Le marché des cartes de sport Dibbs lève 2,8 millions de dollars alors que NFT Mania frappe l’industrie des objets de collection

L’argent afflue dans l’industrie des cartes de sport, et ce ne sont pas seulement les vendeurs de cartes qui en profitent.

Dibbs, une application qui permet aux utilisateurs d’échanger des intérêts fractionnaires dans les cartes de sport en temps réel, annoncera aujourd’hui qu’elle a obtenu un financement de démarrage de 2,8 millions de dollars, dirigé par Courtside Ventures. Parmi les autres investisseurs de la ronde figurent Founder Collective, JDS Sports and Sports Card Investor, ainsi que l’ancien joueur de la NBA Channing Frye, le fondateur de l’OMSOP Will Ahmed et le cofondateur de Flatiron Health, Nat Turner, un nom notable dans l’industrie des cartes de sport.

Dibbs, qui a été fondée en septembre et est actuellement en version bêta, avec environ 4500 utilisateurs inscrits et environ 35000 autres sur une liste d’attente, vise à lancer officiellement le mois prochain. L’argent de ce nouveau cycle aidera la start-up basée à Los Angeles à se développer à l’étranger, en partie en se plongeant plus profondément dans des sports comme le football, le tennis et le golf, et en explorant les opportunités avec des cartes physiques, des cartes purement numériques et des hybrides des deux.

C’est un moment fortuit, avec l’industrie des cartes de sport à blanc. Une carte recrue unique en son genre signée Mike Trout a été vendue 3,9 millions de dollars lors d’une vente aux enchères en ligne en août, et cela n’a prouvé que le début d’une série de ventes de disques, avec une carte Mickey Mantle remportant la couronne de baseball à peine cinq mois. plus tard dans une vente de 5,2 millions de dollars. Ce mois-ci, une carte Luka Doncic s’est vendue pour 4,6 millions de dollars et une carte Tom Brady pour 1,32 million de dollars. Et ce n’est pas seulement le sommet du marché: le volume de cartes vendues sur eBay a augmenté de plus de 4 millions en 2020 par rapport à 2019.

Cette croissance – ainsi que la montée fulgurante de NBA Top Shot, un marché basé sur la blockchain pour les vidéos à collectionner qui a généré plus de 200 millions de dollars de ventes au cours des 30 derniers jours – attire de nombreux investisseurs dans l’industrie. Une plate-forme d’échange de cartes appelée Alt a été lancée il y a à peine deux semaines avec 31 millions de dollars de financement combiné d’amorçage et de série A, rejoignant un défilé de nouveaux entrants bien financés dans l’espace des objets de collection sportifs, notamment Rally Rd., Otis, Whatnot et StarStock.

Les acteurs établis en bénéficient également. Goldin Auctions a annoncé le mois dernier un financement de 40 millions de dollars du groupe Chernin et, au cours des trois premiers mois de l’année, a déjà battu son record de ventes annuelles. Les actions de Collectors Universe – le parent de Professional Sports Authenticator, qui attribue les notes largement utilisées pour juger de l’état d’une carte – ont chuté en dessous de 20 $ en mars dernier; le mois dernier, un groupe dirigé par Turner, l’investisseur, a conclu un accord visant à privatiser la société à 92 $ l’action.

Cette poussée à l’échelle de l’industrie a été une surprise même pour Evan Vandenberg, PDG et cofondateur de Dibbs, qui a commencé à formuler l’idée de la start-up bien avant la pandémie, alors qu’il travaillait dans le développement commercial de la société blockchain Worldwide Asset eXchange et a introduit Topps en tant que un partenaire pour un ensemble numérique de cartes Garbage Pail Kids.

«Nous sommes les bénéficiaires d’une période incroyable où la technologie NFT que nous utilisions et le fractionnement du NFT et des cartes sont tous entrés en collision», raconte Vandenberg. Forbes, ajoutant: « C’est juste devenu cet espace fou, fou, fou. »

Vandenberg, 31 ans, exprime une certaine frustration face à la manie de la blockchain. «Il semble que chaque jour, un nouveau projet NFT surgisse», dit-il avec un soupir, décrivant la plupart comme n’ayant aucune utilité réelle. Mais il pense que la technologie peut aider à différencier son application – et est en retard dans l’espace des cartes, qui a longtemps résisté à l’innovation.

Dibbs crée des NFT, ou jetons non fongibles, correspondant à des cartes individuelles et les fractionnent, permettant aux utilisateurs d’acheter ou de vendre de petites mises dans des cartes qui pourraient autrement être d’un coût prohibitif. Les cartes sont conservées dans un coffre-fort tiers jusqu’à ce qu’un utilisateur accumule suffisamment d’intérêts pour racheter les autres parties prenantes et revendiquer la propriété.

Les cartes de plus grande valeur sont publiées sur la plate-forme par le biais de ce que l’on appelle des drops, de sorte que Dibbs peut limiter ce qu’un utilisateur peut acheter, avec un maximum de 5% par carte et par utilisateur à ce stade. Cela crée un marché secondaire plus vivant, encourageant les utilisateurs à échanger entre eux.

«Nous préférerions que 10 000 personnes possèdent un petit morceau de carte plutôt qu’une seule personne en possède, ou cinq personnes la possèdent à 20% chacune», dit Vandenberg.

Dibbs fait deux gouttes par semaine, vendant généralement cinq à 12 cartes à chaque fois d’une valeur totale allant de 35 000 $ à plus de 100 000 $. Mais l’essentiel des offres de l’application sont des cartes de moindre valeur qui se dirigent directement vers le marché en direct, d’une valeur de centaines de dollars au lieu de dizaines ou de centaines de milliers. Cela contraste avec les marchés comme Rally Rd. qui se concentrent sur des articles à gros prix, et qui inspirent des échanges plus fréquents, injectent les liquidités nécessaires sur le marché et créent plus d’opportunités de revenus pour une application qui repose sur des frais de négociation.

«Si vous pouvez le faire en volume, vous avez une plate-forme assez intéressante», déclare Vasu Kulkarni, partenaire chez Courtside Ventures, qui se concentre sur les startups de sport, de fitness et de jeu aux stades de départ et de série A et qui a contribué 1 million de dollars. à la ronde Dibbs.

Dibbs a expérimenté l’achat de cartes qui, selon lui, sont sous-évaluées et les revend sur sa propre plate-forme – en investissant «probablement quelques centaines de milliers» pour compléter les cartes fournies par les investisseurs ou les vendeurs indépendants de la startup, dit Vandenberg – et il envisage d’en poursuivre d’autres. sources de revenus possibles. Cela peut inclure la vente de cartes physiques entières ou un partenariat avec un détenteur IP pour libérer un jeu exclusif de cartes – ou, peut-être, l’ajout de la prise en charge d’autres NFT, comme Top Shot.

En attendant, Dibbs, qui compte 12 employés à temps plein, s’efforcera d’accroître sa part de marché dans un espace soudainement bondé.

Le nombre de nouveaux concurrents est-il intimidant?

«Intimidant? Bien sûr », dit Vandenberg. « Inspirant? Dans une certaine mesure, cela nous fait sortir le cul du lit chaque matin, prêt à travailler, c’est sûr.