Le premier déplacement de Man Utd en Ligue des champions à Copenhague montre à quel point le club est tombé

Dix-sept ans plus tard, ce dont Rio Ferdinand se souvient le plus, c’est du froid. Manchester United s’est rendu à Copenhague en tant que grand favori pour un match de phase de groupes de la Ligue des champions et a été frappé.

Mais alors que l’équipe d’Erik ten Hag se rendra au Danemark pour un match décisif contre les mêmes adversaires demain soir, personne ne sera surpris si les hôtes gagnent à nouveau.

Ce n’est qu’une autre mesure de la chute de United en tant que club. En 2006, une équipe en sous-effectif a été stupéfaite par l’ancien attaquant d’Aston Villa, Marcus Allback, qui a marqué le tout premier but de Copenhague dans la compétition à la 73e minute. Sauf que plutôt que d’être un jeu à faire ou à mourir, c’était, comme le dit maintenant Ferdinand, « juste un de ceux-là ».

L’équipe de Sir Alex Ferguson était en plein essor, avec un jeune Wayne Rooney et Cristiano Ronaldo encore à quelques années d’atteindre leur apogée… et de remporter une autre Ligue des Champions en 2008.

Contrairement à la classe de Ten Hag de 23, United a remporté ses trois premiers matchs de la phase de groupes et la pression était déjà retombée. Quoi qu’il en soit, le résultat n’était qu’un échec au milieu d’une série de 12 matchs sans défaite en championnat. Et ils ont fini par atteindre le dernier carré en Europe, succombant finalement 5-3 au total face à l’AC Milan.

« C’était glacial, mec, glacial », dit Ferdinand, qui travaille maintenant comme expert pour TNT Sports. « C’était juste un de ces matchs qui viennent de se produire. Mais cela arrive, n’est-ce pas ? Vous voyez ce que je veux dire ? C’est comme, que s’est-il passé après ça ? Nous avons traversé les phases de groupes et nous sommes quand même arrivés aux demi-finales. finales.

« Vous ne pouvez pas laisser un résultat comme celui-là vous détourner de ce qu’est l’objectif le plus grand. Vous voyez ce que je veux dire ? Nous avons affronté l’AC Milan. [in the semi-finals]. C’était une équipe ridicule.

« Nous n’en étions encore qu’à nos débuts, mais nous étions une équipe en développement. Comme les jeunes Cristiano et Rooney et des trucs comme ça. Donc nous nous disions un peu ‘Whoa, OK, c’est le niveau que tu as’. Mais Copenhague était comme, ouais, tu obtiens des résultats, mec, mais tu dois y faire face.

L’équipe de Ten Hag devra affronter demain non seulement une équipe de Copenhague beaucoup plus confiante et familiarisée avec la compétition qu’en 2006, mais aussi la certitude qu’elle doit gagner pour avoir une chance de progresser.

Et ils seront également privés d’une multitude de grands noms. Casemiro est suspendu, tandis que Luke Shaw, Lisandro Martinez et Tyrell Malacia restent blessés et des doutes subsistent sur Marcus Rashford, Victor Lindelof et Harry Maguire.

Équipe Man Utd contre Copenhague en 2006 : Van der Sar ; Brown, Vidic (Ferdinand 46), Silvestre, Heinze (Evra 80); Fletcher (Scholes 71), Carrick, O’Shea ; Ronaldo, Rooney, Solskjaer. Remplaçants non utilisés : Kuszczak, Smith, Richardson, David Jones.

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