Le procès contre la crypto-monnaie HelbizCoin est relancé | Le puissant 790 KFGO
Par Jonathan Stempel
NEW YORK (Reuters) – Une cour d’appel américaine a relancé lundi une action en justice intentée par des investisseurs qui affirmaient avoir été fraudés en achetant la crypto-monnaie HelbizCoin dans le cadre d’un programme de « pompage et vidage ».
La 2e Cour d’appel des États-Unis a déclaré qu’un juge d’une juridiction inférieure avait commis une erreur en estimant qu’il n’avait pas compétence pour examiner l’offre initiale de 38,6 millions de dollars de Helbiz Inc parce que ses pièces n’étaient pas cotées sur une bourse américaine ou achetées dans le pays.
Bien qu’elle n’aborde pas le bien-fondé du procès, la décision 3-0 pourrait être un revers pour les entreprises de crypto-monnaie qui cherchent à éviter toute responsabilité devant les tribunaux américains en affirmant qu’elles opéraient et collectaient des fonds dans des pays étrangers.
Les investisseurs ont déclaré que Helbiz avait promis d’utiliser le produit de son offre de 2018 pour développer une plate-forme de location de transport sur smartphone permettant aux utilisateurs de louer des vélos, des voitures, des scooters et des taxis drones volants.
Les investisseurs ont déclaré qu’Helbiz gardait plutôt la majeure partie de l’argent pour lui-même et, pour presque chaque location, acceptait les dollars américains, les euros et d’autres méthodes de paiement, condamnant HelbizCoin.
Le juge de district américain Louis Stanton à Manhattan a rejeté la poursuite en janvier, citant un précédent de la Cour suprême de 2010 qui limitait la portée extraterritoriale des lois fédérales sur les valeurs mobilières.
Mais la cour d’appel de Manhattan a déclaré que Stanton aurait dû utiliser une approche plus «sur mesure» et examiner les réclamations des investisseurs en vertu de la loi de l’État de New York et des règles de cet État pour appliquer ses lois de manière extraterritoriale.
Il a également déclaré que les investisseurs pouvaient modifier leur plainte pour montrer qu’un des plaignants était un citoyen du Texas qui avait acheté HelbizCoin dans le pays, soutenant leurs réclamations en matière de droit fédéral des valeurs mobilières.
Robert Heim, un avocat de Helbiz, a déclaré que la société estimait que le procès « est sans aucun fondement, et nous attendons avec impatience une résolution rapide ».
Michael Kanovitz, un avocat des investisseurs, a déclaré que ses clients prévoyaient également de montrer que la propriété de leurs pièces avait été transférée aux États-Unis.
« La fraude est là pour être prouvée », a-t-il déclaré. « Nous pensons que nous sommes très bien placés pour gagner l’affaire. »
L’affaire est Barron et al contre Helbiz Inc et al, 2e Cour d’appel des États-Unis, n° 21-278.
(Reportage de Jonathan Stempel à New York; Montage par Marguerita Choy)