Le Hamas tire des roquettes sur Israël alors que les tensions à Jérusalem débordent

JÉRUSALEM – Des militants du Hamas dans la bande de Gaza ont tiré des roquettes vers Jérusalem lundi dans une escalade majeure après que des centaines de Palestiniens aient été blessés lors d’affrontements antérieurs avec les forces israéliennes sur un site sacré tant pour les musulmans que pour les juifs. Les roquettes sont survenues le jour de l’anniversaire de la prise par Israël de la vieille ville de Jérusalem et de ses quartiers est lors de la guerre des Six jours de 1967.

Israël a répondu en attaquant des cibles du Hamas à Gaza.

Les responsables de la santé à Gaza ont déclaré à NBC News que neuf personnes, dont trois enfants, avaient été tuées peu de temps après le début des tirs de roquettes. On ne sait pas immédiatement comment ils sont morts et si l’un des décès peut être lié à l’escalade de lundi soir.

Des explosions et des sirènes de raids aériens ont été entendues à Jérusalem après que le Hamas a fixé une date limite pour qu’Israël retire ses forces de sécurité des points d’éclair de Jérusalem et libère les Palestiniens détenus lors des derniers affrontements.

Abu Ubaida, porte-parole de la branche militaire du Hamas, les Brigades al-Qassam, a déclaré que l’attaque à la roquette était une réponse à ce qu’il a appelé «les crimes et l’agression» israéliens à Jérusalem. «C’est un message que l’ennemi devrait bien comprendre», a-t-il dit.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré que 45 missiles avaient été tirés sur Israël lors de ce que le porte-parole de l’organisation a appelé une « attaque flagrante et grave » du Hamas.

Le lieutenant-colonel Jonathan Conricus a déclaré dans un exposé aux journalistes étrangers que six des roquettes avaient été tirées sur Jérusalem et qu’un missile avait touché une maison à la périphérie de la ville, mais que personne n’avait été blessé.

Conricus a ajouté que Tsahal se préparait à «divers scénarios», sans donner plus de détails.

Il a déclaré que la dernière fois qu’un missile a été dirigé sur Jérusalem, c’était en 2014.

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Conricus n’a fixé aucun calendrier pour une offensive israélienne, disant seulement: « Le Hamas paiera un lourd tribut ».

Lors des tirs de roquettes sur Jérusalem, la Knesset, le Parlement israélien, a dû arrêter sa session et évacuer.

Lors de tensions antérieures dans la ville, le Croissant-Rouge palestinien a déclaré à l’Associated Press que plus de 305 Palestiniens avaient été blessés dans les affrontements qui ont eu lieu dans et autour de la mosquée Al-Aqsa dans la vieille ville, et au moins 228 avaient été emmenés dans des hôpitaux.

La police a déclaré que 21 policiers avaient été blessés, selon l’agence de presse, dont trois hospitalisés.

Un porte-parole de la mosquée a déclaré que les affrontements ont commencé lorsque la police a tenté d’évacuer l’enceinte, où de nombreux fidèles palestiniens dorment pendant le mois sacré du Ramadan, pour permettre aux Israéliens d’entrer.

Les blessés lundi comprenaient un enfant israélien de 7 mois, qui a été frappé à la tête avec une pierre et qui était sous observation aux urgences pédiatriques, a déclaré le porte-parole de l’hôpital Hadassah, Hadar Elboim. Au total, l’hôpital a traité cinq personnes, toutes dans un état léger.

Auparavant, la police avait annoncé une modification du tracé de la marche traditionnelle du drapeau de la fête de Jérusalem, qui attire des milliers de participants chaque année. Au lieu de commencer par la porte de Damas, un point de repère historique du côté nord de la vieille ville à côté de plusieurs quartiers palestiniens, elle commencerait à la porte de Jaffa, qui est à côté des quartiers juifs.

En raison des tirs de roquettes vers Jérusalem et ses environs, les organisateurs de la marche ont été invités à arrêter l’événement et à demander aux participants de partir, a déclaré le porte-parole de la police de la ville.

La violence survient après que des dizaines de personnes ont été gravement blessées vendredi dans l’enceinte de la mosquée avant une prière spéciale du soir tenue pendant le Ramadan.

La Société du Croissant-Rouge a déclaré que les forces israéliennes avaient utilisé des balles en caoutchouc contre les Palestiniens lundi.

Le site, sacré tant pour les musulmans que pour les juifs, est connu des musulmans comme le Noble Sanctuaire et des Juifs comme le Mont du Temple.

Israël assure la sécurité du complexe, tandis que la Jordanie voisine gère les aspects cérémoniels et religieux du complexe.

Selon la police israélienne, les affrontements ont commencé lorsque des manifestants palestiniens ont jeté des pierres sur une porte qui mène au Mur occidental, où des milliers de Juifs s’étaient rassemblés pour prier. La police a ensuite ordonné aux forces de repousser les manifestants, a indiqué la police.

« Les Palestiniens extrémistes avaient prévu bien à l’avance de déclencher des émeutes aujourd’hui sur le Mont du Temple », a tweeté Ofir Gendelman, un porte-parole du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, avec des photos de tas de roches.

La police israélienne a publié une vidéo de Palestiniens lançant des pierres sur les forces israéliennes à l’extérieur de la mosquée.

Netanyahu a exprimé son soutien aux forces israéliennes lundi et a déclaré lors d’un service commémoratif d’État pour les Juifs éthiopiens qu’Israël «travaillait pour garantir la liberté de culte et la tolérance pour tous».

«Ce n’est pas une tâche que nous pouvons accomplir sans confrontation de temps en temps», a-t-il déclaré.

Les tensions à Jérusalem se sont intensifiées depuis le début du Ramadan le 12 avril, en particulier après qu’Israël a bloqué un endroit populaire où les musulmans se rassemblent traditionnellement chaque nuit à la fin de leur jeûne d’une journée. Israël a par la suite levé les restrictions, mais les affrontements se sont poursuivis.

La violence a également été portée devant une affaire judiciaire cruciale dans une bataille juridique de longue date impliquant les maisons de quatre familles palestiniennes sur des terres revendiquées par des colons juifs dans le quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem-Est. La Cour suprême d’Israël a reporté lundi une décision clé, citant les «circonstances».

Israël a capturé Jérusalem-Est, ainsi que la Cisjordanie et Gaza, lors de la guerre des Six jours de 1967 avec ses voisins arabes. Israël considère la ville entière comme sa capitale et a annexé Jérusalem-Est, une décision non reconnue par la majorité de la communauté internationale. Les Palestiniens veulent que Jérusalem-Est, avec la Cisjordanie et Gaza, fasse partie d’un futur État palestinien.

Lawahez Jabari a rapporté de Jérusalem, Paul Goldman de Tel Aviv, Rachel Elbaum et Yuliya Talmazan de Londres.