Le Japon et le Brésil liés par le football, le baseball et l’immigration

Le Brésil abrite la plus grande population japonaise du monde en dehors du pays, estimée à 2 millions. Plusieurs centaines de milliers de Brésiliens japonais sont retournés travailler au Japon au cours des dernières décennies, modifiant le visage et la cadence des villes.

Le Japon n’a jamais battu le Brésil au football en 12 essais. Il y a deux décennies, il a embauché l’ancien milieu de terrain brésilien Zico pour entraîner son équipe nationale. Il a aligné quelques joueurs nés au Brésil au fil des ans comme Alessandro Santos, mais cette fois, il n’y a pas de liens évidents.

« Je ne suis pas sûre de pouvoir aller au match, mais j’encouragerais sûrement le Brésil », a déclaré Silvia Semanaka, qui est née au Brésil d’une mère d’origine japonaise et a déménagé au Japon il y a 16 ans pour travailler.

« Peut-être que je porterais une chemise du Brésil et que je tiendrais un drapeau japonais. »

Semanaka a suivi son frère Norberto au Japon, où il a joué au baseball professionnel pour les Chunichi Dragons, un jeu qu’il a perfectionné dans la communauté japonaise près de Sao Paulo. Presque personne au Brésil ne joue au baseball.

« Au Brésil, le baseball est considéré comme un jeu japonais », a déclaré Norberto. Bien qu’il ait grandi dans le pays de football le plus célèbre au monde, Norberto a déclaré qu’il jouait au « zéro football ».

« Il n’y avait pas de temps pour le football, car chaque week-end, ils jouaient au baseball », a déclaré Silvia.

Norberto est au Japon depuis plus longtemps que sa sœur. Il s’est enraciné et dirige le restaurant brésilien populaire Kaminalua dans la petite ville d’Oizumi, située à environ 90 kilomètres (55 miles) au nord-ouest de Tokyo.

Une petite galerie à l’entrée du restaurant montre son ancien maillot de baseball des Dragons (n° 65), sa casquette, ses gants et sa batte, ainsi que des coupures de journaux qui font de lui une célébrité de petite ville. Il est allé au lycée au Japon, parle couramment le japonais et était un frappeur de premier but gaucher connu pour sa batte.

« Ma vie est moitié-moitié, dit-il, moitié au Brésil et moitié ici au Japon. Au football, c’est le Brésil.

Environ 2% au Japon ont une nationalité étrangère. Oizumi et les autres petites villes qui ont attiré des immigrants sont différentes. Sur les 40 000 habitants d’Oizumi, la mairie locale indique que 20% sont nés hors du Japon et un peu plus de la moitié sont des Brésiliens japonais

Le deuxième groupe le plus important est celui des Péruviens, suivi des Népalais et des Vietnamiens. La ville revendique environ 32 nationalités.

Les supermarchés, les entreprises proposant des services de déménagement et d’autres magasins sont parsemés de drapeaux brésiliens. Tous les plats et boissons brésiliens populaires sont ici : Pacoquita, la savoureuse confiserie aux cacahuètes ; boîtes de feijoada, le ragoût de haricots noirs ; et la populaire boisson gazeuse Guarana.

Les panneaux abondent en japonais et en portugais. Certains centres commerciaux font des annonces en japonais, portugais, anglais et chinois. Cela peut être courant aux États-Unis ou dans des pays comptant de grandes communautés d’immigrants, mais ce n’est pas le cas dans un Japon homogène.

« On dirait que vous êtes dans un aéroport », a déclaré Silvia.

De nombreux Brésiliens de la région d’Oizumi sont retournés travailler à l’usine automobile Subaru locale ou dans d’autres usines. Silvia dirige une école de langues où elle enseigne l’anglais et d’autres enseignent le portugais ou le japonais. Les parents d’enfants nés au Japon veulent qu’ils sachent le portugais ou le japonais – selon l’absence – et les adultes qui ont immigré étudient le japonais ou l’anglais.

