Le sport et le système – à quel jeu jouons-nous?
Le capitalisme commercialise le sport et pousse la rivalité
Des milliards de personnes dans le monde aiment, participent et regardent le sport.
Près de la moitié de la population mondiale a regardé les Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil. Et 3,57 milliards ont été à l’écoute de la Coupe du Monde de la FIFA 2018 en Russie.
Bien que ces nombres d’écoute soient énormes, ils ne sont guère surprenants. Les gens recherchent l’évasion ou le soulagement temporaire que le sport peut apporter.
Pour de nombreuses personnes, le sport est devenu une partie dominante de leur vie, interrompant la semaine de travail. Environ 14,5 millions de personnes ont assisté à un match de football professionnel de la ligue anglaise en 2019.
Le sport offre l’évasion. Mais il met également en évidence l’expression physique et la collectivité qui sont supprimées par la fragmentation et l’atomisation de la société capitaliste.
L’historien Eric Hobsbawm l’a dit ainsi. «La communauté imaginée de millions de personnes semble plus réelle en tant qu’équipe de onze personnes nommées. L’individu, même celui qui ne fait qu’applaudir, devient lui-même un symbole de sa nation.
Soutenir une équipe ou faire partie d’un club devient ce qui relie les gens entre eux, quelle que soit leur classe ou leur position dans la société.
Et la compétition est utile, car nous essayons de nous battre les uns les autres plutôt que de nous unir.
Commodifié
Comme pour tout sous le capitalisme, le sport est devenu une marchandise. Et en raison de sa popularité, il offre un énorme marché sur lequel réaliser des bénéfices.
Cela signifie que c’est politiquement important pour la classe dirigeante. Nous consommons du sport fourni par les géants de l’industrie qui cherchent à nous soutirer de l’argent.
Les équipes anglaises de Premier League facturent jusqu’à 97 £ pour un billet de match, mais ce n’est que la pointe de l’iceberg.
Le merchandising, le parrainage, la diffusion, les paris, etc. font du sport une industrie de plusieurs milliards de livres.
Au cours de l’année écoulée, la co-PDG de la société de paris Bet365, Denise Coates, a exploité les difficultés de la pandémie pour s’emparer de 469 millions de livres sterling.
Une grande partie des revenus de la ligue de football américain – la NFL – est générée par ses contrats de télévision. La ligue a signé un accord de 81,38 milliards de livres sterling avec Amazon, Fox, CBS, NBC, ESPN qui court jusqu’en 2033.
Le Super Bowl – l’événement principal de la NFL – est en proie à des publicités.
Un créneau publicitaire de 30 secondes coûte plus de 4 millions de livres sterling.
Et le marketing fonctionne: les ventes de collations ont bondi de 10,3% à 290 millions de livres sterling et les ventes de bière ont atteint 864 millions de livres sterling pour le Super Bowl 2019. Il est facile de rejeter le sport en raison de la nature avide de profits de l’industrie du sport.
Et le sport moderne peut facilement être utilisé à des fins réactionnaires.
Sous le contrôle de la classe dirigeante, toutes les classes participent aux événements sportifs.
Cela crée un faux sentiment de «communauté», qui est souvent utilisé pour stimuler le nationalisme.
Il n’est pas rare de voir des drapeaux de l’Angleterre flotter à l’extérieur des maisons lors de compétitions internationales. Le ralliement derrière un côté crée l’illusion de la fierté de la ville natale ou du patriotisme étant un lien plus fort que la classe. L’ennemi est soit une autre ville, soit une autre nation.
Et cela est bénéfique pour les classes dirigeantes.
Les divisions entre groupes de travailleurs éloignent l’attention des patrons et nous rendent faciles à exploiter.
Le sport est vieux de plusieurs siècles, mais le sport organisé moderne tel que nous le connaissons aujourd’hui a été développé à l’origine dans les écoles publiques britanniques. Le football a été introduit dans les écoles publiques au XIXe siècle et, pour la première fois, le sport a commencé à être codifié.
Le sport a été utilisé pour stimuler les rivalités d’abord entre les différentes écoles, puis entre les classes. Les équipes d’écoles publiques qui ont créé les règles ont essayé de les imposer aux équipes locales de la classe ouvrière, se terminant souvent par des bagarres.
La rivalité et la compétition étaient perçues par les directeurs d’école comme la construction de personnages pour le monde réel.
Les élèves de ces écoles ont été formés pour devenir les dirigeants de l’empire afin de rivaliser avec les nations impérialistes rivales, comme la France et l’Espagne.
Le sport réglementé a ensuite été exporté dans le monde entier en tant que produit de l’empire.
Des événements sportifs nationaux et des compétitions internationales ont émergé avec une précipitation à la fin du dix-neuvième siècle – et à la veille de la Première Guerre mondiale.
La renaissance des Jeux Olympiques a eu lieu en 1896, le Tour de France en 1903, suivi de la course cycliste du Giro d’Italia en 1909.
