Le système de santé de Gaza s’effondre alors que les agences de l’ONU renouvellent leur appel au cessez-le-feu

Sean Casey, responsable des urgences sanitaires à l'OMS, s'exprimait tout juste après une visite de plus de cinq semaines dans l'enclave déchirée par la guerre, où il a déclaré que les convois étaient confrontés à des contraintes d'accès et de sécurité, ainsi qu'à des limitations de mouvement.

« La dernière semaine où j'étais à Gaza, nous avons essayé chaque jour pendant sept jours de livrer du carburant et des fournitures au nord, dans la ville de Gaza. Et chaque jour, ces demandes de mouvements coordonnés étaient refusées », a-t-il déclaré aux journalistes à New York.

Souffrance et désespoir

Seuls 16 hôpitaux sur 36 à Gaza fonctionnent « de manière minimale ou partielle » après plus de trois mois de conflit.

Les hôpitaux sont remplis de milliers de patients et de personnes fuyant les combats qui ont entraîné le déplacement de près de 85 pour cent de la population, soit 1,9 million de personnes. Bon nombre des 25 000 professionnels de santé de Gaza font partie des personnes déracinées, ce qui rend difficile pour eux de se rendre au travail.

« J'ai vu chaque jour dans les hôpitaux des patients souffrant de brûlures graves, de fractures ouvertes, heures ou jours d'attente pour des soins, et ils me demandaient souvent de la nourriture ou de l'eau. Cela démontre le niveau de désespoir que nous constatons », a déclaré M. Casey.

Tout en soulignant la nécessité d’un meilleur accès au personnel médical et aux fournitures médicales, « dans l’ensemble, le besoin le plus urgent est vraiment un cessez-le-feu parce que tout le reste répond simplement aux besoins au jour le jour », a-t-il déclaré.

Surchargé et sous-financé

M. Casey a visité six hôpitaux, dont Al-Shifa, dans la ville de Gaza, située au nord.

Le plus grand hôpital de Gaza, avec plus de 700 lits, « est désormais une salle d'urgence remplie de patients gravement blessés et de cinq ou six médecins et infirmières ». Des dizaines de milliers de personnes déplacées vivent dans des salles d'opération, des couloirs et dans les escaliers.

À l’hôpital Al-Ahli, également dans le nord, il a vu des patients « allongés sur les bancs d’église, essentiellement en attendant de mourir, dans un hôpital sans carburant, sans électricité, sans eau; très, très peu de fournitures médicales et il ne reste qu’une poignée de personnel pour s’en occuper.

Plus au sud, seulement 30 pour cent du personnel est resté au complexe médical Nasser à Khan Younis la semaine dernière, submergé par le nombre de patients. L'unité des brûlés était composée d'un seul médecin qui s'occupait de 100 patients.

Demandes de livraison refusées

M. Casey a déclaré que l'OMS s'efforce également de mobiliser davantage de chirurgiens, de médecins et d'infirmières à Gaza et de créer des hôpitaux de campagne.

L’objectif est de « remplacer » une partie des agents de santé déplacés et de faire face à la charge de soins considérablement accrue, que ce soit en raison de blessures ou de conditions de vie « atroces » qui ont accru le risque de maladies infectieuses.

Le chef de l'UNRWA renouvelle son appel au cessez-le-feu

Le chef de l'agence des Nations Unies qui vient en aide aux Palestiniens, l'UNRWA, a réitéré mercredi son appel à un cessez-le-feu humanitaire immédiat à Gaza après son quatrième voyage dans l'enclave depuis le début du conflit le 7 octobre.

« Cela dure depuis trop longtemps. Il n’y a pas de gagnant dans ces guerres. Il y a un chaos sans fin et un désespoir croissant« , a déclaré Philippe Lazzarini dans un communiqué.

Peur, mort et traumatisme

Il a souligné la situation autour de Rafah, dans le sud de Gaza, point de passage pour l'acheminement de l'aide vers l'enclave, où la population a presque quadruplé pour atteindre plus de 1,2 million.

« Des structures de fortune constituées de bâches en plastique se sont multipliées partout, y compris dans les rues », a-t-il déclaré, alors que les gens tentent de se protéger de la pluie. Certains de ces refuges hébergent plus de 20 personnes.

« Tous ceux que j'ai rencontrés avaient une histoire personnelle de peur, de mort, de perte, de traumatisme à partager.. En 100 jours, les habitants de Gaza sont passés du simple choc de tout perdre, dans certains cas tous les membres de leur famille, à une lutte débilitante pour rester en vie et protéger leurs proches », a-t-il déclaré.

M. Lazzarini a visité une école de l'UNRWA à Deir al-Balah, qui est aujourd'hui un refuge, où « la surpopulation était claustrophobe et la saleté était frappante ». Des femmes lui ont raconté comment elles se passaient de nourriture et d'eau pour éviter d'avoir à utiliser des toilettes insalubres.

Les prix des matières premières augmentent

Il a également attiré l'attention sur la situation provoquée par la rareté des marchandises commerciales autorisées à entrer à Gaza. En conséquence, le prix des produits de base a été multiplié par 10. Les personnes atteintes de maladies chroniques ne disposent pas de suffisamment de médicaments, par exemple pour traiter le diabète ou l'hypertension artérielle.

« Les gens ne peuvent pas se laver et rester propres. Les pannes longues et répétées des télécommunications, notamment d’Internet et des téléphones portables, ajoutent à la détresse, car les gens se sentent coupés du reste du monde », a-t-il déclaré, ajoutant que « le siège tue silencieusement beaucoup de personnes ».

Le nord de Gaza restreint

Par ailleurs, il existe très peu d’informations sur le nord de Gaza, car l’accès à cette zone reste très restreint. M. Lazzarini a déclaré qu'il n'était pas autorisé à visiter la région et que les convois et les camions d'aide de l'UNRWA sont souvent retardés pendant des heures au point de contrôle.

« De nombreuses personnes désespérées s'approchent désormais de nos camions pour obtenir de la nourriture directement, sans attendre la distribution. Au moment où les autorités israéliennes donnent le feu vert à nos convois pour traverser, les camions sont presque vides », a-t-il déclaré.

M. Lazzarini a noté que le personnel de l'UNRWA a également été touché par le conflit mais continue de travailler sans relâche. Cependant, il a déclaré qu'il ne pouvait pas les rassurer sur le fait qu'eux-mêmes, leurs familles ou les installations de l'ONU seraient en sécurité.

« J’appelle une fois de plus un cessez-le-feu humanitaire immédiat qui puisse apporter un certain répit et permettre une augmentation significative et indispensable du flux de fournitures de base, y compris par la route commerciale », a-t-il déclaré. « Tout autre chose prolongerait la misère de toute une population ».