Trois des étudiantes adolescentes de Silvia qui étudient l’anglais – Tatyane Kataoka, Juliane Soares et Nicole Enomoto – représentent le méli-mélo linguistique. Ils sont nés au Japon, n’ont visité le Brésil que brièvement, parlent le portugais comme langue maternelle et ont une dextérité variable en japonais.

Tatyane a dit qu’elle parlait « non » japonais, et Nicole parlait couramment. Juliane est entre les deux.

« Je comprends la plupart de ce qu’ils disent, mais j’ai peur de le dire », a déclaré Juliane.

Juliane et Nicole espèrent toutes deux fréquenter l’université l’année prochaine dans la ville de Curitiba, dans le sud du Brésil, en tant qu’étrangers virtuels après avoir vécu toute leur vie au Japon. Tatyane a un an de moins et a encore cette décision à prendre.

On a demandé à tous les trois s’ils s’identifiaient comme brésiliens ou japonais. Tous les trois ont dit « Brésilien ».

« Tout le monde veut retourner au Brésil, mais généralement ce n’est pas ce qui se passe », a expliqué Silvia. « La plupart d’entre eux restent. Je voulais rester deux ou trois ans et je suis toujours là.

Silvia a fait allusion à une possible tendance humaine – les gens trouvant des différences entre eux malgré beaucoup de choses en commun. Elle a dit que son père né au Brésil « un Brésilien brésilien » n’était pas toujours bien accueilli par la communauté japonaise, qui le considérait comme un étranger.

« Seuls les descendants japonais jouaient au baseball au Brésil. Ils n’ont pas accepté mon père », a-t-elle dit. « Même en étant au Brésil, et étant nés au Brésil, ils se considéraient comme japonais et ne voulaient pas se mélanger. »

Ces premiers Japonais ont eu des vies difficiles, documentées au Musée de l’immigration japonaise dans le quartier de Liberdade à Sao Paulo. Ils ont été recrutés par le gouvernement brésilien pour « blanchir » le pays, qui était fortement noir et brun lorsque l’esclavage a pris fin. Cela faisait partie d’un mouvement eugéniste bien connu au début du XXe siècle au Brésil.

Cela contredit la notion populaire selon laquelle le Brésil est une «démocratie raciale», un mythe qui sous-tend une grande partie de la culture.

Les Brésiliens qui retournent au Japon ont rencontré leurs propres obstacles. Certains sont auto-créés : ne pas connaître les règles, ne pas les suivre, ou problèmes liés à la barrière de la langue. D’autres pourraient être liés à la nature insulaire du Japon.

« Je pense que les Japonais s’habituent de plus en plus aux étrangers. mais parfois je pense que c’est de notre faute », a déclaré Silvia. « Nous sommes des étrangers ici, nous devons donc respecter leur culture. Nous devons nous habituer à eux, pas qu’ils s’habituent à nous.

Silvia a déclaré qu’elle est plus susceptible de retourner vivre au Brésil que son frère, et que l’attraction est familiale. Elle a dit que les Brésiliens « s’amusent probablement plus parce que les Japonais travaillent beaucoup ». Mais elle a déclaré que le Japon était le gagnant en matière de qualité de vie, soulignant l’énorme inégalité sociale au Brésil liée à la couleur de la peau.

« Je préfère la culture japonaise », a déclaré Silvia. « Les gens se respectent ici, et si vous faites un effort pour travailler, vous pouvez trouver un emploi ; vous pouvez avoir vos affaires – acheter votre maison ou votre voiture. Au Brésil, c’est un peu plus compliqué.

Norberto était plus catégorique, mais en conflit.

« Je suis brésilien, mais je ne suis plus habitué à la culture là-bas », a-t-il déclaré. « Je suis plus habitué à la culture japonaise qu’à la mienne. Mais quand il s’agit de football, je suis 100 % brésilien. C’est un peu déroutant, non ?

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