Le photographe de célébrités qui refuse de photoshoper les icônes du cinéma
Le célèbre photographe Andy Gotts a photographié de nombreuses stars, des titans hollywoodiens Al Pacino, Brad Pitt et Julia Roberts aux nouveaux venus prometteurs comme Anya Taylor-Joy et Nathalie Emmanuel. Mais une image lui apparaît comme la plus poignante de sa carrière : un portrait de feu Tony Curtis, le visage peint d’un drapeau américain.
Le photographe britannique a rappelé des années à supplier l’agent de l’acteur d’organiser un tournage. Après plusieurs refus, il a trouvé un numéro de téléphone pour la femme de Curtis, et elle a décroché. Un tournage a été organisé pour le lendemain.
Cette nuit-là, cependant, Curtis a appelé Gotts. La star vieillissante, qui souffrait de divers problèmes de santé et utilisait un fauteuil roulant à l’époque, a déclaré qu’il ne se sentait pas bien.
« (Il a dit) ‘Je ne me sens pas bien du tout. Mais je respecterai notre engagement demain, si vous me faites une promesse' », a raconté Gotts dans une interview vidéo. « J’ai dit: ‘N’importe quoi, n’importe quoi.’
« Il a dit : ‘Veux-tu me faire ressembler une fois de plus à une icône ?’ Et j’ai dit que je ferais de mon mieux. »
Tony Curtis par Andy Gotts Crédit: Andy Gotts
Un portrait de Harrison Ford par le célèbre photographe Andy Gotts. Crédit: Andy Gotts
Avec un éclairage inspiré des grands maîtres de l’histoire de l’art tels que Caravage et Rembrandt, ainsi que des grands du cinéma comme Alfred Hitchcock et David Lean, Gotts travaille avec une caméra analogique et sans équipe. Ses portraits ne sont jamais retouchés, dévoilant les « facescapes » des acteurs avec toutes leurs rides, imperfections et sourires. C’est un style qui est resté largement inchangé depuis ses débuts.
« Si vous voyez un bouton sur la tête de quelqu’un, ou des cheveux déplacés, c’est parce qu’ils étaient comme ça, assis devant moi », a-t-il déclaré. « Je capturais ce moment où ils se sont assis avec moi pour notre conversation. »
Au-dessus de l’épaule de Gotts pend un portrait fumant de Kate Moss avec une peau éclatante – des pores, des ridules et tout. Des stars comme Kate Winslet, Naomi Campbell et Sir Ian McKellen ont toutes adopté son style franc, mais son aversion pour la retouche d’images sur Photoshop a été un problème pour certains, a-t-il révélé.
L’un des portraits de Gotts du mannequin Kate Moss. Crédit: Andy Gotts
« Il y a ces deux chanteurs emblématiques, probablement les plus grands du monde, qui m’ont tous les deux dit : ‘Andy, j’aime ta photographie (et) je possède ta photographie, mais tu ne me photographieras jamais parce que tu me montreras comme Je regarde.' »
Se déshabiller
Gotts était autrefois l’assistant des célèbres photographes Lord Snowdon et David Bailey, bien que l’expérience ait eu un impact inattendu : cela lui a montré exactement quel genre de photographe il n’a pas veux être, dit-il.
« Si vous repensez à la fin des années 80 et 90, de nombreux portraits avaient des arrière-plans glamour et étaient très ostentatoires », a-t-il déclaré.
Gotts a résisté à la préférence de l’époque pour la photographie glamour mise en scène et s’est plutôt tourné vers des arrière-plans unis inspirés des années 60, qui étaient « tombés en disgrâce » à l’époque, a-t-il déclaré. Concentrant son attention sur les visages des sujets, sa préférence pour la photographie en noir et blanc accentuait chaque détail tandis que son style de portraits surexposés et sous-développés aidait à créer des contrastes saisissants.
« C’est essentiellement le paysage du visage qui m’intéresse – les coins et recoins, les sommets et les creux d’un visage humain », a-t-il déclaré. « C’est ce que j’aime à ce sujet. Ce ne sont que de belles imperfections. C’est fantastique, et personne ne faisait ça.
« Je me suis dit : ‘Eh bien, si je retire tout, ce n’est qu’un visage' », a-t-il poursuivi.
La star de « Mare of Easttown » Kate Winslet, qu’Andy Gotts considère comme un ami proche. Crédit: Andy Gotts
En travaillant avec Bailey, Gotts a également découvert que le photographe était constamment entouré d’un « cirque » d’assistants – une débâcle qui laissait les sujets « évidemment ennuyés », a-t-il déclaré. « Je me suis dit : ‘Quand je ferai ça, ce sera juste moi, pas d’assistants. Et je serai vraiment, vraiment rapide. C’était donc mon idée quand j’ai commencé : la rapidité », a-t-il ajouté.
