Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud crée une autorité de reconstruction pour la gestion des catastrophes naturelles

Le gouvernement NSW a une autre chance de créer une autorité en cas de catastrophe naturelle – mais cette fois, l’organisme disposera de pouvoirs étendus qui en ont certains sur les nerfs.

Jeudi, le parlement a adopté un projet de loi visant à créer la NSW Reconstruction Authority pour aider les communautés à se remettre des catastrophes et à s’y préparer.

Il est conçu pour réduire les formalités administratives, mais pour ce faire, il aura un large mandat qui comprend la capacité de se développer dans des parcs nationaux ou sur des terres de titre autochtone.

Voyons ce que cela signifie pour l’État.

Pourquoi ce projet de loi a-t-il été présenté?

L’idée de l’autorité est venue de la députée de Lismore, Janelle Saffin, lors des inondations dévastatrices auxquelles sa communauté a été confrontée plus tôt cette année.

Elle a déclaré que la Resilience NSW, désormais démantelée, dirigée par le commissaire Shane Fitzsimmons, n’avait pas les pouvoirs nécessaires et que l’État serait mieux avec un modèle basé sur la Queensland Reconstruction Authority.

L’enquête indépendante sur les inondations plus tôt cette année a également recommandé une agence permanente à l’échelle de l’État dédiée au rétablissement et à la préparation.

Penny Sharpe, de l’opposition, a déclaré hier à la Chambre haute que le « statu quo » ne fonctionnait pas et que, bien que ce nouveau modèle soit « radical », les travaillistes étaient prêts à « essayer ».

Mais les Verts et le MLC indépendant Justin Field ont fait valoir que la nouvelle autorité avait des « pouvoirs absolus » qui étaient sans précédent en Nouvelle-Galles du Sud.

Quels seront les pouvoirs de cette autorité ?

L’Autorité de reconstruction sera autorisée à réaliser des aménagements sur des terrains susceptibles d’être directement ou indirectement touchés par une catastrophe naturelle.

Cela comprend l’aménagement de terres dans des parcs nationaux, des aires marines protégées ou des terres faisant l’objet de revendications de titres autochtones, tant que l’aménagement est nécessaire et approprié.

Cela inclut également l’habitat des espèces menacées.

L’autorité pourra faire tout ce qui est « supplémentaire, accessoire ou consécutif » à ces fonctions et le PDG pourra prendre toutes les mesures qu’il jugera « nécessaires ou souhaitables ».

Il sera toutefois soumis au contrôle et à la direction du ministre de l’Aménagement, qui peut autoriser un aménagement sans évaluation en vertu de la Loi sur l’aménagement du territoire.

Le ministre de l’environnement n’exerce aucun contrôle sur l’autorité mais un « comité restreint mixte » sera formé, composé de 10 députés, qui sera chargé d’examiner les actions de l’autorité après une catastrophe.

Un amendement des Verts réussi cette semaine signifie que l’autorité doit désormais également tenir compte de l’impact de ses décisions sur le changement climatique.

Qu’est-ce que tout cela signifie?

L’aînée de Gundungurra, Sharyn Halls, a déclaré qu’elle ne savait pas où cette législation laisse les peuples autochtones qui ont des accords fonciers, car il n’y a aucune exigence de consultation.

Les efforts du gouvernement pour s’assurer que le projet de loi soit adopté avant la fin de l’année parlementaire ont également mis Mme Halls mal à l’aise, car elle pense que beaucoup de gens n’en auront même pas encore entendu parler.

« Cela semblait être un travail trop précipité », a-t-elle déclaré à l’ABC.

« Je suis triste que personne n’ait examiné correctement les conséquences de ce projet de loi. »

La National Parks Association (NPA) de NSW soutient l’idée d’une autorité, mais se dit déçue que les amendements proposés par les Verts et M. Fields aient été rejetés.

Celles-ci comprenaient :

• Interdiction de défricher la végétation indigène
• Interdiction de se développer dans un parc national
• La capacité des Parcs Nationaux et de la Faune à intervenir en cas d’impact inutile sur l’environnement
• Exclure les promoteurs immobiliers du conseil consultatif de l’autorité

Le président de la NPA, Grahame Douglas, a déclaré que les amendements proposés auraient assuré la protection des principaux actifs environnementaux de l’État par les futurs gouvernements.

« Un exemple de cela est l’abus potentiel d’un futur gouvernement voulant élever le mur du barrage de Warragamba dans une zone du patrimoine mondial en utilisant cette législation. »

Pourquoi le gouvernement pense-t-il que c’est nécessaire?

La résilience NSW a été critiquée dans l’enquête sur les inondations pour être trop lente et avoir des réponses sur le terrain inadéquates, de sorte que l’Autorité de reconstruction a été présentée comme la nouvelle version améliorée.

Le premier ministre a déclaré que c’était l’engagement du gouvernement à tirer les leçons des défis passés et un moyen d’obtenir « l’argent plus rapidement ».

« La mise en place de l’autorité signifie qu’elle sera en mesure d’agir rapidement et de manière décisive pour aider les résidents touchés à se remettre sur pied – et une qui peut fournir un soutien immédiat sur le terrain sans se laisser prendre par des formalités administratives inutiles », a déclaré Dominic Perrottet.

Le ministre de la Planification, Anthony Roberts, a déclaré au Parlement que ses pouvoirs ne seraient pas exercés « au hasard » et le ministre des Affaires indigènes, Ben Franklin, a déclaré catégoriquement que cela n’avait rien à voir avec le retrait de terres aux propriétaires traditionnels.

« Pour que cela soit construit comme un problème important, cela éloigne de l’objectif et de l’orientation fondamentale de ce projet de loi … les événements les plus extraordinaires auxquels nous devons faire face en tant qu’État et en tant que nation. »