Le Royaume-Uni subit des pertes de 10 milliards de livres sterling sur les contrats d’EPI pendant la pandémie
Le gouvernement britannique a subi des pertes de près de 10 milliards de livres sterling lors de l’achat d’équipements de protection individuelle alors qu’il cherchait à répondre à une demande sans précédent au plus fort de la pandémie de coronavirus.
Les chiffres, révélés dans le rapport annuel 2020-21 du ministère de la Santé et des Affaires sociales, montrent qu’environ 4 milliards de livres sterling de cette « dégradation » étaient dues à des équipements défectueux, inadaptés ou excédentaires par rapport aux besoins.
L’élément le plus important des pertes, signalé pour la première fois par Nouvelles ITV, concerne un ajustement de 4,7 milliards de livres sterling de la valorisation de fin d’année des PPE, car le prix du marché des actions équivalentes était alors inférieur au prix que le gouvernement avait payé. Ensemble, ils apportent des pertes à 8,7 milliards de livres sterling sur des dépenses globales de 12,1 milliards de livres sterling pour les articles.
Le gouvernement écrit également 1,2 milliard de livres sterling supplémentaires en avance sur les commandes détenues au 31 mars de l’année dernière qui n’ont pas pu être annulées même si le gouvernement avait payé au-dessus du prix actuel du marché. Ils comprennent les articles « qui ne peuvent pas être utilisés aux fins prévues » ou qui auront dépassé leur date de péremption avant de pouvoir être déployés.
Le département a déclaré dans le rapport que l’augmentation rapide des taux d’infection internationaux au cours des premiers stades de la pandémie avait créé « une demande sans précédent d’EPI et abouti à un marché mondial hautement concurrentiel où de nombreux pays ont imposé des interdictions d’exportation ».
La possibilité que les contrats ne fonctionnent pas et que les fournitures soient facturées à un prix élevé « devait être mise en balance avec le risque pour la santé des travailleurs de première ligne, du NHS et du public si nous ne parvenions pas à obtenir l’EPI si désespérément nécessaire », indique le rapport. .
Le système d’approvisionnement en EPI du gouvernement pendant la pandémie a été largement critiqué. Le mois dernier, la Haute Cour a jugé que les ministres avaient agi illégalement en exploitant une voie VIP spéciale pour les fournisseurs potentiels qui avaient des liens avec des politiciens ou des hauts fonctionnaires.
Les travaillistes se sont emparés des chiffres sur les déficiences comme preuve de la prodigalité du gouvernement. Pat McFadden, secrétaire en chef fictif du Trésor, a déclaré: « Ces niveaux de gaspillage détruisent toute affirmation selon laquelle les conservateurs doivent être des intendants prudents des finances publiques. »
La divulgation est la dernière preuve d’un manque de contrôle des coûts pendant la crise sanitaire, à la suite de la démission la semaine dernière de Lord Theodore Agnew, le ministre responsable de l’efficacité de Whitehall, qui a fustigé les «bilans lamentables» du gouvernement britannique en matière de lutte contre la fraude dans un produit phare. programme de prêts aux entreprises contre les coronavirus soutenu par l’État.
McFadden a ajouté que, parallèlement à «l’attitude de laisser-faire face à la fraude» du gouvernement, les divulgations d’EPI seraient «particulièrement exaspérantes pour les ménages qui travaillent dur et qui se demandent comment ils paieront les impôts plus élevés que le chancelier impose en avril».
Dans un rapport critique sur les achats d’EPI publié en novembre 2020, le National Audit Office, l’organisme indépendant de surveillance des dépenses, a déclaré qu’après que ses structures d’achat normales aient été dépassées en mars 2020, le gouvernement avait payé « des prix très élevés compte tenu des conditions de marché très inhabituelles, et des centaines de millions de livres d’EPI ne seront pas utilisés aux fins prévues à l’origine ». Le NAO a appelé à tirer des leçons.
Dans son rapport annuel, le DHSC a attribué le montant du stock excédentaire, peu susceptible d’être utilisé dans les 18 prochains mois, au résultat du « succès de l’opération d’achat par le département ».
Certains avaient été vendus et donnés à des entreprises et à d’autres pays et d’autres dons, y compris à l’ONU, étaient attendus, a-t-il ajouté.
Cependant, certains devraient être « recyclés », a-t-il reconnu, ajoutant que d’ici avril « on s’attend à ce que deux fournisseurs de déchets de plomb soient engagés pour commencer ce processus pour certains articles d’EPI ».
Le DHSC a déclaré: «Sur un marché mondial hautement concurrentiel où de nombreux pays ont imposé des interdictions d’exportation, nous avons agi rapidement pour obtenir 30 000 ventilateurs d’ici la fin juin 2020 et nous avons livré plus de 17,5 milliards d’articles d’EPI en première ligne, avec 97% des EPI nous avons commandé étant adapté à l’utilisation.
«La fourniture de ces articles vitaux a permis de maintenir notre NHS ouvert en un moment de crise nationale pour fournir un service de classe mondiale au public. Nous cherchons à récupérer les coûts auprès des fournisseurs dans la mesure du possible », a-t-il ajouté.