Le procès de Michael Spavor en Chine se termine sans verdict

L’audience du citoyen canadien Michael Spavor, détenu par la Chine depuis fin 2018 pour des soupçons d’espionnage, s’est terminée vendredi après environ deux heures.

Jim Nickel, chargé d’affaires de l’ambassade du Canada en Chine, a déclaré aux journalistes que le tribunal n’avait pas rendu de verdict sur l’affaire et qu’il n’était pas immédiatement clair s’il y aurait une autre audience ou quand un verdict pourrait être rendu.

Les tribunaux chinois ont un taux de condamnation de plus de 99%.

Spavor était présent à l’audience, a déclaré Nickel, citant la confirmation de son avocat, mais Spavor n’a pas été vu à l’extérieur du tribunal à huis clos et il n’y avait aucun mot sur son état. Le tribunal fixera plus tard une date pour rendre un verdict, a déclaré le tribunal populaire intermédiaire de Dandong dans un communiqué publié sur son site Web.

Le Canada a déclaré que ses fonctionnaires consulaires n’avaient pas été autorisés à assister aux débats malgré plusieurs demandes. Ils ont été informés qu’une audience du tribunal pour Spavor aurait lieu vendredi et qu’une autre pour Michael Kovrig suivrait lundi.

Les diplomates ont refusé l’entrée

Les trottoirs ont été encordés avec du ruban adhésif de la police et les journalistes ont été tenus à distance alors que des voitures de police et des fourgonnettes avec des lumières clignotantes entraient dans le complexe judiciaire, situé à côté de la rivière Yalu qui sépare la Chine de la Corée du Nord.

Nickel a frappé à une porte du tribunal pour demander à entrer mais a été refusé. On lui a dit que le procès commencerait à 10 heures du matin, mais on ne lui a pas dit combien de temps il durerait ou quand un verdict serait annoncé.

« La raison qui a été invoquée est qu’il s’agit d’un prétendu cas de sécurité nationale et leur conviction est que le droit national l’emporte sur le droit international, ce qui n’est en fait pas le cas. La Chine a des obligations internationales d’autoriser l’accès consulaire », a-t-il déclaré.

Après le procès, Nickel a déclaré aux journalistes que c’était «une période d’émotion» pour Spavor, sa famille et les Canadiens en général.

« Cela fait plus de deux ans qu’il est détenu arbitrairement ici en Chine. Ce n’est pas un processus transparent. »

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Les responsables canadiens ont vu Spavor pour la dernière fois le 3 février et ont fait plusieurs demandes pour le voir avant le procès, a déclaré Nickel, mais ces demandes ont été refusées.

Dans la rue en face du palais de justice, 10 autres diplomates de huit pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie, ont manifesté leur soutien.

Des observateurs ont déclaré que les condamnations probables des deux hommes pourraient en fin de compte faciliter un accord diplomatique par lequel les deux hommes seraient libérés et renvoyés au Canada.

Les dates du procès ont été annoncées par le Canada alors que les États-Unis et la Chine se préparaient à tenir des pourparlers de haut niveau en Alaska, les premiers depuis l’entrée en fonction du président américain Joe Biden, qui se sont révélés controversés.

La Chine a nié jeudi un lien avec ces pourparlers.

Les traités internationaux et bilatéraux exigeaient que la Chine fournisse aux diplomates canadiens l’accès au procès, mais le tribunal a déclaré que la loi chinoise concernant les procès sur des accusations de sécurité de l’État avait préséance sur ces obligations, a déclaré Nickel.

Avant le procès, les États-Unis ont exprimé leur soutien aux deux Canadiens.

« Les États-Unis sont profondément alarmés par les informations selon lesquelles les autorités de la République populaire de Chine (RPC) entament des procès pour les citoyens canadiens Michael Spavor et Michael Kovrig les 19 et 22 mars respectivement », a déclaré Katherine Brucker, chargée d’affaires américaine à Ottawa. dans un rapport.

