Le gouvernement de l’Afrique du Sud ne poursuivra pas le code de conduite pour les députés, mais le député accusé Sam Duluk dit que l’idée a du mérite

Le gouvernement libéral de l’État ne prendra pas l’initiative de mettre en œuvre une recommandation clé pour un code de conduite général pour aider à mettre fin à une culture de harcèlement sexuel au parlement d’Australie du Sud, malgré un député accusé d’avoir agressé un collègue lors d’une fête parlementaire de Noël affirmant que l’idée avait mérite.

Vendredi, le gouvernement a présenté sa réponse initiale à un examen accablant de la culture du travail du Parlement, présenté par la commissaire par intérim à l’égalité des chances Emily Strickland.

L’examen a révélé que le harcèlement sexuel est répandu au parlement d’Australie du Sud, huit personnes ayant déclaré avoir été victimes de harcèlement sexuel de la part de députés ou de leur personnel au cours des cinq dernières années.

Ce rapport recommandait au parlement sud-australien de suivre tous les autres parlements des États et territoires et d’adopter un code de conduite pour les députés.

Au lieu de cela, le gouvernement a annoncé vendredi qu’il modifierait le code de conduite actuel, qui ne s’applique qu’aux ministres, pour y inclure une règle expresse les interdisant de commettre du harcèlement sexuel.

Le premier ministre Steven Marshall a déclaré que s’il ne pensait pas qu’il y avait eu un « manque de clarté » dans le code ministériel concernant le harcèlement, c’était « un élément de la [acting equal opportunity commissioner’s] rapport et nous [the Cabinet] étaient heureux de répondre « .

Un amendement au code ministériel a été suggéré dans le rapport du commissaire à l’égalité des chances, mais n’a pas été formellement recommandé.

Le premier ministre a précédemment exprimé son opposition à un code de conduite plus large pour inclure d’autres députés, et n’a donné aujourd’hui aucune indication que le gouvernement chercherait à le poursuivre, affirmant qu’une telle initiative serait « une affaire du parlement ».

Ses commentaires ont été repris par la procureure générale Vickie Chapman – qui a ordonné le rapport dans la culture du travail du Parlement.

Vendredi, on a demandé à plusieurs reprises à Mme Chapman si le gouvernement soutiendrait spécifiquement la recommandation d’un code de conduite des parlementaires, à laquelle elle a répondu que c’était « une affaire de parlement ».

« Il s’agit de conseiller et d’aider, et non de diriger ou de dicter ce que le parlement doit faire », a-t-elle déclaré.

Mme Chapman a refusé de dire si elle soutenait personnellement un code.

Plus tard vendredi, Mme Chapman a publié une déclaration disant que « le gouvernement travaillera avec l’opposition et les conseillers croisés pour mettre en œuvre les recommandations de l’examen ».

Le député accusé soutient le code

Bien que le gouvernement n’ait exprimé aucun désir de poursuivre un code plus large, l’idée a gagné le soutien de Sam Duluk, le député libéral devenu indépendant dont les propres actions ont déclenché l’enquête du commissaire à l’égalité des chances.

Sam Duluk a été accusé de comportement inapproprié envers SA Best MLC Connie Bonaros lors d’une fête de Noël en décembre 2019.

Il s’est par la suite excusé pour ses actes et a été accusé de voies de fait. L’affaire doit être jugée en juin.

M. Duluk a déclaré qu’il pensait que « presque tous les députés » soutiendraient l’introduction d’un tel code.

« J’attends vraiment avec impatience les recommandations du Président et du Président en matière d’égalité des chances [commissioner’s] rapport qui a été rendu la semaine dernière.

« Je pense qu’il y a beaucoup d’évolution positive de ce rapport, et si des éléments de celui-ci incluent un code de conduite, alors je pense que c’est quelque chose qui serait bienvenu. »

Un vaste code de conduite fait l’objet de débats au parlement sud-australien depuis près de deux décennies, mais n’a jamais été formellement adopté.

La nécessité d’un code a été soulignée par les commissaires indépendants actuels et anciens contre la corruption, l’ancien commissaire Bruce Lander affirmant que le refus d’en adopter un « n’inspire pas confiance » et ne laisse au parlement aucun mécanisme défini pour traiter les fautes de son propres membres.

Le Comité parlementaire sur la politique en matière de criminalité et d’intégrité publique a également recommandé l’adoption d’un code pour les parlementaires.