Le premier plastique biodégradable et recyclable au monde développé à White City | Nouvelles impériales
Polymateria, une startup basée sur le White City Campus de l’Imperial, a créé un film plastique qui se décompose en un an et peut également être recyclé.
Le plastique mince et flexible de Polymateria se décompose en seulement 226 jours, mais peut également être recyclé dans des installations britanniques et transformé en produits tels que des pots de fleurs ou des palettes, selon des tests indépendants. En plus du film étirable, il pourrait également être utilisé pour les sacs et les emballages de stockage des aliments.
Les tests de recyclabilité indépendants ont été menés par les experts en plastiques d’Impact Solutions accrédités ISO au Royaume-Uni. C’est la première fois qu’un film de polyéthylène est prouvé de manière indépendante à la fois recyclable et véritablement biodégradable dans l’environnement naturel.
La marque de mode Pour les Femmes, fondée par l’actrice de House of Cards Robin Wright, utilisera le plastique dans ses livraisons de vêtements aux clients et aux magasins, a-t-elle annoncé la semaine dernière.
La société a également développé une matière plastique rigide pour des produits tels que des gobelets jetables, qui se décompose également dans l’environnement naturel en moins d’un an et est en phase finale de test de recyclabilité.
Changer les perceptions
La plupart des plastiques biodégradables ou compostables ne peuvent pas être recyclés, ce qui limite leur avantage environnemental, et beaucoup ne se décomposent pas en dehors des installations de compostage industriel, ce qui signifie qu’ils restent une menace pour la vie marine.
Mais Polymateria a été le pionnier de la technologie innovante de «biotransformation» qui modifie les propriétés du plastique pour le rendre biodégradable dans la nature, un processus qui ne se produit qu’en cas de besoin une fois que le produit a atteint la fin de sa durée de vie. Le plastique de l’entreprise est étiqueté avec une date de «recyclage» pour indiquer quand c’est le cas, et est également modifié biologiquement pour encourager les microbes et les champignons à le digérer.
Niall Dunne, PDG de Polymateria, a déclaré: « Pendant trop longtemps, on a supposé que les matériaux biodégradables ne pouvaient pas non plus être recyclés. Notre technologie change les perceptions. Les produits contenant notre technologie devraient être recyclés en priorité, mais tout élément échappant au système sera revenir à la nature au bon moment sans causer de dommage.
«En tant que facilitateurs d’une économie circulaire, nous invitons l’industrie à se joindre au nombre croissant de partenaires qui travaillent avec nous pour donner vie à une vision de l’économie circulaire.»
Nourrir les startups
Polymateria est basé dans le Translation & Innovation Hub (I-HUB) à White City, l’un des bâtiments phares du Campus. Point focal de l’écosystème de technologie profonde de White City, le bâtiment offre des bureaux et des laboratoires aux entreprises, aux start-ups et aux entrepreneurs, aux côtés du vaste réseau de chercheurs, d’universitaires et d’autres entreprises partenaires de l’Impériale.
Avant de déménager dans son propre espace, Polymateria a été la première entreprise à rejoindre l’incubateur Imperial’s White City, qui fournit un espace ainsi qu’un programme d’incubation et une formation entrepreneuriale pour aider les entreprises en démarrage à se développer et à se développer.
Le Dr Simon Hepworth, directeur des entreprises à l’Imperial College de Londres, a déclaré: «Nous sommes ravis de voir les progrès réalisés par Polymateria, d’abord à White City Incubator et maintenant au sein du Translation & Innovation Hub (I-HUB), rejoignant une gamme de entreprises de haute technologie et faisant partie de l’écosystème entrepreneurial de l’Impériale. En tant qu’entreprise axée sur la science développant une technologie pour relever les défis environnementaux mondiaux, nous sommes fiers de les voir prospérer et de continuer notre rôle de soutien aux efforts de Polymateria pour construire une économie circulaire.