«Nous sommes aux côtés du Canada pour demander leur libération immédiate et continuons de condamner le manque de protections procédurales minimales pendant leur détention arbitraire de deux ans.

Spavor et Kovrig ont été arrêtés en décembre 2018, quelques jours après l’arrestation du dirigeant de Huawei, Meng Wanzhou, à la demande des États-Unis à l’aéroport de Vancouver. Les États-Unis demandent son extradition pour faire face à des accusations de fraude liées aux relations de son entreprise avec l’Iran.

Détails des accusations non libérées

Les deux Canadiens sont détenus depuis lors, tandis que Meng a été libéré sous caution. Ils ont été inculpés en juin 2020 d’espionnage en vertu des lois chinoises sur la sécurité nationale.

Spavor, un entrepreneur avec des affaires liées à la Corée du Nord, a été accusé d’espionnage pour une entité étrangère et de divulgation illégale de secrets d’État. Kovrig, analyste et ancien diplomate, a été accusé d’espionnage pour des secrets d’État et des renseignements en collaboration avec Spavor.

Les procureurs n’ont pas publié de détails sur les accusations et les procès dans les affaires de sécurité nationale se déroulent généralement à huis clos. Le journal public Global Times a déclaré que Kovrig était accusé d’avoir utilisé un passeport ordinaire et un visa d’affaires pour entrer en Chine pour voler des informations sensibles et des renseignements via des contacts en Chine depuis 2017, tandis que Spavor était accusé d’être une source clé de renseignements pour Kovrig.

Audience d’extradition à Vancouver pour Meng

Jeudi à Vancouver, les avocats de Meng ont déclaré lors d’une audience d’extradition que des responsables canadiens avaient abusé de leur pouvoir lorsqu’ils avaient conspiré avec les États-Unis pour l’arrêter. L’avocat de la défense, Tony Paisana, a déclaré que les agents de l’Agence des services frontaliers du Canada avaient pris les téléphones de Meng, obtenu leurs mots de passe, puis les avaient remis à la police canadienne afin que les données puissent être partagées avec le FBI.

Paisana a déclaré que Meng n’avait jamais été informée lors de l’interrogatoire qu’elle faisait face à un mandat d’arrêt aux États-Unis et qu’elle aurait immédiatement demandé un avocat si elle en avait été informée. La juge en chef adjointe de la Cour suprême de la Colombie-Britannique, Heather Holmes, a suggéré que les agents des frontières auraient interrogé Meng plus rigoureusement si leur examen était en fait une enquête criminelle secrète, comme l’ont dit ses avocats.

La Chine a exigé la libération immédiate et inconditionnelle de Meng, affirmant que les États-Unis avaient organisé sa détention dans le cadre d’une volonté de contenir la montée croissante de la Chine. Les autorités canadiennes affirment que Kovrig et Spavor ont été arbitrairement arrêtés pour faire pression sur Ottawa et dire qu’ils devraient être libérés sans inculpation.

La Chine a également restreint diverses exportations canadiennes, y compris l’huile de canola, et condamné à mort quatre autres Canadiens reconnus coupables de trafic de drogue.

Kevin Garratt, un autre Canadien qui a travaillé en Chine pendant près de deux ans sur des accusations d’espionnage, a offert un aperçu du processus judiciaire auquel Spavor pourrait être soumis.

« Le problème était que je ne pouvais pas vraiment parler à mon avocat … Je n’ai jamais eu la permission de lui parler », a déclaré Garratt, qui a été libéré en 2016, sur CBC News Network. Pouvoir et politique jeudi. « Je ne pourrais jamais vraiment me défendre. »

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Garratt, qui était détenu dans la même prison que Spavor, a déclaré qu’il avait entamé son propre procès avec espoir, mais avait le sentiment que le procès n’avait pas d’importance.

« Je ne pense pas que ce sera différent pour lui », a déclaré Garratt à propos de Spavor. « Et c’est juste un sentiment horrible, horrible. Et tout le système pénitentiaire et judiciaire en Chine est fait pour que vous vous sentiez désespéré. »