenta est vraiment le Saint Graal de la philatélie. « C’est vraiment unique en son genre, et nous sommes ravis de l’accueillir à nouveau sur le sol britannique où nous espérons qu’il restera.
« Dans les semaines à venir, nous sommes impatients d’annoncer des plans audacieux, qui permettront à chacun de s’approprier sa part de sa merveilleuse histoire. Ce n’est pas seulement pour les collectionneurs fortunés. Nous développons un modèle de tarification qui permettra à tout le monde de rejoindre le club et nous sommes impatients d’annoncer plus de détails bientôt. »
Le timbre était auparavant exposé au Smithsonian National Stamp Museum à Washington DC, prêté par son ancien propriétaire, le créateur de chaussures américain Stuart Weitzman.
Ses 12 propriétaires précédents sont le gouvernement français et le philanthrope John du Pont, dont le meurtre du médaillé d’or olympique américain David Schultz a fait l’objet du film Foxcatcher de 2014.
Depuis 1873, chacun des anciens propriétaires a marqué le dos du timbre, à commencer par le célèbre collectionneur de timbres Philipp von Ferrary.
Le timbre est le seul survivant d’un petit lot imprimé sur l’ancienne colonie britannique de la Guyane britannique – maintenant la nation de la Guyane – en 1856 après qu’un navire en provenance d’Angleterre qui aurait livré 50 000 timbres est arrivé avec seulement 5 000 timbres.
Le maître de poste ETE Dalton a autorisé les éditeurs du journal Royal Gazette à effectuer un petit tirage de timbres, ordonnant que chaque timbre soit signé par un commis pour empêcher la falsification.
Il est entendu que le timbre survivant a été utilisé pour livrer un journal oublié jusqu’en 1873, date à laquelle il a été retrouvé par un écolier écossais de 12 ans, Louis Vernon Vaughan, parmi les papiers de son oncle, a déclaré Gibbons. Il l’a vendu pour six shillings à un collectionneur local.