Le président ukrainien plaide pour une démonstration mondiale de soutien | Nouvelles du monde

Par NEBI QENA et CARA ANNA, Associated Press

KYIV, Ukraine (AP) – Le président ukrainien Volodymr Zelenskyy a appelé les gens du monde entier à se rassembler en public jeudi pour montrer leur soutien à son pays assiégé à l’occasion du premier mois de l’invasion russe qui, selon lui, brise le cœur de « toute personne libre sur le planète. »

Zelenskyy – dont les messages vidéo ont à plusieurs reprises attiré l’attention du monde – a également déclaré qu’il s’adresserait aux membres de l’OTAN par vidéo pour demander à l’alliance de fournir un soutien « efficace et sans restriction » à l’Ukraine, y compris toutes les armes dont le pays a besoin pour repousser l’assaut russe.

« Venez sur vos places, vos rues. Rendez-vous visibles et entendus », a déclaré Zelenskyy en anglais lors d’une allocution vidéo émouvante mercredi soir qui a été enregistrée dans l’obscurité près des bureaux présidentiels à Kiev. « Dites que les gens comptent. La liberté compte. La paix compte. L’Ukraine compte.

Lorsque la Russie a déclenché son invasion le 24 février lors de la plus grande offensive européenne depuis la Seconde Guerre mondiale, un renversement rapide du gouvernement ukrainien semblait probable. Mais alors que mercredi marque quatre semaines complètes de combats, Moscou s’enlise dans une campagne militaire acharnée.

L’OTAN a estimé que 7 000 à 15 000 soldats russes ont été tués en quatre semaines de guerre en Ukraine, où une résistance acharnée a privé Moscou de la victoire éclair qu’elle recherchait.

A titre de comparaison, la Russie a perdu environ 15 000 soldats en 10 ans en Afghanistan.

Un haut responsable militaire de l’OTAN a déclaré que l’estimation de l’alliance était basée sur des informations provenant des autorités ukrainiennes, sur ce que la Russie a publié – intentionnellement ou non – et sur des renseignements recueillis auprès de sources ouvertes. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat conformément aux règles de base établies par l’OTAN.

Dans sa dernière mise à jour, la Russie a indiqué le 2 mars que près de 500 soldats avaient été tués et près de 1 600 blessés.

L’Ukraine a publié peu d’informations sur ses propres pertes militaires et l’Occident n’a pas donné d’estimation, mais Zelenskyy a déclaré il y a près de deux semaines qu’environ 1 300 militaires ukrainiens avaient été tués.

L’Ukraine affirme également avoir tué six généraux russes. La Russie ne reconnaît qu’un seul général mort.

Avec ses forces terrestres ralenties ou arrêtées par des unités ukrainiennes en fuite armées d’armes fournies par l’Occident, les troupes du président russe Vladimir Poutine bombardent des cibles à distance, se rabattant sur les tactiques qu’elles ont utilisées pour réduire les villes en ruines en Syrie et en Tchétchénie.

Un haut responsable américain de la défense a déclaré mercredi que les forces terrestres russes semblent creuser et établir des positions défensives à 15 à 20 kilomètres (9 à 12 miles) à l’extérieur de Kiev, la capitale, alors qu’elles ne progressent que peu ou pas vers le centre-ville.

Le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des évaluations militaires, a déclaré qu’il semble que les forces n’essaient plus d’avancer dans la ville et que, dans certaines zones à l’est de Kiev, les troupes ukrainiennes ont repoussé les soldats russes plus loin.

Au lieu de cela, les troupes russes semblent donner la priorité au combat dans les régions de Lougansk et de Donetsk dans le Donbass, dans ce qui pourrait être un effort pour couper les troupes ukrainiennes et les empêcher de se déplacer vers l’ouest pour défendre d’autres villes, a déclaré le responsable. Les États-Unis ont également constaté une activité de navires russes dans la mer d’Azov, y compris ce qui semble être des efforts pour envoyer des navires de débarquement à terre avec des fournitures, y compris des véhicules, a déclaré le responsable.

Malgré les preuves du contraire, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a insisté sur le fait que l’opération militaire se déroule « en stricte conformité » avec les plans.

Dans un signe inquiétant que Moscou pourrait envisager d’utiliser des armes nucléaires, un haut responsable russe a déclaré que l’arsenal nucléaire du pays aiderait à dissuader l’Occident d’intervenir en Ukraine.

« La Fédération de Russie est capable de détruire physiquement n’importe quel agresseur ou n’importe quel groupe d’agresseurs en quelques minutes à n’importe quelle distance », a déclaré Dmitri Rogozine, qui dirige la société aérospatiale d’État Roscosmos et supervise les installations de construction de missiles. Il a noté dans ses remarques télévisées que les stocks nucléaires de Moscou comprennent des armes nucléaires tactiques, conçues pour être utilisées sur les champs de bataille, ainsi que des missiles balistiques intercontinentaux à pointe nucléaire beaucoup plus puissants.

