Le meilleur avocat de City Watchdog a utilisé le programme d’évasion fiscale des célébrités
Le nouvel avocat le plus ancien du chien de garde de la ville était impliqué dans un stratagème d’évasion fiscale des célébrités qui a coûté au contribuable 52 millions de livres sterling, Le télégraphe du dimanche peut révéler.
David Anthony Scott, nommé la semaine dernière avocat général par intérim de la Financial Conduct Authority (FCA), est nommé dans les dossiers de la Companies House parmi des centaines de personnes qui ont soutenu un programme d’incitation fiscale de 2011 impliquant des centres de données vides à Tyneside.
Des célébrités telles que Jimmy Carr, Wayne Rooney et Arsène Wenger faisaient également partie des 675 investisseurs qui ont bénéficié d’un allégement fiscal de 131 millions de livres sterling en 2011 alors qu’ils n’avaient investi que 79 millions de livres sterling dans deux centres de données – Cobalt Data Center 2 et 3 – qui n’étaient pas occupés.
Les responsables de HM Revenue & Customs ont commencé à récupérer le «bénéfice fiscal» de 52 millions de livres sterling en 2016, mais une décision de la Haute Cour en 2019 a ensuite statué en faveur des investisseurs. Le stratagème était légal et il n’y avait aucune suggestion d’acte répréhensible de la part de quiconque investissant dans les centres, qui étaient destinés à favoriser la croissance économique dans la région en offrant aux investisseurs un abattement fiscal généreux.
Cependant, la saga a provoqué la colère des députés locaux car les bâtiments sont restés vides cinq ans après leur installation.
L’implication de M. Scott dans le stratagème est apparue des années après que le président du régulateur, Charles Randell, a admis qu’il avait dû rembourser le fisc pour avoir utilisé un stratagème qui réduisait la facture fiscale.
M. Scott et M. Randall ont tous deux travaillé auparavant dans des cabinets d’avocats d’élite de la ville, M. Scott rejoignant le régulateur de Freshfields où il s’est spécialisé dans les litiges de la Haute Cour et les enquêtes réglementaires et M. Randall, ancien cadre supérieur de Slaughter and May.
Un porte-parole de la FCA a déclaré que M. Scott déclare tout conflit d’intérêts conformément aux exigences de la FCA. « David nous a informés qu’il avait fait cet investissement sur la base de conseils externes qui lui avaient été donnés et qu’il avait payé l’impôt évalué par HMRC qui devait être dû », a-t-il déclaré. Le régime fiscal de Cobalt Data fait toujours l’objet de poursuites judiciaires.