Le football revient à la maison pour les équipes hors championnat de Croydon

Les équipes locales hors ligue lancent la nouvelle saison samedi avec un retour à la maison et espèrent qu’à tout le moins, elles pourront terminer leur match cette fois-ci, comme le rapporte ANDREW SINCLAIR.

Après avoir dû compter le coût de deux saisons abandonnées, les clubs hors championnat de Croydon cherchent à canaliser cette frustration pour la nouvelle campagne, dans différentes ligues, contre différents adversaires et, enfin, de retour chez eux et devant leurs fans une fois de plus.

Pour Croydon FC, ils espèrent que ce sera la troisième fois chanceux pour leur « projet » – sortir de la division 1 de la Ligue de football de l’Est des comtés du Sud – et le patron Liam Giles pense avoir trouvé « la bonne formule » pour faire ces les rêves de promotion deviennent une réalité.

« Je sentais que la saison dernière, nous étions assez bons pour concourir dans le top quatre, mais cette saison, nous sommes une équipe totalement différente », a déclaré Giles cette semaine.

« Nous sommes plus l’article fini. Nous sommes plus forts dans tous les départements. Nous avons recruté de bons jeunes, mais notre noyau, notre colonne vertébrale, sont des joueurs expérimentés qui ont été là, l’ont fait et ont obtenu le T-shirt.

Le nouvel attaquant des Trams, Tim Beckford, 35 ans, est un remplaçant tout fait d’Andy Somo, qui est maintenant avec Chipstead Town.

Croydon n’a perdu que deux fois en championnat au cours de la saison 2020-2021 écourtée, mais ils avaient le deuxième pire record défensif de la division, donc dans le but, l’international de Montserrat Nic Taylor est un ajout impressionnant.

Le joueur large Richard Pingling, un ancien universitaire de Burnley et pro de Wimbledon, revient à Croydon, Giles disant « Je ne l’ai jamais vu aussi en forme ».

Giles, qui connaît Pingling depuis l’âge de 15 ans, a déclaré : « Quand il a obtenu sa libération à Wimbledon, je pense que son attitude envers le football a disparu. Vous trouvez cela avec beaucoup de gars qui sortent des clubs professionnels. Il est parti et a travaillé avec Horley Town. Il semble avoir beaucoup mûri, il est dans la forme de sa vie et il a l’air d’un joueur différent. Nul doute que j’aurai beaucoup d’offres pour lui mais j’espère qu’il tiendra le projet – au moins jusqu’à Noël ! Je suis convaincu que nous verrons le meilleur de lui dans un maillot Croydon cette saison.

L’ajout le plus prudent de Croydon hors saison pourrait s’avérer être son nouvel entraîneur de la première équipe, Sean Boothe. Giles attribue à l’ancien directeur adjoint de Meridian VP le mérite d’avoir aidé les joueurs à remporter quatre de leurs cinq matchs de pré-saison.

« Le faire venir est énorme pour nous », a déclaré Giles. « Sean développera les joueurs. Je ne suis pas entraîneur, je ne vais pas nous développer et changer le style de jeu aussi bien qu’il le peut. C’est son point fort. Vous pouvez déjà voir les résultats.

Suite à la restructuration tant attendue de la pyramide des non-ligues par la FA, annoncée en mai, la SCEFL Div 1 comprend désormais 20 équipes, dont six nouveaux adversaires pour Croydon.

Contrairement à l’année dernière, lorsque les quatre meilleures équipes devaient monter automatiquement, la lutte pour la promotion de cette saison semble un peu différente. Les vainqueurs de la ligue augmenteront automatiquement, tandis que ceux qui terminent deuxième à cinquième participeront aux séries éliminatoires.

Croydon commence sa campagne 2021-2022 demain avec un retour, enfin, sur son terrain d’origine à Croydon Arena («Le terrain est le meilleur que je l’ai vu depuis 20 ans», a tweeté Giles cette semaine) contre l’un des joueurs de la division. nouveaux visages, Staplehurst.

Ce sera le premier match des Trams à l’Arena depuis près de 18 mois. L’échec du Conseil de Croydon à rouvrir le terrain pour la saison 2020-2021 signifiait que les hommes de Giles devaient jouer leurs sept matches de championnat à l’extérieur et jouer à « domicile » dans quelques matchs de coupe organisés à Chislehurst et Crystal Palace. Être de retour à l’Arena pourrait être vital pour leurs espoirs de promotion.

«Nous obtenons de bons chiffres à domicile, probablement l’un des plus gros de notre ligue. Il n’y a rien de tel que de pouvoir se rendre chez vous et de savoir comment se joue le terrain. Nous devons faire de l’Arène une forteresse cette année. Cela peut être un endroit horrible où aller. C’est ouvert, c’est un très grand terrain et nous devons exploiter nos atouts.

