Le coroner modifie le certificat de décès et détermine que Jamal Sutherland est décédé par homicide, selon les avocats
Le certificat de décès de Jamal Sutherland, un homme noir décédé en garde à vue après avoir été aspergé de poivre et électrocuté avec un appareil paralysant dans une cellule de prison, a été modifié pour indiquer que le décès était un homicide, ont déclaré les avocats représentant la famille de Sutherland.
Le coroner Bobbi Jo O’Neal a apporté le changement après que des tests supplémentaires ont révélé que le décès était « mieux considéré comme un homicide », ont ajouté les avocats Mark A. Peper et Gary Christmas.
« La famille est arrivée à la même conclusion immédiatement après avoir vu la vidéo de sa mort, elle est donc satisfaite de la conclusion modifiée et reste inébranlable dans sa quête de justice pour Jamal », ont-ils déclaré.
Le bureau d’O’Neal a déclaré qu’il prévoyait de tenir une conférence de presse mercredi après-midi pour discuter davantage du certificat de décès modifié.
Bien que la conclusion du coroner porte sur le mode de décès, elle ne détermine pas si le meurtre de Sutherland était illégal.
Sutherland, 31 ans, est décédé le 5 janvier, un jour après son arrestation à la suite d’une bagarre dans un établissement psychiatrique où il suivait un traitement de santé mentale.
Les adjoints du shérif à la prison ont tenté de retirer Sutherland de sa cellule pour une audience de caution. La vidéo montre deux députés à l’extérieur de la cellule et un déployant son Taser. L’adjoint semble utiliser le Taser à plusieurs reprises sur Sutherland alors qu’il crie de douleur et se tord sur le sol.
Une chronologie des événements publiée par la filiale de NBC WCBD de Charleston indiquait que du gaz poivré avait également été déployé. Sutherland a été déclaré mort une heure et 15 minutes après que les députés ont d’abord tenté de le faire sortir de sa cellule et après près d’une heure de tentatives de réanimation.
Un pathologiste qui a effectué l’autopsie de Sutherland a jugé que le mode de décès était indéterminé et a déclaré que Sutherland était décédé « à la suite d’un état excité avec un effet pharmacothérapeutique indésirable pendant le processus subdual ».
L’avocate du neuvième circuit, Scarlett Wilson, qui enquête sur d’éventuelles accusations criminelles, a déclaré mardi dans un communiqué de presse qu’après avoir regardé la vidéo de la mort de Sutherland, elle était « surprise » que le pathologiste n’ait pas jugé qu’il s’agissait d’un homicide.
« Comme je l’ai déjà dit, j’ai demandé un deuxième avis sur les résultats de l’autopsie. Le Dr Kim Collins, un médecin légiste renommé et certifié par le conseil d’administration, effectue l’examen », a déclaré Wilson. « Bien que son travail soit incomplet, je m’attends à une conclusion d’homicide. »
Deux fonctionnaires du shérif, un sergent et un adjoint à la détention qui étaient impliqués dans l’incident ont été licenciés. Le mois dernier, le conseil du comté de Charleston, en Caroline du Sud, a voté à l’unanimité pour régler l’affaire de la mort de Sutherland pour 10 millions de dollars.