Le conseil scolaire d’Uvalde vote à l’unanimité pour licencier le chef de la police Pete Arredondo
Le conseil a pris sa décision lors d’une réunion à huis clos qui a duré près d’une heure et demie. Plusieurs membres du public ont applaudi après l’annonce de la décision. Une personne a été entendue crier à plusieurs reprises : « Nous n’avons pas fini ».
Arredondo n’a pas assisté à la réunion. Son avocat a plutôt publié une déclaration de 17 pages indiquant que le district ne suivait pas la procédure légale alors qu’il se déplaçait pour licencier Arredondo et que le chef de la police était préoccupé par sa sécurité.
Dans la déclaration, qui est intervenue moins d’une heure avant le début de la réunion, l’avocat d’Arredondo, George Hyde, a fait valoir qu’une lettre du district le suspendant sans salaire ne compte pas comme une « plainte » officielle requise par la loi pour envisager la résiliation.
« Le chef Arredondo ne participera pas à son propre lynchage public illégal et inconstitutionnel et demande respectueusement au Conseil de le réintégrer immédiatement, avec tous les arriérés de salaire et avantages et de clore la plainte comme non fondée », conclut le communiqué.
Hyde a déclaré qu’en raison de menaces de mort, Arredondo ne pensait pas que la réunion du conseil d’administration serait sûre.
La réunion a commencé par des commentaires de membres du public, dont certains ont appelé Arredondo, qui était en congé sans solde, à rendre son badge.
Les membres du conseil ont déclaré que la loi du Texas exige que l’audience sur le statut d’emploi du chef se tienne à huis clos. Au retour de cette réunion privée, un membre du conseil a lu une motion pour résilier immédiatement le contrat non certifié d’Arredondo et une autre pour ratifier son statut de congé.
Dans sa déclaration pour Arredondo, Hyde dit que le chef n’a pas été informé entre le 22 juin et le 19 juillet d’une enquête du district scolaire et n’a pas été invité à participer ou à faire une déclaration.
« Le district ne peut pas retenir ses informations pendant des mois, ne présenter que ce qu’il trouve à l’appui du surintendant, puis les divulguer sans une possibilité raisonnable de les examiner, et la possibilité de découvrir des preuves de mise en accusation ou d’exhaustivité facultative. »
Le rapport décrit une « approche nonchalante » par les forces de l’ordre
Le rapport de 77 pages décrit « une approche globale nonchalante » des 376 agents des forces de l’ordre locaux, étatiques et fédéraux qui ont répondu et se trouvaient à l’école.
« Il n’y a personne à qui l’on puisse attribuer des intentions malveillantes ou malveillantes », indique le rapport. « Au lieu de cela, nous avons trouvé des défaillances systémiques et une mauvaise prise de décision flagrante. »
Le rapport note également que d’autres auraient pu prendre le commandement. La formation avancée en intervention rapide des forces de l’ordre « enseigne que tout agent des forces de l’ordre peut assumer le commandement, que quelqu’un doit assumer le commandement et qu’un commandant d’incident peut transférer la responsabilité à mesure qu’un incident se développe », indique le rapport.
« Cela ne s’est pas produit à Robb Elementary, et le manque de commandement efficace des incidents est un facteur majeur qui a fait que d’autres mesures vitales n’ont pas été prises », selon le rapport.
À la suite de vives critiques, le surintendant du district scolaire d’Uvalde, Hal Harrell, a mis Arredondo – qui est le chef de la police du district scolaire depuis mars 2020 – en congé de son poste de chef de la police scolaire le 22 juin.
‘Trop peu, trop tard’
Lors d’une réunion lundi soir, le conseil scolaire s’est réuni pour examiner les plaintes des parents demandant le retrait du surintendant. Le conseil a adopté une motion qui, en partie, exige que le surintendant fournisse au conseil des noms ou des organisations qui pourraient revoir les pratiques administratives du district en matière de responsabilité.
« Venez mercredi », a déclaré Cross alors que lui et d’autres quittaient la réunion de lundi. « J’en ai marre de ces conneries. »
Andy Rose, Eric Levenson, Rosa Flores, Matthew J. Friedman, Christina Maxouris, Shimon Prokupecz et Rebekah Riess de CNN ont contribué à ce rapport.