Les responsables américains préviennent depuis longtemps que la doctrine militaire russe envisage une option « d’escalade à désescalade » consistant à utiliser des armes nucléaires sur le champ de bataille pour forcer l’ennemi à reculer dans une situation où les forces russes font face à une défaite imminente. Moscou a nié avoir de tels plans.

Rogozine, connu pour ses fanfaronnades, n’a pas précisé quelles actions de l’Occident seraient considérées comme une ingérence, mais ses commentaires reflètent presque certainement la pensée à l’intérieur du Kremlin. Poutine a averti l’Occident qu’une tentative d’introduire une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine l’entraînerait dans un conflit avec la Russie. Les pays occidentaux ont déclaré qu’ils ne créeraient pas de zone d’exclusion aérienne pour protéger l’Ukraine.

Alors que le président américain Joe Biden se rendait en Europe pour rencontrer des alliés clés au sujet de nouvelles sanctions contre Moscou et d’une aide militaire accrue à l’Ukraine, il a averti qu’il existait une « menace réelle » que la Russie puisse utiliser des armes chimiques.

À la veille d’une réunion avec Biden, les pays de l’Union européenne ont signé une aide militaire supplémentaire de 500 millions d’euros (550 millions de dollars) pour l’Ukraine.

Zelenskyy a appelé les pays occidentaux à rester unis face aux efforts de la Russie pour «faire pression sur ses intérêts» auprès de «certains partenaires» pour les rallier à ses côtés, et a noté lors de son discours national que l’Ukraine n’avait pas reçu les avions de chasse ou l’air moderne – les systèmes de défense demandés. Il a déclaré que l’Ukraine avait également besoin de chars et de systèmes anti-navires.

« Cela fait un mois que nous nous défendons contre les tentatives de nous détruire, de nous effacer de la surface de la terre », a-t-il déclaré.

Les États-Unis ont déterminé que les troupes russes ont commis des crimes de guerre en Ukraine, et ils s’efforceront de poursuivre les coupables, a déclaré le secrétaire d’État Antony Blinken. Il a cité des preuves d’attaques aveugles ou délibérées contre des civils et de destruction d’immeubles d’habitation, d’écoles, d’hôpitaux, de centres commerciaux et d’autres sites.

À Kiev, où des bombardements et des coups de feu presque constants ont secoué la ville mercredi alors que les deux parties se battaient pour le contrôle de plusieurs banlieues, le maire Vitali Klitschko a déclaré qu’au moins 264 civils avaient été tués depuis le début de la guerre. Le média russe indépendant The Insider a déclaré que la journaliste russe Oksana Baulina avait été tuée par un bombardement dans un quartier de Kiev mercredi.

Dans le sud, la ville portuaire encerclée de Marioupol a connu les pires ravages de la guerre, endurant des semaines de bombardements et, maintenant, des combats rue par rue. Mais les forces ukrainiennes ont empêché sa chute, contrecarrant une tentative apparente de Moscou de sécuriser complètement un pont terrestre reliant la Russie à la Crimée, saisi à l’Ukraine en 2014.

Dans leur dernière mise à jour, il y a plus d’une semaine, les responsables de Marioupol ont déclaré qu’au moins 2 300 personnes étaient mortes, mais le véritable bilan est probablement beaucoup plus élevé. Les frappes aériennes de la semaine dernière ont détruit un théâtre et une école d’art où s’abritaient des civils.

Zelenskyy a déclaré qu’il restait 100 000 civils dans la ville, qui comptait 430 000 habitants avant la guerre. Les efforts déployés pour fournir aux personnes prises au piège de la nourriture et d’autres fournitures dont ils ont désespérément besoin ont souvent échoué.

Zelenskyy a accusé les forces russes d’avoir saisi un convoi humanitaire. La vice-première ministre Iryna Vereshchuk a déclaré que les Russes détenaient en captivité 11 chauffeurs de bus et quatre secouristes ainsi que leurs véhicules.

Dans la ville assiégée de Tchernihiv, dans le nord du pays, les forces russes ont bombardé et détruit un pont utilisé pour l’acheminement de l’aide et les évacuations civiles, a déclaré le gouverneur régional Viacheslav Chaus.

Kateryna Mytkevich, 39 ans, arrivée en Pologne après avoir fui Tchernihiv, a essuyé ses larmes en disant que la ville était sans gaz, sans électricité ni eau courante et que des quartiers entiers avaient été détruits.

« Je ne comprends pas pourquoi nous avons une telle malédiction », a-t-elle dit

Anna a rapporté de Lviv, en Ukraine. Les rédacteurs de l’Associated Press Robert Burns à Washington, Yuras Karmanau à Lviv et d’autres journalistes de l’AP du monde entier ont contribué à ce rapport.

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