Il a expliqué: « Tout de suite, c’est comme s’ils étaient allés voir un ami, plutôt qu’à une séance photo. »
D’autres fois, des invités surprises ont complètement changé un tournage. Lorsque Gotts a photographié Matt Damon pour la première fois, par exemple, il avait voulu capturer les « yeux vraiment perçants » de la star dans un portrait intime. Mais pendant le tournage, Heath Ledger, la co-vedette de « Les frères Grimm » de Damon, a fait irruption dans la pièce à la recherche d’un endroit où se cacher après avoir accidentellement renversé une table de maquillage. À partir de là, Ledger a fait tout ce qu’il pouvait pour faire rire Damon – jetant du papier toilette, lui bandant les yeux avec un foulard et serrant l’acteur dans ses bras.
Gotts n’arrêtait pas de passer à travers les photobombes de Ledger. Mais le rouleau de film sans étiquette contenant des images du couple est tombé dans la doublure de son sac photo et a été oublié pendant des années. Lorsque Gotts les a finalement trouvés et développés, Ledger était déjà décédé.
Matt Damon et Heath Ledger riant sur le plateau, après que Ledger ait interrompu une séance photo. Crédit: Andy Gotts
« C’était la seule bobine de film de Heath et Matt ensemble, de ces gens qui déconnent ensemble … Ce moment dans le temps a été un moment où ces deux amis se sont liés », se souvient-il.
Gotts a imprimé de grandes copies des photos et les a envoyées à la fois à Damon et à la famille de Ledger. Les parents de l’acteur décédé « ont adoré les images », a-t-il déclaré, avant de lui donner la permission de les partager dans son nouveau livre.
« C’est Heath », se souvient-il, se souvenant des parents de Ledger.
Poser les bonnes questions
L’entrée de Gotts dans l’industrie était aussi peu conventionnelle que possible, mais qui reflète son approche apparemment intrépide. En tant qu’étudiant en photographie de 19 ans, il a interrompu l’icône britannique Stephen Fry alors qu’il donnait une conférence pour lui demander si le comédien accepterait de s’asseoir pour un portrait. Fry leva les yeux au ciel et lui dit qu’il avait 90 secondes. =
Le premier portrait de célébrité du photographe Andy Gotts, pris du comédien Stephen Fry. Crédit: Andy Gotts
Gotts n’a pas cessé de demander – et d’obtenir – depuis, des séances de photos avec Clint Eastwood en se tournant vers Morgan Freeman pour obtenir de l’aide, ou en demandant à Harrison Ford de jouer les émotions au bon moment. (L’acteur de « Star Wars » a déclaré à Gotts que personne ne lui avait jamais demandé d’être idiot sur une photo auparavant, lui disant: « Tout le monde a peur de moi », se souvient le photographe.)
« Le pire qui puisse arriver, c’est que quelqu’un dise non », a déclaré Gotts. Et en obtenant un « oui » de Stephen Fry alors que le photographe était, selon ses mots, un « absolument personne », il s’est rendu compte que rien ne se passe si vous ne demandez pas.
Le nom de Gotts tombe comme un annuaire téléphonique, révélant qu’il a qualifié Harrison Ford de « trou ** » à son visage, a contesté les préférences d’éclairage de Meryl Streep et a ordonné à l’acteur de « Fleabag » Andrew Scott de pleurer au bon moment. Se qualifiant d' »acteur frustré » dans une autre vie (bien que « plus d’un Danny DeVito »), sa première liste de souhaits était pleine de stars de cinéma emblématiques comme Al Pacino et Robert De Niro, qu’il est maintenant coché. Fait révélateur, son exposition et son prochain livre portent moins sur la carrière de Gotts que sur les icônes qui ont eu « un sens dans sa vie ». Certains des sujets de célébrités présentés font maintenant partie de ses amis, tandis que d’autres ont été photographiés plusieurs fois, à 10 ou même 20 ans d’intervalle.
Cependant, les véritables icônes deviennent de plus en plus difficiles à trouver, selon Gotts. Bien qu’il y ait toujours des stars de cinéma de premier plan, les acteurs « emblématiques » sont de la poussière d’étoiles, a-t-il déclaré, en particulier dans un monde rempli de personnes en quête de gloire.
« Je ne pense pas que le mot ‘célébrité’ sera aussi important qu’il l’était il y a 20 ou 30 ans », a-t-il conclu.