Hobsbawm a écrit: «Les matches internationaux britanniques opposaient les nations des îles britanniques les unes aux autres (dans le football: celles de la Grande-Bretagne dans les années 1870, l’Irlande étant incluse dans les années 1880), ou dans diverses parties de l’Empire britannique (les matchs d’essai ont commencé en 1877). .
«Le premier match de football international en dehors des îles britanniques a affronté l’Autriche et la Hongrie (1902).»
Le sport a renforcé les liens impérialistes précieux. L’écrivain George Orwell l’a qualifié de «guerre sans armes».
Empire
Le football à travers l’Afrique et le cricket en Inde et dans les Caraïbes ont été essentiels pour convaincre les couches de la classe moyenne de l’idée d’empire.
Le sport était utilisé par les généraux militaires britanniques pour créer des soldats plus forts et meilleurs. Cette idée a été transmise à travers l’empire et de nombreux régiments ont utilisé le sport comme technique de recrutement.
Mais ils étaient également utilisés pour imposer des règles, car jouer selon les règles sportives britanniques était une autre façon de contrôler les pays colonisés.
Et les liens impérialistes subsistent aujourd’hui.
Les Jeux du Commonwealth, anciennement connus sous le nom de Jeux de l’Empire britannique, ont lieu tous les quatre ans.
Ils renforcent les relations capitalistes avec les pays colonisés sous couvert d’unité et de fierté pour le reste de l’empire de la reine.
Dans le football, depuis la création des équipes organisées, il y a eu une constante: elles appartiennent à l’élite.
Les propriétaires de moulins et d’usines ont mis en place des équipes pour que les travailleurs participent à leur journée de congé.
Ces équipes ont été présentées sous prétexte de promouvoir l’unité agissant comme un cadeau des patrons aux ouvriers.
C’est pourquoi le club de football de West Ham, dans l’est de Londres, a des marteaux sur son logo, l’équipe étant formée d’ouvriers de l’usine sidérurgique de Thames.
Mais la réalité était différente. À l’instar des Empire Games, le sport a été utilisé pour encourager la forme physique afin de créer des travailleurs plus forts et meilleurs – et la rivalité.
Les patrons ont utilisé le football pour diviser les travailleurs de différents lieux de travail qui étaient unis par leur classe en une petite compétitivité qui se poursuit aujourd’hui et est au cœur du capitalisme.
Maintenant, les propriétaires précédents ont été remplacés par des propriétaires plus riches et plus exploiteurs qui cherchent de la même manière à utiliser le sport pour remplir leurs poches.
Les Jeux olympiques d’été de Berlin en 1936 ont été utilisés par Adolf Hitler pour promouvoir ses idées fascistes de suprématie blanche et d’antisémitisme. Les athlètes juifs n’étaient pas autorisés à participer aux Jeux.
Le sexisme, l’homophobie et la brutalité policière ont été mis en évidence par le groupe punk Pussy Riot aux Jeux olympiques d’hiver de Sotchi en 2014, qui a affirmé que l’événement était une dissimulation des violations des droits humains.
Les Jeux olympiques d’été de Londres de 2012 ont coûté 11 milliards de livres sterling malgré une décennie de mesures d’austérité.
Et le dirigeant du Qatar cherchera à se laver du sport lorsqu’il accueillera la Coupe du monde de football 2022.
Au-delà des compétitions et événements établis de haut niveau, de nombreuses personnes participent et assistent au niveau local dans les clubs et compétitions locaux.
En réaction à l’augmentation du prix des billets excluant les supporters des stades, de nombreuses équipes de football de base sont apparues.
Et une menace de boycott par la campagne Twenty’s Plenty sur la hausse des prix des billets de match de football à l’extérieur a entraîné une baisse des prix à 30 £ par match.
Cela exclut toujours de nombreuses personnes et les militants réclament toujours un plafond de 20 £, mais c’est une décision importante.
Plus haute
Et plus le club est grand, plus les prix sont élevés.
L’abonnement de saison du club de football de Tottenham Hotspur coûtait 1895 £ la saison dernière. Les équipes, les athlètes et les fans sont considérés comme un produit dans lequel échanger et investir.
Le capitalisme continuera d’utiliser le sport à son avantage.
Cela est devenu clair lorsque la proposition de Super League européenne (ESL) a tenté de se lancer la semaine dernière.
Suite à la pression des supporters et de la Premier League, les six équipes anglaises fondatrices se sont retirées de la compétition.
Les manifestations ont ciblé les stades et les terrains d’entraînement, attirant des chants de «Scum, racaille, racaille, out, out, out.»
Les bannières indiquaient «L’amour pour le jeu de la classe ouvrière ruiné par ‘gr ££ d’.»
La propriété des grandes entreprises mènera inévitablement à une commercialisation plus poussée du sport.
Plus le sport est grand et populaire, plus les capitalistes profitables peuvent se retirer des fans et des participants.
Pour que le sport ait une valeur réelle, le capitalisme doit être vaincu.