Dans tout l’arrondissement de Thornton Heath, Croydon Athletic se prépare à vivre dans une nouvelle division, après que la restructuration de la FA les ait déplacés de la première division SCEFL à la nouvelle division sud des comtés combinés. Le patron Kevin Rayner pense que cette décision conviendra à son camp.

« Dans le SCEFL Premier, vous avez deux ou trois vrais gros dépensiers. Il est difficile de faire grand-chose à moins de pouvoir rivaliser avec Chatham et Sheppey, ce que peu de gens peuvent faire », a déclaré Rayner. À l’intérieur de Croydon.

«Je pense que cette division sera un peu plus ouverte et compétitive, même si vous avez Jersey, qui sera très fort, et Beckenham. C’est une bonne ligue compétitive et je pense que nous avons plus de chances.

L’équipe des Rams de Rayner comprend Nahum Green, qui a fait plus de 200 apparitions pour le club. Leur match d’ouverture est contre Cobham au stade Mayfield demain.

En raison de covid-19, le match sera le premier match de compétition de l’Athletic depuis une défaite 4-2 contre Corinthian le 24 octobre 2020.

L’éléphant dans la salle pour les deux managers est de savoir si cette saison, contrairement aux deux précédentes, sera réellement jouée jusqu’à son terme. Des épidémies de variantes de covid, en particulier dans certaines parties du Kent – ​​où sont basés de nombreux clubs SCEFL – ont dévasté la liste des matches de la ligue en 2020-2021.

« Je crains que si covid frappe à nouveau, les gens ne s’en soucieront pas », a déclaré Giles. «Les gens font beaucoup d’efforts et si cela se termine à nouveau sans conclusion ferme, cela repoussera beaucoup de gens et tuera certains clubs financièrement.

« Voyant qu’ils ont utilisé des points par match pour déterminer les positions de la ligue la saison dernière, tout ce que nous pouvons faire est de gagner autant de matchs que possible tôt et de nous mettre en position de force pour que si cela s’arrête, nous ‘ d être promu.

Rayner dit que, « Nous allons certainement avoir quelques interruptions en cours de route ». Avec Channel Islanders Jersey dans la division, les restrictions de voyage pourraient jouer un rôle.

« Vous l’avez vu en pré-saison, il y a un certain nombre de clubs qui ont dû annuler des matchs à cause de covid et cela ne fera que continuer », a déclaré Rayner. « Une difficulté que je pense que Jersey aura sera en fait de faire des allers-retours entre l’île pour les matchs. Ils ont dû annuler la majeure partie de leur pré-saison pour cette raison.

Et l’impact de la pandémie se reflète également dans la politique de billetterie de l’Athletic pour 2021-2022, lorsque le personnel du NHS se verra offrir une entrée gratuite à tous leurs matchs à domicile joués au Mayfield Stadium, en remerciement de leurs efforts.

L’Athletic partagera à nouveau son domicile avec Balham, qui, à la suite de l’arrangement, a également été transféré dans la ligue des comtés combinés. Si Balham est capable de reproduire sa forme de l’année dernière, ils seront des prétendants, surtout si la nouvelle confiance de Rayner dans le terrain de Mayfield est justifiée.

« Il a très bien joué samedi et il semble 100 pour cent meilleur qu’il ne l’a fait au cours des deux ou trois dernières années », a-t-il déclaré.

C’est une proposition complètement différente pour Whyteleafe. En juin, leur terrain de Church Road a été acheté par le groupe immobilier Irama, basé à Singapour, soutenu par Ian Rush, qui a refusé d’accorder un nouveau bail à The Leafe, et le club a été contraint de se retirer de la Ligue Isthmienne. Ils restent sans abri et sans ligue.

Agencements

AFC Croydon Athlétique

Sam 31 juillet : Comtés combinés Prem Div South contre Cobham (H)
Samedi 7 août : FA Cup Extra Prelim Rd v Crowborough (A)
Mar. 10 août : Comtés combinés Prem Div South v Horley T (A)
Samedi 14 août : Comtés combinés Prem Div South v Guildford C (H)
Mardi 17 août : Comtés combinés Prem Div South v Redhill T (H)

Croydon FC

Sam 31 juillet : SCEFL Div 1 v Staplehurst (H)
Sam 7 août : SCEFL Div 1 v Voies vertes (H)
Mar 10 août : SCEFL Div 1 v Chessington & Hook Utd (A)
Samedi 14 août : SCEFL Div 1 v Lydd T (A)
Sam 21 août, SCEFL Div 1 v Elmstead (H)

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• PRIX DE L’ARRONDISSEMENT POURRI: Croydon a été nommé l’arrondissement le plus pourri du pays en 2020 dans le cadre du tour d’horizon annuel des cock-ups civiques à Détective privé magazine – le Quatrième année consécutive qu’Inside Croydon a été la source de ces nominations primées
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