Le spray au poivre de la police de Rochester arrête une femme avec un enfant

Une vidéo de la caméra corporelle montrant un policier de Rochester pulvérisant du poivre sur une mère avec un enfant à la fin du mois dernier est « dérangeante », a déclaré le maire de la ville dans un communiqué.

Un communiqué du département de police de Rochester a indiqué que le 22 février, les policiers ont répondu à l’appel d’une voleuse à l’étalage présumée «qui se disputait avec les employés du magasin et refusait de partir».

La vidéo de la caméra corporelle montre un officier en train de parler à une femme avec son enfant pendant qu’elle montre le contenu de son sac à main, en sortant une couche lâche et en disant qu’elle n’a rien pris à la pharmacie. Lorsque l’agent lui dit qu’il va vérifier auprès des employés du magasin, mais qu’elle doit rester avec lui, elle se met à courir avec son enfant. Dans la vidéo, la police a brouillé le visage de l’enfant.

Un officier la poursuit, la pose par terre et tente de la menotter alors qu’elle crie: «Je n’ai rien volé», et l’enfant gémit en arrière-plan.

La femme a été aspergée de poivre lors de l’arrestation, selon un communiqué de la police de Rochester.

L’enfant n’a pas été aspergé de poivre ni blessé, a déclaré la police. La femme a été accusée d’intrusion.

Le chef de la police intérimaire de Rochester, Cynthia Herriott-Sullivan, a déclaré vendredi: « Vous verrez où la mère et l’enfant se saisissent réellement. »

La chef a indiqué que c’était sa réponse initiale que le recours à la force s’inscrivait dans la politique.

« Certaines choses pour moi ne sont pas aussi simples que de savoir si une politique a été suivie. Nos indicateurs sont qu’elle l’a été », a-t-elle déclaré.

« Si la personne résiste physiquement, vous êtes généralement en sécurité avec les utilisations de spray au poivre », a-t-elle déclaré. « Vous ne voulez aller que dans la mesure où c’est nécessaire. Vous ne voulez pas aller au-delà de ça. »

L’officier impliqué a été mis en congé administratif alors qu’une enquête interne est en cours, selon la police.

Une vidéo ultérieure de la caméra corporelle montre un officier plus tard s’adressant à la femme comme «chérie», lui demandant si elle veut que ses yeux se rincent les yeux, et lui disant qu’elle pourrait être aux nouvelles plus tard parce qu’au moins un spectateur filmait.

Le maire Lovely Warren a déclaré dans un communiqué que les vidéos de la caméra corporelle de l’incident « sont certainement dérangeantes ».

«Lorsque de tels incidents se produisent, je suis soulagée d’avoir veillé à ce que nos policiers portent des caméras portées sur le corps, afin que nous puissions voir ce qui se passe dans nos rues et tenir les policiers responsables», a-t-elle déclaré.

Herriott-Sullivan « s’efforce d’apporter des changements radicaux, mais nécessaires, de politique et de procédure ainsi qu’une formation obligatoire pour les agents concernant le racisme et les préjugés implicites », a déclaré Warren. « Le changement n’arrivera pas tant que nous n’aurons pas la capacité de tenir pleinement nos agents responsables lorsqu’ils violent la confiance du public. »

L’incident survient environ un mois après qu’un policier de Rochester a été suspendu et deux ont été placés en congé administratif après la publication d’une vidéo montrant les autorités pulvérisant du poivre de Cayenne sur une fillette de 9 ans tout en répondant à un rapport faisant état de «problèmes familiaux», ont indiqué des responsables.

La vidéo de la caméra corporelle a montré la police menottant la fille alors qu’elle criait à plusieurs reprises pour son père et refusait de monter dans le véhicule. «Vous agissez comme une enfant», lui a dit l’un des agents à un moment donné.

«Je suis une enfant», entend-elle répondre.

Dans cette vidéo, on peut entendre des agents dire qu’ils la vaporiseraient de poivre si elle continuait à résister. Et puis on fait.

Dans un communiqué publié vendredi, le Conseil de responsabilité de la police de la ville de Rochester a déclaré que deux agents présents sur les lieux de la dernière arrestation étaient également sur les lieux lors du précédent incident de pulvérisation de poivre de l’enfant. On ne sait pas quel rôle ils ont joué dans l’un ou l’autre incident.

« Le Conseil de responsabilité de la police est perturbé par ce qu’il a vu », a indiqué le communiqué du Conseil, ajoutant qu’il y avait « des parallèles troublants entre les deux incidents.

« Les deux incidents impliquaient des mères noires. Tous deux impliquaient des enfants noirs. Tous deux impliquaient des Noirs manifestement en crise. Tous deux impliquaient des agents utilisant du gaz poivré sur ou autour d’un enfant noir », indique le communiqué de la Commission de responsabilité de la police.

La déclaration indique que les vidéos de caméras corporelles publiées par la police à la suite de l’incident du 22 février montrent qu’un policier a dit à un spectateur de «Tais-toi et sors d’ici».

Lors de l’incident du 22 février, un agent tenant l’enfant dit également à un autre d’utiliser une voiture pour empêcher l’enfant de voir des témoins, affirmant que cela ne semble pas bon qu’il doive retenir un enfant de 3 ans.

Un officier dit qu’un appel a été passé à l’équipe d’intervention familiale et de crise, mais un autre répond qu ‘«ils ont dit qu’ils ne sont même pas encore connectés», selon le Conseil de responsabilité de la police.

Les deux incidents « ne semblent pas avoir impliqué la personne en situation de crise, l’équipe d’intervention familiale et en crise, ou des professionnels de la santé mentale. Les deux impliquaient des policiers qui ne faisaient rien pour désamorcer efficacement la situation », indique le communiqué. « Les deux impliquaient une intimidation apparente des spectateurs filmant l’incident. Sans le courage de ces spectateurs, qui étaient prêts à se lever et à demander des comptes à la police, les deux incidents n’auraient peut-être jamais été révélés. »

Les affrontements surviennent moins d’un an après la mort de Daniel Prude, 41 ans, alors qu’il était retenu par la police de Rochester avec une «cagoule» sur la tête.

La police a trouvé Prude errant dans la rue nu après avoir prétendument brisé une vitrine, et il pouvait être vu sur des images de la caméra corporelle crachant en direction des agents et entendu dire qu’il était infecté par un coronavirus. Les agents ont déclaré que cela les avait amenés à utiliser la hotte.

Le chef du service de police et tout le personnel de commandement ont démissionné après la mort de Prude, et la ville a adopté des réformes d’application de la loi, y compris le déplacement de l’intervention en cas de crise du champ de la police.

La ville a lancé une équipe d’intervention «personne en crise», mais elle n’a pas répondu à l’incident avec l’enfant de 9 ans parce que l’appel initial au 911 ne le justifiait pas, a déclaré Warren.

Herriott-Sullivan a déclaré lors de la conférence de presse de vendredi que, puisqu’il s’agissait d’un appel concernant un crime, il était traité comme tel.

« Dans ce cas, gardez à l’esprit que des accusations criminelles ont été portées par les victimes, qui sont Rite-Aid », a déclaré Herriott-Sullivan. « FACIT’s [Family And Crisis Intervention Team] ne sera pas utile lorsqu’elle sera traitée. Ce n’est pas le moment pour ça. L’heure est au suivi plus tard. «