Le comté de Gilpin teste une nouvelle technologie qui pourrait permettre une détection précoce des incendies de forêt

COMTÉ DE GILPIN, Colorado – Alors que les autorités continuent d’enquêter sur la cause de l’incendie de Marshall, qui a détruit plus de 1 000 maisons, le reste du Colorado réfléchit à sa propre capacité à combattre un tel incendie.

« Le comté de Gilpin est aux prises avec le problème des routes à sens unique et à sens unique », a déclaré Nathan Whittington, porte-parole du bureau de gestion des urgences du comté de Gilpin.

Selon le shérif du comté de Gilpin, Kevin Armstrong, la capacité d’évacuation devient une préoccupation encore plus grande si l’on considère les arbres épais et les broussailles sèches qui entourent la population du comté d’environ 6 000 habitants, ainsi que les dizaines de milliers de familles qui se recréent parfois dans la région.

« Nous avons besoin d’autant de temps que possible pour faire sortir ces gens », a déclaré Armstrong. « Nous savons tous que le Marshal Fire a décollé comme des gangbusters. »

Dans l’espoir d’empêcher un autre incendie de forêt destructeur, le comté teste une nouvelle technologie, connue sous le nom de capteurs N5, qui peut alerter tôt les premiers intervenants d’un incendie nouvellement déclenché.

Denver7

« Nous pouvons détecter un incendie à environ un demi-mille à un mille de distance », a déclaré Debra Deininger, représentante de la société N5 Sensors. « Les capteurs détectent les particules, les gaz et les signatures infrarouges, et en regardant la signature combinée de ces trois éléments, nous pouvons dire s’il y a un incendie. »

Un prototype du capteur N5 a d’abord été disponible pour des tests l’année dernière en Californie dans des situations contrôlées. La semaine dernière, le comté de Gilpin est devenu le premier endroit où le capteur a détecté un incendie dans une situation réelle.

« Nous avons laissé les capteurs de côté pendant la nuit, et c’était en fait la première fois que nous voyions une signature imprévue et nous sommes en mesure de la signaler », a déclaré Deininger.

Les capteurs ont détecté les signatures d’une flamme provenant d’un brûlage contrôlé dont les équipes forestières n’étaient pas conscientes 36 minutes avant qu’un humain ne le fasse, selon Whittington.

« Le capteur a en fait indiqué que l’un des [burn] les piles s’enflammaient à 20 heures du soir et nous avons pu prendre 36 minutes d’avance avant qu’un véritable appel au 911 n’arrive », a déclaré Whittington.

Ce laps de temps peut faire toute la différence, c’est pourquoi le comté souhaite placer environ 150 capteurs N5 à proximité des lotissements et d’autres zones vulnérables.

Denver7 a demandé à l’État s’il envisagerait cette technologie ailleurs, s’il s’avérait qu’elle soit efficace. La Division de la prévention et du contrôle des incendies de l’État a déclaré en partie : « Nous sommes prêts à soutenir les services d’incendie et les comtés en matière de préparation et de planification, de détection précoce, d’efforts d’attaque initiaux agressifs et de gestion des incendies d’attaque prolongés. »