Le plus grand arbre du monde enveloppé dans une couverture ignifuge alors que l’incendie de Californie se rapproche | Californie
Les pompiers ont enveloppé la base du plus grand arbre du monde dans une couverture ignifuge alors qu’ils tentaient de sauver un célèbre bosquet de gigantesques séquoias anciens des incendies de forêt qui brûlaient dans la Sierra Nevada accidentée de Californie.
L’arbre colossal General Sherman dans la forêt géante du parc national de Sequoia, certains des autres séquoias, le Giant Forest Museum et d’autres bâtiments ont été enveloppés comme protection contre la possibilité de flammes intenses, a déclaré la porte-parole des incendies, Rebecca Paterson.
L’emballage en aluminium peut résister à une chaleur intense pendant de courtes périodes. Les responsables fédéraux disent qu’ils utilisent le matériau depuis plusieurs années dans tout l’ouest des États-Unis pour protéger les structures sensibles des flammes. Des maisons près du lac Tahoe qui étaient enveloppées dans un matériau de protection ont survécu tandis que d’autres à proximité ont été détruites.
L’incendie de la colonie, l’un des deux qui brûlent dans le parc national de Sequoia, devait atteindre la forêt géante, un bosquet de 2 000 séquoias, à un moment donné jeudi. Cela survient après qu’un incendie de forêt a tué des milliers de séquoias, certains aussi grands que des gratte-ciel et vieux de plusieurs milliers d’années, dans la région l’année dernière.
L’arbre General Sherman est le plus grand du monde en volume, avec 1 487 mètres cubes, selon le National Park Service. Il culmine à 84 mètres de haut et a une circonférence de 31 mètres au niveau du sol.
Une histoire de 50 ans d’utilisation de brûlages dirigés – des incendies délibérément destinés à éliminer d’autres types d’arbres et de végétation qui alimenteraient autrement les incendies de forêt – dans les bosquets de séquoias des parcs devait aider les arbres géants à survivre en réduisant l’impact si les flammes les atteignent. .
Un « historique solide de brûlage dirigé dans cette région est une raison d’être optimiste », a déclaré Paterson. « J’espère que la forêt géante en sortira indemne. »
Les séquoias géants sont adaptés au feu, ce qui peut les aider à prospérer en libérant des graines de leurs cônes et en créant des clairières qui permettent aux jeunes séquoias de se développer. Mais l’intensité extraordinaire des incendies – alimentés par le changement climatique – peut submerger les arbres. Cela s’est produit l’année dernière lorsque l’incendie du château a tué ce que les études estiment être de 7 500 à 10 600 grands séquoias, selon le National Park Service.
Une sécheresse historique et des vagues de chaleur liées au changement climatique ont rendu les incendies de forêt plus difficiles à combattre dans l’ouest américain. Les scientifiques disent que le changement climatique a rendu la région beaucoup plus chaude et plus sèche au cours des 30 dernières années et continuera à rendre les conditions météorologiques plus extrêmes et les incendies de forêt plus fréquents et destructeurs.
Les incendies ont forcé l’évacuation du parc cette semaine, et des parties de la ville de Three Rivers à l’extérieur de l’entrée principale sont restées évacuées jeudi. Un bulldozer coupait une ligne entre le feu et la communauté.
Les incendies de forêt sont parmi les derniers d’un long été d’incendies qui ont brûlé près de 9 195 km² en Californie, détruisant des centaines de maisons.