Le NPD du Manitoba s’apprête à bloquer le projet de loi qui, selon lui, pourrait nuire à PUB et augmenter les tarifs d’électricité
Le NPD du Manitoba dit qu’il bloquera un projet de loi qui, selon lui, affaiblira la Commission des services publics et donnera au gouvernement provincial «carte blanche» pour fixer les tarifs des services publics sans la participation du public.
Le parti d’opposition a annoncé dimanche qu’il invoquerait le pouvoir parlementaire pour arrêter le projet de loi 35, la Loi sur la protection des contribuables et la réforme de la réglementation des services publics, et l’empêcher d’être adopté au printemps.
«Nous allons utiliser tous les outils dont nous disposons pour retarder ce projet de loi 35 afin que vous, la personne ordinaire, [have] un peu de temps pour au moins savoir de quoi il s’agit. Et avec un peu de chance, avec une attention accrue et avec le temps supplémentaire, les gens de partout au Manitoba s’exprimeront et diront: «Ce n’est pas juste, nous ne voulons pas cela» ». a déclaré dimanche le chef du NPD, Wab Kinew, lors d’une conférence de presse.
La Commission indépendante des services publics permet actuellement aux Manitobains de s’exprimer lors d’audiences publiques chaque année, Manitoba Hydro demande un changement de tarif. C’est le PUB qui décide ensuite d’autoriser ou non le changement de taux.
Mais le projet de loi 35 obligerait le PUB à approuver les tarifs d’électricité tous les cinq ans plutôt qu’annuellement. Tout ajustement tarifaire serait approuvé par règlement gouvernemental.
Le NPD craint que le projet de loi ne limite la capacité de la PUB de fixer et de réglementer de manière indépendante les tarifs d’électricité et de gaz et ouvre la porte à la dissolution d’Hydro.
Blake Robert, un porte-parole du gouvernement, dit que la décision du NPD est «pathétique.
«Si le NPD veut s’attaquer à l’ingérence politique à Manitoba Hydro, il devrait se regarder dans le miroir», a-t-il déclaré dans un courriel.
« S’ils avaient pris la peine de lire le projet de loi, le NPD saurait que le projet de loi 35 améliorera en fait le PUB et sa surveillance au nom des Manitobains. »
La province a déclaré qu’il était possible de corriger certains des torts du passé, y compris des projets hydroélectriques massifs que le NPD avait supervisés lorsqu’il était au pouvoir.
Un examen économique du Bipole III et du barrage de Keeyask publié plus tôt ce mois-ci a indiqué que la mauvaise gestion de ces projets par le NPD avait contribué au triplement de la dette globale de Manitoba Hydro au cours de la construction.
«Notre gouvernement cherche également à renforcer le projet de loi 35 sur la base des recommandations du rapport Wall afin que les Manitobains ne se voient plus jamais imposer un projet de plusieurs milliards de dollars sans une approbation appropriée», a déclaré Robert.
Lorsque le projet de loi a été proposé pour la première fois l’année dernière, le ministre des Services de la Couronne, Jeff Wharton, a déclaré que les approbations de tarifs pluriannuelles amélioreraient le calendrier et la rentabilité des processus d’examen, au profit des contribuables.
Des membres de la section locale 2034 de la Fraternité internationale des ouvriers en électricité étaient à la conférence de presse du NPD.
Le syndicat représente 2 300 travailleurs de première ligne de l’hydroélectricité, dont certains se sont mis en grève plus tôt cette semaine après avoir échoué à conclure une entente contractuelle avec la société d’État.
Dans un courriel adressé aux membres, le syndicat a exprimé des inquiétudes que le projet de loi 35 pourrait laisser Manitoba Hydro ouverte à la privatisation, risquant ainsi des emplois.
Kinew affirme que l’un des éléments clés de la privatisation est la suppression des organes de contrôle indépendants.
«En supprimant la surveillance de la Commission des services publics, ils suppriment cette couche de protection qui interviendrait et ferait obstacle si M. Pallister voulait rompre un autre morceau d’Hydro et le vendre.