Le Congrès « avance trop lentement » sur la crise de l’approvisionnement en semi-conducteurs, selon le secrétaire au Commerce
Lorsque la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, est apparue sur Yahoo Finance en janvier, elle a déclaré qu’un mouvement était en cours sur l’un de ses problèmes phares : un projet de loi prévoyant de dépenser plus de 50 milliards de dollars pour la fabrication de semi-conducteurs. « Il y a urgence », a-t-elle déclaré à l’époque, ajoutant que « les principes fondamentaux de ce projet de loi bénéficient d’un large soutien bipartisan ».
Mais plus de 3 mois plus tard – et sans beaucoup de progrès sur la question depuis Capitol Hill – sa patience s’épuisait lors d’une comparution de suivi.
« Je pense qu’ils avancent trop lentement », a-t-elle déclaré à propos des législateurs cette semaine lors d’une conversation avec Yahoo Finance Live. « Le pays en a besoin, l’armée en a besoin, et je pense qu’il est temps pour eux d’appuyer sur l’accélérateur et de faire ce qui est juste pour l’Amérique. »
Le projet de loi dont elle parlait est actuellement bloqué dans les négociations du Congrès. Le Sénat a adopté pour la première fois la loi américaine sur l’innovation et la concurrence (USICA) il y a près d’un an et la Chambre a suivi avec un projet de loi similaire en février.
Il y a des dispositions générales qui sont les mêmes dans les deux projets de loi, y compris des milliards pour l’industrie des semi-conducteurs et de l’argent pour la recherche scientifique. Mais des différences essentielles subsistent sur d’autres questions, notamment les divisions philosophiques sur le commerce et les relations américano-chinoises.
Le président Biden a également poussé le Congrès à achever le projet de loi pendant des mois, affirmant que la législation aiderait à atténuer les goulots d’étranglement actuels et à réduire l’inflation – comme dans l’industrie automobile – et à renforcer la position de l’Amérique face à des concurrents comme la Chine.
« Au sommet de la liste de tous les PDG »
« Le département du Commerce joue le rôle principal à cet égard », a déclaré Raimondo à propos des négociations en cours. « Nous entendons des entreprises tous les jours. Je dirais que cela figure en tête de liste de tous les PDG à qui je parle, et en particulier des sous-traitants de la défense que je pourrais ajouter.
Les sous-traitants de la défense comme Lockheed Martin (LMT) sont particulièrement préoccupés par la pénurie, car bon nombre des armes qu’ils s’empressent de produire pour les expédier en Ukraine dépendent des semi-conducteurs.
Mardi, le président Biden s’est rendu en Alabama pour souligner une partie du travail accompli pour garder l’Ukraine armée de choses comme les missiles antichars Javelin.
Lors d’une apparition dans une usine de Lockheed Martin en Alabama, il a noté que « chacun des Javelins que vous produisez comprend plus de 200 semi-conducteurs ».
Les États-Unis ont envoyé plus de 5 500 des systèmes d’armes à l’épaule, qui sont conçus pour arrêter les chars et qui auraient été efficaces contre la flotte russe. Les responsables de Lockheed Martin ont déclaré à Yahoo Finance que plus de la moitié des puces de chaque système sont utilisées dans le système de lancement du Javelin, le reste étant situé à l’intérieur du missile lui-même.
« Il ne s’agit pas seulement d’inflation, il s’agit en fait principalement de notre sécurité nationale », déclare Raimondo.
La pénurie de puces « met la vie des Américains en danger »
Le rôle des États-Unis dans la fabrication de semi-conducteurs est passé de près de 40 % en 1990 à 12 % aujourd’hui, selon un récent rapport de la Semiconductor Industry Association. La situation est encore pire avec les semi-conducteurs logiques les plus avancés au monde, dont 100 % ont été fabriqués à l’étranger en 2019.
Raimondo a également évoqué une conversation récente avec des PDG dans le domaine des dispositifs médicaux. Elle rapporte que ces entreprises ne peuvent pas non plus obtenir de puces et, dans certains cas, paient 500 fois par puce ce qu’elles payaient il y a un an.
Elle a récemment accueilli des PDG à la Maison Blanche pour souligner le rôle que jouent les semi-conducteurs dans l’économie américaine, des appareils électroménagers aux téléphones intelligents en passant par la production d’électricité.
Dans le cas des dispositifs médicaux, Raimondo dit qu’il n’y a pas de temps à perdre. « Cela met la vie des Américains en danger, et c’est pourquoi je n’ai pas beaucoup de patience pour que le Congrès traîne les pieds, car il y a des vies en jeu et nous avons une solution qui se trouve devant eux. »
Ben Werschkul est écrivain et producteur pour Yahoo Finance à Washington, DC.
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