Le scandale de la Banque mondiale en Chine

Mais une enquête indépendante menée par le cabinet d’avocats WilmerHale a conclu que l’ancienne PDG de la Banque mondiale, Kristalina Georgieva, et d’autres dirigeants ont fait pression sur le personnel pour améliorer le classement Doing Business 2018 de la Chine. La direction de la Banque mondiale a commandé l’enquête après que des irrégularités dans les données aient été signalées en interne l’année dernière. Le rapport indique que la Chine a gagné sept places après les changements. La Chine s’est classée 31e dans le rapport 2020, devançant la Suisse en 36e. Cela semble-t-il plausible pour un régime qui considère les entreprises comme des serviteurs de l’État ?

« Les employés de la base ont été informés que les instructions pour modifier les données de la Chine provenaient des plus hauts échelons de la direction de la Banque », indique le rapport. « Les employés estimaient qu’ils ne pouvaient pas contester un ordre du président ou chef de la direction de la Banque sans risquer leur emploi.

Mme Georgieva, aujourd’hui directrice générale du Fonds monétaire international, a déclaré que les accusations étaient « fausses et fallacieuses ». Elle affirme également avoir stoppé les efforts du bureau de l’ancien président de la Banque mondiale, Jim Yong Kim, pour améliorer la position de la Chine en incluant les données de Hong Kong dans le classement de la partie continentale.

Le président actuel, David Malpass, a déclaré que le rapport parlait de lui-même et avait mis Doing Business sur la glace. Au lieu de cela, la banque dit qu’elle « travaille sur une nouvelle approche pour évaluer le climat des affaires et des investissements ». Il serait préférable de fournir des données brutes et de laisser les investisseurs tirer leurs propres conclusions si les jugements de la Banque mondiale sont corrompus par la politique nationale.

Les inquiétudes sur la Colline ont été bipartites. Cette semaine, les sénateurs Jim Risch, un républicain, et Bob Menendez, un démocrate, ont appelé le département du Trésor à « assurer la pleine responsabilité » de ce qui s’est passé et pourquoi. Une possibilité est que les dirigeants bancaires aient fait la concession de Doing Business à la Chine au milieu d’un différend sur le rôle de la Chine dans la recapitalisation de la banque. Pékin est frustré de ne pas avoir eu le droit de s’exprimer davantage sur la gouvernance bancaire, et la concession aurait pu être un lot de consolation.

Ce scandale est un symptôme du problème plus vaste de l’influence croissante de la Chine dans les institutions multilatérales. L’essor économique de la Chine donnera inévitablement au pays plus d’influence auprès des Nations Unies et d’organisations comme la Banque mondiale et le FMI. Mais la Chine a l’habitude de transformer ces institutions au service des intérêts du Parti communiste. La fidélité de l’Organisation mondiale de la santé à Pékin pendant la pandémie de Covid-19 montre les risques.

Le scandale de la Banque mondiale met également en cause le FMI à cause de la position de Mme Georgieva. Bloomberg a rapporté cette semaine que la secrétaire au Trésor Janet Yellen avait refusé de répondre aux appels de Mme Georgieva depuis l’éclatement du scandale. Son emprise sur le poste au FMI est précaire.

L’administration Biden croit aux institutions multinationales pour elles-mêmes. Mais s’ils ne sont pas dignes de confiance, ils corrompent leur mission et sapent les intérêts et les valeurs américaines.