Le nouveau maire de New York transformera-t-il la ville en un nouveau hub de crypto-monnaie ?

Avec des villes américaines telles que Miami et Austin essayant de courtiser les sociétés d’actifs numériques, John Wu n’était pas sûr de faire de New York le domicile permanent de sa start-up de crypto-monnaie et de blockchain Ava Labs – jusqu’à ce qu’Eric Adams soit élu maire l’année dernière.

Wu a déclaré que l’élection d’Adams, un passionné de Bitcoin qui s’est engagé à transformer la Big Apple en un hub crypto, a joué « un grand rôle » dans sa décision d’ouvrir un bureau permanent dans la ville en novembre.

« Savoir que nous avons une administration amicale, en particulier dans la région de New York, va être très utile », a déclaré Wu, président de la société.

Adams a prêté serment ce mois-ci et a beaucoup de travail à faire pour rendre New York aussi accueillant que d’autres centres de cryptographie potentiels.

L’État de New York a des réglementations strictes pour les entreprises de cryptographie, y compris une exigence de licence coûteuse, et le procureur général de l’État s’attaque à certaines entreprises du secteur.

Pourtant, Wu et d’autres dirigeants de crypto-monnaie ont déclaré que la position amicale du maire pourrait attirer des start-ups d’actifs numériques désireuses d’affirmer leur légitimité aux côtés des entreprises traditionnelles de Wall Street et d’exploiter le vivier de talents et la base d’investisseurs du centre financier.

Chainalysis, une plate-forme de données de crypto-monnaie, a également doublé sur New York en 2021, signant un bail en août pour un espace de bureau à Manhattan pouvant accueillir jusqu’à 200 employés.

« Le soutien du nouveau maire à l’industrie renforce ma conviction que New York est le meilleur endroit pour le siège de Chainalysis », a déclaré à Reuters Michael Gronager, directeur général et co-fondateur de Chainalysis.

« Nous prévoyons de puiser dans le vivier de talents de la ville pour notre prochaine phase de croissance », a-t-il ajouté.

Avec la croissance rapide de l’industrie des actifs numériques et la flambée de la valeur des crypto-monnaies – dépassant les 3 000 milliards de dollars en novembre – de nombreuses juridictions veulent une part de l’action.

Au cours de sa campagne, Adams a exprimé son intérêt pour le développement d’un portefeuille numérique pour les employés de la ville et les bénéficiaires d’avantages publics. Après son élection, il s’est engagé à toucher ses trois premiers chèques de paie en bitcoin et a suggéré que les écoles de New York dispensent des cours sur la crypto-monnaie et la technologie blockchain.

« NYC va être le centre de l’industrie de la crypto-monnaie… Attendez ! » a-t-il tweeté en novembre.

Adams n’a pas encore proposé de politiques spécifiques qui inciteraient les entreprises de cryptographie à s’installer à New York, contrairement à d’autres villes comme Miami et Austin dont le marketing a mis en évidence leurs faibles coûts énergétiques et leurs taux d’imposition compétitifs.

Le bureau du maire n’a pas répondu à une demande de commentaire, mais Adams a déclaré qu’il espérait que sa position favorable aux crypto-monnaies attirerait davantage de talents technologiques dans la ville, et de nombreux dirigeants pensent que ce sera le cas.

« Je pense que c’est un outil de signalisation très efficace pour … dire: » D’accord, nous reconnaissons que cette industrie peut profiter à tout le monde «  », a déclaré Zach Dexter, directeur général de FTX US Derivatives, un échange de dérivés cryptographiques basé à Miami.

Barrage réglementaire ?

On ne sait toujours pas si Adams peut travailler depuis l’hôtel de ville pour remodeler les réglementations de l’État que l’industrie de la monnaie virtuelle a décriées comme étant trop strictes et coûteuses.

« Il peut être une pom-pom girl », a déclaré Stephen Gannon, avocat chez Murphy & McGonigle. « Mais la plupart du temps, l’environnement réglementaire est régi par l’État. »

Le procureur général de New York, Letitia James, a fermé les plateformes de prêt crypto, affirmant qu’elles doivent s’inscrire auprès de son bureau, tout comme les autres plateformes de prêt opérant dans l’État ou proposant des produits aux New-Yorkais.

New York exige également que la plupart des entreprises liées à la monnaie numérique obtiennent une « BitLicense » et se conforment aux exigences de connaissance du client, de lutte contre le blanchiment d’argent et de capital. Le département des services financiers de New York (NYDFS), qui n’a pas répondu à une demande de commentaire, n’a accordé que 20 licences.

« Les commentaires d’Adams nous donnent plus de confiance », a déclaré Haohan Xu, PDG du réseau de négociation d’actifs numériques basé à New York Apifiny. « Cependant, pour toutes les sociétés de cryptographie situées ou cherchant à l’être à New York, l’accent est toujours mis sur la BitLicense ».

Bien que la BitLicense soit un obstacle pour certains, Adams pourrait compenser les coûts grâce à d’autres incitations, telles que des allégements fiscaux commerciaux.

Matt Homer, l’ancien responsable de l’innovation au NYDFS, a déclaré qu’Adams pourrait avoir une certaine influence sur les règles de cryptographie de l’État, d’autant plus que la gouverneure Kathy Hochul s’est engagée à travailler avec lui sur les questions commerciales.

« Je pense qu’il pourrait potentiellement … avoir une influence sur la réglementation », a déclaré Homer, actuellement cadre en résidence dans la société de capital-risque Nyca Partners.

Le bureau de Hochul n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Concurrence

New York devra rivaliser avec d’autres États et villes favorables à la cryptographie. Le Colorado, par exemple, a adopté une loi en 2019 exemptant les monnaies numériques de certaines règles sur les valeurs mobilières. Le Wyoming a créé une charte à usage spécial pour les sociétés de cryptographie.

Le maire de Miami, Francis Suarez, avec qui Adams a déjà établi une rivalité amicale sur Twitter, courtise également les sociétés de cryptographie, vantant une baisse des impôts et du coût de la vie.

Les dirigeants de la crypto disent qu’il y a de la place pour que plus d’une ville émerge en tant que destination crypto compte tenu de la croissance en plein essor du secteur. Dexter a souligné que New York a déjà réussi à attirer des talents technologiques de la Silicon Valley, ce qui pourrait également aider à donner un avantage à Adams.

« Il y a cette opportunité d’avoir quelques capitales crypto », a déclaré Dexter. « Je pense qu’il va avoir un certain succès. »