Le pape François lors d’une rencontre historique avec le grand ayatollah irakien Sistani
Najaf: Le pape François a rencontré samedi le grand ayatollah Ali al-Sistani, l’un des plus hauts clercs de l’islam chiite, dans la ville sainte irakienne de Nadjaf samedi pour délivrer un message de coexistence pacifique, exhortant les musulmans à embrasser la minorité chrétienne irakienne longtemps assiégée.
La réunion historique dans la maison d’al-Sistani a duré des mois, avec chaque détail minutieusement discuté et négocié entre le bureau de l’ayatollah et le Vatican.
Le moment venu, le convoi du pontife âgé de 84 ans, conduit par un véhicule à l’épreuve des balles, s’arrête le long de la rue étroite et bordée de colonnes de Najaf, Rasool Street, qui culmine au sanctuaire Imam Ali au dôme doré, l’un des plus vénérés. sites dans le monde pour les chiites. Il a ensuite parcouru quelques mètres jusqu’à la modeste maison d’al-Sistani, que le religieux loue depuis des décennies.
Le pape François, au centre gauche, arrive pour rencontrer le chef musulman chiite, le grand ayatollah Ali al-Sistani à Najaf. Crédit:AP
Un groupe d’Irakiens vêtus de vêtements traditionnels l’a accueilli à l’extérieur. Alors qu’un Francis masqué entrait dans l’embrasure de la porte, quelques colombes blanches ont été libérées en signe de paix.
Après sa rencontre historique, le plus haut religieux chiite du pays a affirmé que les autorités religieuses avaient un rôle à jouer dans la protection des chrétiens irakiens et a déclaré qu’ils devraient vivre en paix et jouir des mêmes droits que les autres Irakiens.
Pour sa part, le Vatican a déclaré que François remerciait le Grand Ayatollah et le peuple chiite d’avoir «élevé la voix pour défendre les plus faibles et les plus persécutés» pendant certaines des périodes les plus violentes de l’histoire récente de l’Irak.
Pour la minorité chrétienne en déclin en Irak, une démonstration de solidarité d’al-Sistani pourrait aider à assurer leur place en Irak après des années de déplacement – et, espèrent-ils, faciliter l’intimidation des miliciens chiites contre leur communauté.
L’ayatollah Sistani est une figure profondément vénérée dans l’Irak à majorité chiite et ses opinions sur les questions religieuses et autres sont recherchées par les chiites du monde entier.Crédit:AP / Médias du Vatican
La visite était diffusée en direct à la télévision irakienne et les habitants ont applaudi la rencontre de deux chefs religieux respectés.